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? 李學然 故鄉的村莊有一口老井，老井有多老，我們村里最老的老人也說不清楚。 老井位于村子正中隆起的一座小山崗的腳下，下瀕一條如線之細的小河。老井深約十米，井壁由厚墩墩的青磚砌成，井口呈圓形，直徑約一米。井臺是用褚紅色的大塊條石鋪就，高出地面二尺有余。井臺與地面間有三級臺階，臺階也是用褚紅色的條石壘砌。 村莊正中那座隆起的小山崗把我們村莊分為東、西兩個村落。東邊村落較之西邊村落的戶數要多一些，村里人們把東邊村落稱為“大塆”，把西邊村落稱為“小塆”，大塆小塆的人共吃老井的水。 老井水源充足，井眼出水旺盛。老井奇異之處不僅在遇到干旱年份它仍能出水不絕，保障全村三百多人的飲用；更在暴雨連降旬日，井里的水也不外溢，最高水線升到距井口一米處左右就不會再向上升，這保證了井水的品質。究其原因，極可能是因老井背山臨河的緣故。 老井上面沒有安裝轆轤，村民打水時需各自帶上井繩。打水的時間多集中在中午和傍晚收工后，因為憑雙手用井繩從井里一口氣提取一大木桶水需要相當大的力氣，所以到井邊來挑水的多為精壯勞力。家里缺少精壯勞力，需要少年或老者挑水吃的人家，會備上小點的木桶以挑水。小木桶裝水小，多挑兩趟也就是了。我們村莊人口多，打水的時間段又相對集中，十來人聚在井邊等待打水的情形是很常見的事，但從沒有發生過因打水而發生爭執的事。有不少人到井邊打水時，并不急著挑水回家，而是把桶放在井臺邊，站在那里點燃一支紙煙，隨性地找人聊天，南京的皇帝，北京的土地，前村的奇聞，后村的怪事，一聊能聊半天，才不緊不慢地從井里打取一擔水挑回家。夏秋季節的傍晚時分，井臺邊常常熱鬧非凡，勞累了一天的男男女女，似乎把挑水視為一種小憩。 井臺邊最熱鬧的一段日子在一年的歲尾年末。我小時候家鄉的冬季要比現在的冬季寒冷許多，鵝毛大雪一下就是三五天，池塘水面結的冰層有一拃厚。小河的河面也常常會在一夜間就封凍了。但老井里的水從不上凍，天氣愈寒，從井里升起的騰騰霧氣就愈濃，繚繞在井口上方，上層的白霧散去，下層的白霧又升起，把井臺四周襯得如神話里的仙境一般。從井里打一桶水，桶面也會蒸騰著一波波的霧氣。冬季的井水是溫暖的，歲尾年末時，勤勞講究的家庭主婦、姑娘們會帶上水桶，把需要清洗的青菜、衣服、家什拿到井臺旁邊的平地上，然后從井里打水清洗。小山崗腳下臥風，井水又溫暖，這些主婦、姑娘常常一洗就是小半天。這小半天里，她們的手不閑，嘴也不閑，說笑聲能把憩息在小河堤老樹上的各色鳥兒都驚嚇得飛進村莊里了。 冬天的井水是溫暖的，夏天的井水卻是清涼的。我們把夏季時的井水稱為“井冰涼”?？釤犭y當、口干舌燥、頭暈眼脹時，喝上幾口“井冰涼”，人立馬就神清氣爽了，渾身上下每一個毛孔都是舒坦的。那時的農村孩子沒有吃過冰淇淋，甚至連冰淇淋的名字也沒聽說過，“井冰涼”就是夏季最好的飲料。如果能在“井冰涼”里加上一勺白糖，或是一粒、兩粒糖精，那喝起來就美翻了。家庭好點的人家，偶爾買了西瓜、甜瓜，常先用井水浸上一段時間后再吃。井水浸過的西瓜、甜瓜，吃起來不僅多了一份甘甜，還多了一份涼爽。 記憶中家鄉的老井，一年四季從不寂寞，村莊里的人，誰也離不開井水的滋養。老井無私地哺育著村民，村民也像愛護眼珠一樣愛護著老井，不僅不讓家禽家畜靠近井臺，也不允許孩子們靠近井臺。不管誰家的小孩，只要大人看到他靠近井臺就會大聲喊：“不要在井臺邊玩，離遠點?！边@樣做，有安全方面的原因，怕孩子失足掉進井里；也有為了保持井水清潔的原因，擔心孩子不懂事把不衛生的東西扔進井里。可越是這樣，孩子們就越覺得神秘，常會趁大人們上工的機會，三五個人結伴跑到井臺上把頭伸向井口往下看，看到的不過是清凌凌的井水，還有光滑長有青苔的井壁，除此之外，看不出任何神秘之處。如此看過兩三回，便不再去看了。在孩子的眼里，老井唯一的神秘之處是每年正月十五的夜晚，總有人在井臺旁焚燒紙錢，并送上一盞盞罩子燈。有的年份，罩子燈能圍滿井臺一周。孩子們雖然不懂大人們為什么這樣做，但受大人言行的影響，孩子們自覺或不自覺地就對老井懷上了敬畏之心。 為了讓老井永葆青春，每隔一年，隊長會組織人手“洗井”，即對井底的淤泥進行一次清理。清理淤泥，既為疏浚水眼，也為凈化水質。洗井的時間多在天高氣爽少雨的初秋，洗井時先在井臺上搭上一架“人”字橫木，用一臺抽水機從井里向外抽水，待水抽干，幾個人合力拉扯著半繞在橫木上的繩索，把一個短小精悍的漢子送到井底，然后把一把雪亮的鐵锨、兩只水桶分別送進井底。那漢子在井底把淤泥一锨一锨地鏟到水桶里，上面的人一桶一桶地提上來，兩只水桶交替進行，要不了一會兒，井底的淤泥便被清挖一空。然后，井底的漢子上來，待井水升到一定水位后，再排水。如是者三，直到井水清冽了，“洗井”的一群人才收工回家。 老井，在我們村莊是一塊圣地。 上世紀九十年代以后，村民們漸漸富起來。為了方便，許多人家在庭院里先后打了壓水井，后來更升級打了深水井，用小抽水泵抽水用。隨著時間的推移，到老井挑水吃的人家越來越少，老井漸漸被人冷落了；新世紀之后，極少有人到老井挑水吃了，老井越發寂寥，十天半月，也難得等來一個挑水人。 前幾年，在政府的主導下，村莊家家用上了自來水，老井徹底退出了歷史舞臺，但村民們對老井懷有很深的情感，不忍填平它，任它靜靜地守望著村莊。 故鄉的老井，同無數村莊的老井一樣，都已完成了它們的使命，它們在不久的將來，終會湮沒于時光里，可水井作為人類文明進程中的一個圣潔符號，永遠會留在詩詞歌賦里，也會永遠地融進村莊的根系里。 |
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