  楚國（？～前223年），又稱荊、荊楚，是先秦時期位于長江流域的諸侯國，國君為羋姓、熊氏。公元前1042年～1021年，楚人首領熊繹建立楚國。 鼎盛時期疆土西起大巴山、巫山、武陵山，東至大海，南起南嶺，北至今河南中部、安徽和江蘇北部、陜西東南部、山東西南部，幅員廣闊。  三十三、楚昭王——熊壬 羋姓，熊氏，名壬，楚平王之子，春秋時期楚國國君。公元前516年，楚平王去世，不滿十歲的太子壬繼位，是為楚昭王。楚昭王是楚國的一位中興之主。 公元前514年，吳王僚趁楚平王駕崩，派兵攻打楚國。自此之后，吳國多次進攻楚國，剛剛即位的楚昭王壓力巨大。公元前509年前后，楚國派子常、囊瓦攻打吳國，吳國大軍在豫章大敗楚軍，接著又攻克巢，活捉楚守巢大夫公子繁。對于楚昭王來說，想要反擊吳國，結果還是吃到了敗仗。而這，無疑和伍子胥存在一定的關系。眾所周知，因為楚平王的加害，楚國臣子伍子胥逃到了吳國，自此之后，伍子胥竭力輔佐吳王，以此進攻楚國。 除了伍子胥的幫助，吳國還獲得了晉國的支持。在春秋時期，晉楚爭霸是重要的歷史事件。為了壓制楚國，晉國扶持了楚國東邊的吳國。到了公元前506年，晉國、齊國、魯國、宋國等大國，更是展開了商議進攻楚國的會盟。在此背景下，吳國大軍再次進攻楚國，在伍子胥、孫武等人的率領下，吳國大軍長驅直入，在柏舉之戰后攻破了楚國都城郢。因為都城遭到了吳國的攻占，楚昭王只能一路逃往。而其中的顛沛流離和心酸不堪，也磨煉了楚昭王的意志和能力。與此同時，楚大夫申包胥跑到秦國求援，而楚昭王則安定人心，招集潰散的楚國士兵。 公元前505年，前來支援的秦國大軍，和楚國聚攏的士兵一起反擊吳國。最終，因為秦國和楚國的反擊，吳王闔閭見前方大勢已去，選擇班師回國。而這，促使楚昭王得以恢復了楚國。這一年的秋天，楚昭王派遣大軍和秦國大軍一起消滅了幫助吳國的唐國。在擊退吳國之后，楚昭王把郢都遷到鄀地，稱為“載郢”。在遷都之后，楚昭王一方面安定人心，恢復生產，另一方面，和楚文王、楚武王、楚莊王等先祖一樣，楚昭王繼續蠶食周邊的小國，以此擴大楚國的疆域。在此背景下，公元前496年二月，楚國滅亡了頓國 。公元前495年二月，楚國滅亡胡國。 楚昭王這位中興之主，在位期間消滅了唐國、頓國、胡國這三個諸侯國，不僅擴大了楚國的疆域，也向齊國、吳國、晉國、秦國等大國展現了自己的實力。除此之外，楚國還攻打蔡國等諸侯國，繼續向中原地區擴張。 公元前489年，在位27年的楚昭王去世。  三十四、楚惠王——熊章 羋姓，熊氏，名章，楚昭王之子，母越姬（越王勾踐之女） ，春秋晚期、戰國初期的楚國國君，公元前488年―公元前432年在位。 楚惠王即位后，重用子西、子期、子閭等人，改革政治，與民休息，發展生產，使楚國國勢得以迅速復蘇。先后平定白公勝之亂，滅亡陳國、蔡國、杞國，將楚國領土擴至東海、淮海、泗水一帶，成為一方強霸。 公元前432年，楚惠王去世，其子楚簡王繼位。  三十五、楚簡王——熊中 羋姓，熊氏，名中，楚惠王之子，戰國時期楚國國君，公元前431年―公元前408年在位。 公元前431年，楚簡王出兵北伐，滅亡莒國（今山東莒縣） ，以莒為邑。 公元前413年，楚簡王派兵攻打魏國，攻至上洛（今陜西洛南）。 公元前408年，楚簡王去世，其子楚聲王繼位。  三十六、楚聲王——熊當 羋姓熊氏，名當，又作聲桓王，東周時期楚國國君，楚簡王之子。前407年―前402年在位，在位僅六年。 在位時期，楚國社會動蕩不安，國事積弊日深。 楚聲王六年（公元前402年），楚聲王被“盜”所殺，其子熊疑繼位，是為楚悼王。 楚聲王被盜而殺，不僅反映了當時的楚國，已經出現了較為嚴重的社會問題，而且從側面反映了楚聲王的無能錯亂和窮兵黷武。  三十七、楚悼王——熊疑 羋姓，熊氏，名疑，漢族，東周戰國時期楚國國君，楚聲王之子 楚悼王任用吳起變法，前后不過八年左右的光景，卻使楚國從一個貧弱挨打的大國，變成了一個富裕、強盛的大國。 在楚國迅速走向強大，楚悼王讓吳起統帥楚國大軍，以此征戰天下。一方面，針對南方五嶺一帶的百越，吳起率領楚國大軍平定了該地區，將楚國的疆域擴展到今湖南和廣西交界的一帶。 接著，吳起率領的大軍又在西面擊敗了秦國大軍。另一方面，到了公元前383年前后，魏國和趙國兩國為爭奪衛國而交戰，齊國協助魏國，于是魏、齊、衛聯合伐趙。對此，趙國以一敵三，自然是壓力巨大。于是，趙國就向楚國求救。對于趙國的求救，不少楚國大臣應當坐山觀虎斗。但是，吳起這主張這是出兵戰勝魏國的好機會。 最后，在文臣武將的爭論下，楚悼王讓吳起率軍救援趙國。公元前381年，吳起率領的楚軍所向披靡，橫掃中原，一直打到黃河邊;而趙軍也趁勢反擊，占領魏的棘蒲等地。 在此基礎上，楚國從魏國手中奪回了大片的疆域，從而威震魏國、韓國、趙國等諸侯國。但是，非常可惜的是，在楚軍勝利的消息傳回來后，楚悼王可能因為過于興奮，所以在這一年突然病逝了。  三十八、楚肅王——熊臧 羋姓，熊氏，名臧，楚悼王之子，楚國國君 楚悼王剛死，被吳起變法侵犯利益的貴族拿起弓箭要殺吳起，吳起為了求生跑入靈堂，伏在楚悼王的尸體上，結果貴族殃及楚悼王的尸首。 楚肅王繼位后，以傷害悼王尸體罪，收捕作亂貴族七十余家，并處以三族之刑。公元前377年，蜀國伐楚，取茲方（今湖北松滋），楚軍在扦關（今湖北宜昌市西），進行防御。公元前375年，魏攻楚，戰于榆關（今河南中牟西南），韓國乘機而攻滅鄭國，并遷都至鄭（今河南新鄭）。 楚肅王于公元前370年去世，其弟熊良夫繼位，是為楚宣王。  三十九、楚宣王——熊良夫 羋姓，熊氏，名良夫，楚悼王之子，楚肅王之弟，戰國時期楚國國君，公元前369年―公元前340年在位 楚肅王死后無子，由熊良夫繼位，是為楚宣王。楚宣王繼位后，派遣軍隊西侵巴地（四川重慶以東巴國東南）。 前343年，發兵滅亡陳國、蔡國。令尹昭奚恤當權，北方諸國都怕他。楚宣王甚異之，大臣江乙告訴楚宣王，昭奚恤只是狐假虎威，靠著楚宣王的權勢作威作福。 楚宣王死后，其子熊商立，是為楚威王。  |
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