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道教博大精深，源遠流長，內容相當豐富。對中國古代的政治、經濟和文化都發生過深刻的影響，是舊時統治階級的三大精神支柱之一。當前，在我國傳播信仰的共有五大宗教，分別是佛教、基督教、天主教、伊斯蘭教及道教。其中，基督教與天主教是基督宗教的兩個派別，屬一枝二葉。在這五大宗教中，只有道教是唯一發源于中國、由中國人創立的宗教，所以又稱本土宗教。雖然現在普遍觀點認為中國的道教起源于東漢末年（126—144），最先創立道教的是張道陵天師（天師，即合乎天然之道的老師，是對有道高士的尊稱。天師之名，始見于莊子《南華經》：“黃帝再拜稽首稱天師而退。”是人文始祖軒轅黃帝對其老師岐伯的尊稱），但實際上黃老學說與方仙道學早在春秋戰國時期的上層社會就已經流行，如活躍于春秋末期至戰國初期的鬼谷子，戰國中期的莊子及西漢開國元勛張良之師黃石公等，皆精通道學。至漢武帝后，黃老學說走向民間，與方仙道學合流成黃老道，由政治信仰逐漸轉變為宗教團體。因此，客觀地講，道教起源遠早于基督教與伊斯蘭教，與佛教屬同一時代。這說明什么？說明道教不僅起源早，而且內容廣博。那為什么千百年來道教沒有象佛教、基督宗教及伊斯蘭教一樣成為世界性的宗教呢？是什么原因讓道教止步國門，囿于一隅，沒能走向世界傳播教義，感化他國民眾呢？筆者認為主要有以下幾個方面的原因。  一是創教目的不同。釋迦牟尼創立佛教目的是為了解決人的精神苦惱問題，宣揚來世救渡眾生；耶穌創立基督教目的是以人有原罪需要救贖，宣揚天國團結世人；穆罕默德創立伊斯蘭教目的是為了打破當時阿拉伯半島的同族被外來民族欺壓的歷史，以教的形式將同族部落聯合一起，共同對外；而中國天師們當初創立道教目的只是為了修身健體，貴本敬德，推崇周易八卦，崇尚修道成仙，濟世救人。另外，無論是佛教、基督教還是伊斯蘭教，入教門檻都很低，無論貧富，不用財物，只要信奉信從其教，都可成其信徒。道教則不然，如張天師最初創立天師道，規定凡入道者須出五斗米，故又稱“五斗米道”。從佛教、基督教及伊斯蘭教創教的目的就可以看出三教皆具廣泛傳播的基礎，道教則相對內斂。  二是成教的方式不同。佛教、基督教及伊斯蘭教分別是其當事人釋迦牟尼、耶穌及穆罕默德親手組創。雖然有學者認為“三教同源，釋族原創”，更有學者認為古蘭經竊取了圣經的內容，但這些都僅屬學術對經卷的爭議，沒有太大的歷史外延，不存過多疑慮。釋迦牟尼、耶穌及穆罕默德本質都是所處時代的圣人，各自切合當時的社會意識形態及經濟、政治和文化環境，天馬行空，形成了自己所要表達的教文教史，宣傳相關教義及精神信仰，并在實踐中一邊探索一邊規范，使本教不斷發展壯大。至于所崇拜的佛、上帝及安拉，那都是教史宣揚信仰的佛與神，非歷史人物無可考證，但能很好地讓信徒心生敬畏，崇其教義。道教則不同，成教時間漫長，過程相對復雜。首先，道教核心內容并非天師們自創，而是繼承和發展了從上古時期一直延化下來的道家思想及方仙道學。道家一詞，初見于西漢司馬談的《論六家要旨》，是指先秦諸子百家中以老莊思想為代表的學派及戰國秦漢之際盛行的黃老之學；道教則是以宗教的形式對黃老方仙道學及周易八卦等經典進行了增減提練，形成教義。它們既關系密切又有區別，不能等同也不可妄割。道家思想到道教產生之時已在社會上流傳了上千年。道教從張天師最先創立天師道（即五斗米道）開始，先后出現了太平道、金丹道、符箓道、術數道、經法道等，派別林立，各不相同。后來又逐漸在全國形成了四大天師四大派。至元代后期，道教各宗派又逐漸合流，最終形成了全真和正一兩大派并立的格局，在此不祥述。道家是道教的上游與根本，離開了道家就不存在道教，道教是道家的深化與擴延。道教繼承和發展了道家思想，將“道”作為最高信仰，從中演化出最高經典。其次，道教中所涉及到的眾多神仙真人都是歷史人物，有正史可考。比如道教尊老子為道祖，奉老子的著作《道德經》為主要經典，而老子名李聃，歷史確有其人，正史野史皆可考證。又如道教尊鬼谷子為玄微真人，號玄微子，而正史也確有鬼谷子其人，真名王詡（縱橫家創始人），且是歷史上大名鼎鼎的蘇秦、張儀、孫臏、龐涓的師父。可見，道教之于“佛基伊”三教是完全不同體系的信仰。  三是經義深?不同。這里所說的經義深?不存褒貶之意，只就文體而言。佛教、基督宗教、伊斯蘭教及道教傳世經書，對普通百姓閱讀理解來說，有的經書確實言簡意賅、通俗易懂，目標明確，比如《古蘭經》。有的卻詰屈聱牙，晦澀難懂，通篇大半是生僻字，若想傳播翻譯成其他語種如同登天。比如道教里的諸多經典、符咒法與符箓等等，非一般人可學。大家知道，越是通俗的東西大眾越易接受，越利于傳播。而道教無論是以前的四大派還是現在的全真派正一派，其經義所對的都非普通百姓，而是有根器有造化之人。做道教弟子如果不懂中國傳統文化是難以理解不可想象的。  四是傳教規模不同。佛教從佛佗之時就倡導普渡眾生，廣開方便之門，“八萬四千法門皆可成佛”等等面向各類眾生傳法。至孔雀王朝時期阿育王將佛教列為國教，廣建佛塔，刻敕令和教諭于摩崖和石柱。并派傳教師到周圍國家傳教，同時又派自己的兒子摩哂陀去斯里蘭卡傳授上座部佛經。佛教從此走出恒河流域走向世界；基督教的傳播組織更是嚴密，專門設有教廷傳信部（今萬民福音部），并有專門的傳教士，實行相關的獎勵激勵制。基督宗教的廣泛傳播與歷史上的兩次大分裂也有很大的關系，1054年，基督教第一次大分裂，分成了羅馬公教（羅馬天主教）以及希臘正教（東正教），后來第二次大分裂又從舊教（羅馬天主教）中分出了新教（狹義基督教）。據有關資料統計，目前世界三大教中基督宗教是全世界信徒最多的宗教；伊斯蘭教的傳播與政教合一有關。伊斯蘭教由當初阿拉伯地區性單一民族的宗教發展成世界性的多民族信仰的宗教，是阿拉伯伊斯蘭國家通過不斷對外擴張、經商交往、文化交流、向世界各地派出傳教士等多種途徑而得到廣泛傳播的結果；道教的傳播則與三教完全不同。道教并不推崇廣傳，而更重視內傳密傳精傳，重視個人修道成仙濟救蒼生。比如張天師創立的天師道，就是父子相繼，代代天師。  綜上所述，即是道教囿于國門，難于外傳的主要原因。道教，深植中華文明之中，不斷汲取中華文明之精髓，傳承中華文明之精神。在傳播發展的過程中充分融入了中華民俗、傳統儒學等，對中國歷史人文的推動起了非常重要的作用。如在醫藥方面，像孫思邈一些名醫就是道教中人，四大發明之火藥就是道士們在煉丹過程中的意外產物。雖然道教不屬世界性宗教，甚至現在還不如日本的神道教信仰的人多，但作為中國人，其實受道教的影響是非常大的，在我們的日常生活里處處都有道教的影子，比如敬天地、祭祖宗、明禮法及日常的一些生活禁忌等。道家思想道教傳承，已融入整個中化民族，民族不滅道學不死，非一般宗教可以媲美。道教思想也是華夏文明能夠屹立在世界民族之林的重要因素之一。  (圖片來源網絡） |
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