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“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。”北宋秦觀一首《鵲橋仙》，道盡了含蓄的中國人的千古情話。 七夕——牛郎、織女的故事，又是如何肇始？ 牽牛、織女 “……維天有漢、監亦有光。跂彼織女，終日七襄。雖則七襄，不成報章。睆彼牽牛，不以服箱。” 這是《詩經·小雅·大東》篇里有名的詩句。 不過，那時（周代）的織女、牽牛還只是天上的星星，詩人也僅僅是借物抒懷：織女雖然天天在織機上，卻織不出一絲布匹，牽牛雖然強壯（明亮），卻不能拉車載物，都徒有其名。 彼時的牽牛、織女之間更沒有泛起情絲。 到了東漢，牽牛、織女故事里的愛情成份明晰起來。 著名的古詩十九首里，有一首叫《迢迢牽牛星》： “迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖擢素手，札札弄機杼。終日不成章，泣涕零如雨。河漢清且淺，相去復幾許。盈盈一水間，脈脈不得語。” 河漢女和牽牛星，這一對久別的戀人，雖然僅隔盈盈一水，卻無由相會、傾訴情思，只能望天河興悲。河漢女更為情所牽，不停擺弄機杼，卻終日不成章，唯以淚洗面。
鵲 橋 中國人不喜歡徹頭徹尾的悲劇，所以天河上“必須”有橋！ 三國時代的曹丕在他的《燕歌行》里寫道：星漢西流夜未央。牽牛織女遙相望。爾獨何辜限河梁？ 可憐的人兒啊！你們因何被河上的橋梁阻隔？ 如果說曹丕還是肇端，那么唐代韓鄂的《歲華紀麗·七夕》就讓故事趨于圓滿：“鵲橋己成，織女將渡。” 韓鄂還解釋說，這可不是我編的！東漢的《風俗通（義）》里早就說：織女七夕當渡河，使鵲為橋。 為何是七夕？ 還有一個懸念：牽牛星、河漢女為何要在七夕——七月初七相會？ 要解答這個問題，需要一些天文歷法知識。 《大戴禮記》里收錄的《夏小正》篇說：“七月，……初昏，織女正東向。” 七月黃昏，織女星升到一年中的最高點，在人們的頭頂上清晰可見。織女星旁邊兩顆較暗的星星，“開口”向東，“面朝”東方，天河對岸，恰好正對著牽牛星。 在鐘情于敬天禮神的古人看來，這可是祭祀的好時節！明代羅頎的《物源》記載：“楚懷王初置七夕。” 不過，此“七夕”是祭祀牽牛星、織女星，而不是鵲橋相會的“七夕”。
董永和七仙女 說起牛郎、織女，人們自然想到的是董永和七仙女。不過，董永、七仙女走進七夕故事要晚一些。 南梁殷蕓的《小說》里記錄了這樣一個故事：“天河之東有織女，天帝之子也。年年機杼勞役，織成云錦天衣，容貌不暇整。帝憐其獨處，許嫁河西牽牛郎，嫁后遂廢織纴。” 《小說》里勤敏織造云錦天衣的織女，在情牽愛縛以后，不再織錦，好似從天上墜入凡間。于是，“天帝怒，責令歸河東，但使一年一度會。” 這還不是我們熟悉的版本。 我們熟悉的版本來源于曹植的樂府詩《靈芝篇》和東晉干寶的《搜神記》。 傳說，董永事親至孝，為父親舉了許多債。后來，父親死了，他賣身葬父。不多時，董永遇到一個女子，對他說，愿意委身于他。爾后十日內，妻子織縑百匹，為他償債。 原來這個妻子是仙女下凡。因為董永的孝行感動了天帝，命她下凡，以巧手織布，助他還債。仙女道：“我，天之織女也。緣君至孝，天帝令我助君償債耳。” 后來，民間傳說將兩個故事揉和，再加入七仙女、金星牛轉世、老牛報恩等等情節，最終演繹成現在的七夕愛情故事。 乞 巧 不過，在中國，七夕愛情故事只能是良人美眷的夢想，“今夕何夕，見此良人”，只能停留在詩句里，不能化做人間的“情人節”。 在人間，七夕，僅僅女子的節夕——乞巧。
七夕乞巧圖（明 仇英 臺北故宮博物院藏） 相傳，婦女們（主要是未婚女子）在這日夜晚，手執彩線，對著燈影，將線穿過針孔。能一口氣穿七枚針孔者為“得巧”，被稱為巧手。穿不到七個針孔的，叫“輸巧”。 早在《西京雜記》的漢朝記事中，就有這樣的記錄：“漢彩女常以七月七日穿七孔鍼（針）于開襟樓，俱以習之。” 當然，乞巧也不能離開七夕的主角：牛郎和織女。 南朝梁宗懔《荊楚歲時記》敘述：“七月七日，為牽牛織女聚會之夜。是夕，人家婦女結采縷，穿七孔針，或陳幾筵酒脯瓜果于庭中，以乞巧。有喜子網于瓜上，則以為符應。” 當夜，婦女灑掃中庭，擺上酒、肉干、新鮮當令水果等祭品，露天祭拜牽牛、織女星神，許愿乞巧。 除此而外，南北朝的女子還發明了新的玩法，找來小蜘蛛，美其名曰“喜子”，讓其在瓜上結網，得好網，則是“得巧”的符應。 這風俗一直延續到了明朝。之后，又出現了“丟巧針”的卜巧游戲。 明代萬歷年間沈榜的《宛署雜記》記載：七夕當天，明代燕京都城女子用碗裝水，放到太陽下曝曬。然后，卜巧女子持小針浮水面上。接著，觀看水下針影，是否散如花、動如云，或細如線、粗如椎。如果依然如針狀直直一根，就是不巧。
悠悠千載，七夕、織女牛郎、乞巧卜巧傳遞的是巧由思（絲）、情以貞（針）的希望和愛以恩、婚尚義的力量。 西風東漸，七夕已不乞巧，眼下又換作了“中國情人節”。 行筆至此，筆者不禁疑惑：這滿是物欲張揚的“中國情人節”能像七夕情話故事那樣傳唱千年？ 更多民俗文章： |
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