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衰老，是一個復雜、多階段、漸進的過程，發生在生命的整個過程。隨著時間的流逝，人體的器官、肌肉會逐漸衰老，一些疾病也伴隨著年齡的增長而發生，包括癌癥、糖尿病、心血管疾病等。 隨著年齡的增長，人體自我修復能力開始下降，當修復能力低到極限，人就會死亡，衰老是慢性疾病的主要驅動因素。 2021年4月，美國功能醫學研究所和加州大學圣地亞哥分校的研究人員在" Aging "期刊上發表了一篇題為" Potential reversal of epigenetic age using a diet and lifestyle intervention: a pilot randomized clinical trial"的研究論文。 該研究表明，通過改變飲食、運動和生活方式平衡DNA甲基化來逆轉衰老，參與者在短短8周的時間內年輕了3年多，首次在隨機對照臨床試驗中證實通過飲食和生活方式的干預逆轉衰老。
衰老的生物學過程可通過分子標志來反映，包括表觀遺傳修飾和端粒磨損。其中，表觀遺傳修飾DNA甲基化與衰老過程相關，可用于評估表觀遺傳衰老，DNA甲基化年齡和實際年齡之間的差異已被提出作為衰老的生物標志物。 雖然甲基化不能揭示衰老發生的機制，但對衰老相關基因及與衰老相關的疾病基因的表達起著調節的作用。因此可以通過此途徑探討衰老的分子機制，找出導致衰老的真正原因。 在該研究中，這項隨機對照臨床試驗共有43名50-72歲的健康男性參與，分為干預組和對照組。干預組將接受為期8周的治療方案，包括：飲食、睡眠、運動、放松指導，以及補充益生菌和植物營養素。 飲食：參與者進行間歇性禁食（早7點到晚7點進食），限制熱量，以植物性飲食為主，少量雞蛋和肉類，避免糖和飲料，另外每天補充益生菌。 運動：每天進行30分鐘以上的運動，每周至少5天，運動強度為最大自我疲勞感知程度的 60-80%。 睡眠：每晚至少平均睡眠7小時。 放松：每天兩次引起放松反應的呼吸練習，用于減輕壓力。 8周后，研究人員對參與者的唾液樣本進行了全基因組DNA甲基化分析。 研究發現，干預組的生物年齡顯著降低，相比對照組年輕了大約3.23歲。
干預組和對照組DNA甲基化年齡比較 在這項研究中，聯合干預計劃針對的就是DNA甲基化模式。之前已經有人對生物年齡逆轉的可能性進行了研究，該研究的結果與此前一致。這項研究首次揭示了通過飲食和生活方式的干預來靶向表觀遺傳過程、改善健康，甚至延長壽命的可能性。 研究人員表示，這項研究證實了通過食物和生活方式的改變，能夠對人體的DNA甲基化產生很大的影響。這種食物和生活方式方法具有獨特的使用安全性，目前正在為一項更大的研究招募參與者，期望將證實這些發現。 論文鏈接： https://www./article/202913 |
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