 讀歷史時，每看到明治天皇的維新改革和清代的同光年間的洋務運動，總使人難忍。清帝國從盛轉衰的頹勢，不是朝夕的驟變，開眼看到的人有千或百，而且都在措辭于國力和軍事，然而趨勢不可回挽，這才是痛心的事情。
對比于日本而言，中國更早與西方文化碰擊，也在小范圍的引進，局部的學習，然而到了關鍵時期還是修修補補的思維，以致時光變換，良機不在，洋務運動的學習，專精所在僅僅物象，以為國力強盛便可絕除禍患，后來，由軍用轉為民用，其實是特別可喜之事，然而好景不長，北洋、南洋、福建水師建成不到十年功夫，就潰退海灣，一仗見敗。
初衷在于洋務，只把眼光覷在軍事力量，到得真正經辦時機，又連帶著出現了民用工業，翻譯館、工人等等，更為有別于封建的行業，社會日漸走向新的發展，然而這都非出其本心，所以政府，真正用力的還是軍工，還是務實，還是一種極其目光淺短的功能主義的政策，這樣是不可久遠的，只會畸形。
日本的倒幕運動之后，各蕃奉還版籍，設置縣治，遙尊明治，政令是很統一，人心又是大盛機遇，中央非常集權，是日本歷史上少有的一統，仿照西方體制，建立內閣，君主立憲，制定本國憲法，明治頒布誓文，萬民得獲平等，土地私有，全國都是雀躍的，夢想著從全方位的追隨西歐。
中國的洋務運動是持續了整整三十多年的，涉及和深入的程度也不淺顯，觸動的改革的也不少，啟迪的受眾也很多，其動員人數之多，花費財力之繁，重視程度等等，都是不差于明治的維新的，其所追求的目標卻不同。清帝國的洋務在于御敵防辱，維護政體，日本的明治維新，所要的是與歐美爭競，主宰時政，其格局大小可見異樣。
最終的結果就是，明治的維新改革，埋葬了洋務運動，從哪個時候起，半個世紀，中國一直屈辱于日本的淫威，甲午戰爭，敗了，洋務運動也隨之失敗，在日本馬關春帆樓定下了《馬關條約》，同時，明治維新卻收到了效果，它讓日本強大起來了，從被殖民地國家成為亞洲最強，并走向爭競世界的國家。 回看這段歷史，感慨萬千，后之覽者，也將有感于此。 |
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