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作者：清芷 來源：紅樓夢賞析（ID：hlm364） 在《紅樓夢》前八十回一共寫了四次元宵節，其中第二次和第四次元宵節分別成為了甄、賈兩府由盛轉衰的轉折點。《紅樓夢》第一回，作者將筆墨放到了一戶姓甄的人家，男主人甄士隱是當地的一個鄉紳，甄士隱與妻子封氏膝下只有一女，名為甄英蓮。這日，甄士隱抱著英蓮站在門口，一個僧人見了，說道：“施主，你把這有命無運、累及爹娘之物抱在懷內作甚！”還說“舍我罷，舍我罷。”甄士隱聽后沒有理會，抱著女兒轉身回家了，只聽那僧人又說道:“慣養嬌生笑你癡，菱花空對雪澌澌。好防佳節元宵后，便是煙消火滅時。”僧人的這四句詩就像讖言一般，為甄家后來發生的事情埋下了伏筆。又是一年元宵佳節至，甄士隱讓家人霍啟抱英蓮去看花燈。中途，霍啟要去小解，便將小英蓮放到一家門檻上坐著，待霍啟再出來時，英蓮早已不見蹤影。甄士隱夫婦只生這一個女兒，如今丟失難過不已，甄士隱因此大病一場，封氏也因思女成疾，日日請醫治療。然而，這一切只是甄賈不幸遭遇的開始。不久，甄宅隔壁的葫蘆廟因失火將一條街都燒了，甄家因離得近，所以燒毀的非常嚴重，此時的甄家已被燒成一片瓦礫場，甄士隱雖著急卻也無可奈何。甄士隱夫婦在商議后，決定到田莊上安身，可是偏偏遇到水旱不收，鼠盜蜂起，官兵剿捕的年頭，甄士隱夫妻二人難以安身，于是甄士隱只好將田莊折本變了，然后帶著妻子和兩個丫環投奔岳父家。未料，岳父封肅是一個落井下石，貪財重利的小人，面對甄士隱夫婦前來投奔自己，封肅不但沒有幫扶，還落井下石，半哄半賺的將甄士隱手中的錢財騙到手，卻只給甄士隱一些薄田朽屋，甄士隱本就不懂經營田地等事，如此一來，便過得更加艱難了。甄士隱勉強支撐了一兩年，越發的窮了，封肅見狀，不僅冷嘲熱諷，還埋怨他好吃懶做。短短兩年時間，甄士隱先是經歷了失女之痛，而后又家財盡失，不由得急忿怨痛，貧病交加。一日，甄士隱遇到了一個跛足道人，頓悟后，隨之出家，不知所蹤。元宵節本是一個團圓喜慶的節日，可是甄家卻丟失了女兒，夫妻二人找了許久也未能找到。接下來，甄家的禍事接踵而至。一個幸福美滿，家境殷實的三口之家最終變得家破人亡，只剩封氏一人艱難度日，苦苦支撐。這一年的元宵節，對于甄家來說是不幸的開始，同時也是甄家由盛轉衰的轉折點。在《紅樓夢》前八十回中，賈府一共過了兩次元宵節。在過第二次元宵節時，富貴顯赫的賈府開始顯露出衰敗的景象。這次元宵節過后，賈府出現了一系列不吉之事，這些都在暗示著這次元宵節過后，賈府正在由盛轉衰。第五十三至五十四回，賈府一眾人聚在一起歡度元宵節。元宵節有家人團圓之意，但這一年的元宵節，賈府的人卻并不齊全。其中元春這一年并未回家省親，賈政也外任并不在家，襲人和鴛鴦二人結伴為母守孝，回避眾人，呆在怡紅院中。賈母差人去請族中眾男女，可是得到的結果卻是：“他們或有年邁懶于熱鬧的；或有家內無人，不便來的；或有疾病淹纏，欲來竟不能來的；或有一等妒富愧貧不來的；甚至于有一等憎畏鳳姐之為人而賭氣不來的；或有羞口羞腳，不慣見人，不敢來的……”這一年的元宵節，雖然表面上來看，依舊是熱鬧喜慶的，但實際上，在熱鬧喜慶之中，卻夾雜著傷感別離的情緒，不和不睦的狀態，讓人不禁感到一絲憂傷清冷，孤寂落寞。這一年的元宵節的裝飾，雖不似前一年元妃省親那般富麗堂皇，但也是流光溢彩，浮華奢侈。不過這一切都已經是在裝樣子，在這一年過年前，烏進孝到寧國府進租，通過賈珍、賈蓉與烏進孝的一系列對話，我們可知此時賈府的日子已經是“黃楊木作磬槌子——外頭體面里頭苦”。這一年元宵節繁華奢侈的背后，實際上是賈府已經入不敷出的現狀。在這一年的元宵節過后，賈府還出現了一連串不順之事。首先是宮中一位太妃欠安，于是各府第被要求宴樂俱免，連燈謎之樂都被取消。仿佛在元宵節過后，一切喜慶熱鬧都不復存在。此外，這位太妃似乎與賈府還存在著某種聯系。如今太妃欠安也是為后文太妃去世后，賈家失去一個靠山埋下了伏筆。不僅宮中太妃身體有恙，元宵節過后，賈府中也有多人出現身體不適。首先，王熙鳳因勞累過度小產了，后來又因休養不好，添了下紅之癥，至此，王熙鳳的身體虧損得極為嚴重，而且一直未能痊愈。此后，王熙鳳不僅無法像過去風風火火的管理榮國府，就連生育也成為了難題。除了王熙鳳之外，林黛玉在元宵節過后又犯了咳疾，湘云也因時氣所感，臥病于床，醫藥不斷。元宵節過后，玩樂之事全無，倒是增添了許多人生病的事，這在某種程度上也是在暗示著賈府在此元宵節過后正在由盛轉衰。
這一年的元宵節，王熙鳳曾講過一個笑話：“幾個人抬著個房子大的炮仗，往城外放去，引了上萬的人跟著瞧去。有一個性急的人等不得，便偷著拿香火點著了。只聽噗哧一聲，眾人哄然一笑都散了。這抬炮仗的人抱怨賣炮仗的捍的不結實，沒等放就散了……到了第二日是十六日，年也完了，節也完了，我看著人忙著收東西還鬧不清，那里還知道底下的事了……外頭已經四更，依我說，老祖宗也乏了，咱們也該聾子放炮仗，散了罷。”這個笑話中多次提到的“散了”，似乎也在暗示，在這一年的元宵節過后，賈府的人也要離散了。無論是在金錢方面，還是在人員方面，這一年的元宵節都像一個分水嶺。賈府雖然沒有像甄府那般在元宵節過后，馬上經歷家破人亡的衰敗，但是賈府的衰退已經日漸顯露，伏筆也頻頻出現。甄家的家破人亡就像一個縮影，折射著賈府日后的傾覆。曹公似乎很喜歡在喜慶熱鬧的時刻，夾雜著一些清冷憂傷的基調，就像癩頭和尚所念的那句“好防佳節元宵后，便是煙消火滅時”。元宵節，這個寓意著團圓的喜慶節日，對于甄、賈兩府來說，卻像一個魔咒，成為它們由盛轉衰的轉折點。作者：清芷，公眾號：清芷書齋。本文首發于紅樓夢賞析（ID：hlm364）
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