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來源：文匯報
夕陽西下，“滄浪”號客輪從寶帶橋碼頭起航，以每小時15公里的航速行駛在古運河上。河水浩蕩，波光粼粼，兩岸的樓房漸漸遠去。 這是古運河上碩果僅存的一條客運線了。在內河航運日趨式微的今天，這條客運線能幸存至今也算是一個奇跡。當我向路人、商店售貨員和出租車司機打聽輪船碼頭時，他們一臉困惑地反問道：“到杭州去的輪船？現在還有輪船？” 然而很多年以前，蘇杭水上客運卻是風光十足，遠近聞名。乘客最多時，一天可達四五千人，幾乎每條輪船都要加拖駁船。時過境遷，如今蘇杭古運河段只剩下蘇州的“滄浪”、“寒山”和杭州的“龍井”、“虎跑”等寥寥幾條客運船，其余的上百條輪船早已變為廢鐵。 出蘇州吳中區，“滄浪”號一路南下駛入吳江境內。夜幕降臨，兩岸空曠的田野萬籟俱寂，天空繁星閃爍，腦海中也不由得閃過一些遙遠的往事。不多久，客輪駛過吳江城區，西岸的省道上，一些運貨車穿梭往來。平時騎自行車上下班，最煩的就是這類重型車輛，而此刻身處夜晚的運河，它們居然成了一道風景。 京杭大運河長江以南段，流經江蘇、浙江兩省，人稱江南運河。其中蘇杭線全長150.2公里，經過平望、練市、新市和塘棲等鄉鎮。久居江南的人，或許并不覺得江南運河有什么特別之處，但對于北方游客來說，江南運河卻有著豐富的想象空間。這天晚上，有80個床位的“滄浪”號，接待了40多名游客，除幾個上海人以外，其他都是北方客。 另據蘇州市輪船公司客運分公司總經理李榮麒介紹，目前運河上的諸多客運線已相繼停航，只有蘇杭線還維持正常營業。兩地輪船公司每天晚上還能對開一班客輪，黃金周期間甚至需要增加運力，而其中90％以上的客源來自北方。他們大多數在蘇州玩一天，晚上坐船到杭州，第二天一早到達杭州后繼續游覽。既節省了時間，又省了一個晚上的賓館住宿費用，還能看一看向往已久的江南古運河，體驗江南特有的水鄉風光。 他還介紹說，今天的蘇杭線正在從交通功能向旅游功能轉變。為此，公司已多次對客輪進行了改造，將上下兩層客艙全部改造成了四人間和雙人間。下一步的改造重點是增加舒適度，增加娛樂設施，使其更符合旅游者的需求。 江南運河文物古跡眾多，比較著名的就有杭州至嘉興段的分水墩與落帆亭，嘉興至蘇州段的寶帶橋、盤門、楓橋，無錫段的黃埠墩、水弄堂、清名橋，常州段的新坊橋、元豐橋，常州至鎮江段的丹陽閘、諫壁閘、京口閘等，加上沿線的名城、古鎮，文化內涵相當豐富。因此，當運河客運受到公路的沖擊以后，一些專家提出了開發古運河旅游的思路。 在云霧般的晨曦中，“滄浪”號進入了杭州。岸邊的楊柳已綻出點點綠色，草坪上老人們拉開了晨練的架勢。人們經常把蘇杭比作“天堂”，那么乘坐古運河上的客輪，就好比從“天堂”的這一頭出發，一覺醒來，已到了“天堂”的那一頭。 提示：蘇州市輪船公司和輪船碼頭位于人民橋橋堍。最近因為蘇州市正在進行古城改造，輪船碼頭臨時設在寶帶橋附近，由公司安排專車接送客人。杭州輪船碼頭位于武林門。兩地開船時間相同，都是下午17點30分。根據不同艙位，票價從60元至130元不等。客輪設施比較簡陋，游客請自備洗漱用品。
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