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我們看到的景象是大腦產生的信號，我們的各種感知都是大腦產生的信號，那如果連我們自身也是大腦產生的呢？
我們都知道，視覺的呈現是光線射入眼球，在視網膜上成像，通過視神經傳導視覺信息到大腦，最終是由大腦經過光刺激產生響應，形成了腦海中熟悉的畫面。也就是說，你所看到的都是大腦想讓你看到的，并不一定就是真實的世界。 最簡單的一個佐證就是你在照鏡子的時候看到的自己，和身份證照片上的自己不一樣。因為照鏡子時，大腦會自動對自己的樣貌進行自我補償，相當于自帶一層濾鏡。而身份證照片為了確保真實還原你的樣貌，不會添加任何濾鏡，才更加接近真實的你。
你的聽覺器官傳來的聲音信號，最終也會轉換為腦神經的電信號，給大腦傳遞信息。大腦根據這些信號產生聽覺感受；同樣的，味覺、嗅覺、觸覺都是類似的過程。那你可曾思考過，如果直接給大腦加載同樣的電信號，那么大腦是否會做出相同的判斷，大腦是否也會認為自己是一個活生生、完整的人？ 假設真的有這么一套設備，給存放在試驗缸中的大腦輸入各種電信號，讓缸中大腦產生意識，認為自己就是一個人。那么它該如何才能意識到自己不是真實的人，而是缸中大腦呢？ 再進一步假設，如果你就是那個大腦產生出來的幻覺，你該如何判斷自己的真實身份呢？ 或者說，此刻在屏幕前的你，是否就只是一個浸泡在缸中的大腦呢？
傳說、影視對缸中大腦的刻畫在我國《莊子·齊物論》中就有這樣的描述：莊周做夢夢到自己變成了一只蝴蝶，非常的飛來飛去，完全不知道周莊是誰。然后夢醒了，發現自己不是蝴蝶，而是莊周。那么他就迷惑了，到底是莊周夢到了自己是蝴蝶，還是蝴蝶夢到自己是莊周呢？這就是我國著名的故事莊周夢蝶。在這個故事中，現實和夢境就會讓人迷惑，分辨不出。 在電影《黑客帝國》中有這樣的設定：男主人公尼奧生活在都市中平凡而普通，并未察覺身邊的異樣。直到在機緣巧合之下，他跳脫出現有規程限定的范圍才發現，整個人類都是生活在一個由“母體矩陣”搭建的巨大虛擬世界中。每個人從出生到死亡其實都是躺在一個罐子里，由眾多管線與外界相連，不斷的電信號刺激使得人體大腦產生印象，認為自己一直生活在都市里。
以上的介紹還僅僅是古代故事和現代電影，都算不上真實。但接下來，就要給你介紹一個真實發生的實驗。實驗結果可能會顛覆你對世界的認知。 趁現在還沒有完全崩潰，趕緊點贊、轉發、收藏吧，不然等下你可能不敢相信這些操作了。 盤中之腦實驗2021年，一家澳大利亞的腦科學公司聯合英國、加拿大等多國研究人員發表了一篇文章《體外神經元在模擬游戲世界中學習并表現出知覺性》。在這篇文章中詳細描述了實驗過程：
研究團隊在培養皿中培養出大約一百萬個活體腦細胞，這樣的規模相當于一個昆蟲的腦部大小。我們可以理解為一個小型的大腦，或者稱之為“盤中之腦”。研究團隊通過高密度微電極陣列把這個大腦與硅基電路板進行了結合，這樣就相當于給“盤中之腦”接通了電路，可以與外界進行溝通。 然后研究團隊給“盤中之腦”規劃了兩個區域，左邊的區域活躍則對應向左操作，右邊的區域活躍則對應向右操作。這樣研究團隊就實現了讓這個小小的大腦操縱乒乓球游戲“Pang”里面的球拍左右移動。
游戲開始后，“盤中之腦”需要操縱球拍左右移動來接住飛來的乒乓球。當接住球時，系統會向“盤中之腦”發出可預測的信號作為獎勵反饋；如果沒有接到球，則發出不可預測的信號作為懲罰獎勵。即接不到球的時候，會電一下“盤中之腦”。 緊接著，神奇的一幕出現了。在經歷過初期的迷茫和失敗后，“盤中之腦”僅僅經過了5分鐘，大概十到十五次的訓練就學會了游戲規則。與之相對，一款曾經打敗真實人類玩家的人工智能AI DeepMind花費了90分鐘，經歷了五千次訓練，才達到類似的程度。 至此，這個小小的“盤中之腦”認定自己就是游戲中的乒乓球拍，樂此不疲地進行著游戲。
在這個實驗當中，人們已經證實了“盤中之腦”是可以通過外界信息的干預而產生相應的認知判斷。那么，如果此類的實驗繼續下去，再來一千萬個、一萬億個腦細胞形成的“缸中大腦”，是否會得到類似的結果？“盤中之腦”是否會認為自己就是一個活生活的獨立體？進而對我們人類是否真實存在，是否也僅僅是一個個浸泡在培養皿中、連接著各種電信號的大腦呢？ 在電影《盜夢空間》中，人們可用陀螺這樣的圖騰判斷是在夢里還是在現實中。但是對于“缸中大腦”來說，這樣的設定無效。即便是在夢中抽打自己的臉部，外界也會做出相應的判斷給你釋放面部疼痛的電信號，讓你誤以為自己是在現實世界。
想到這里，你是否已經對現實世界產生了動搖呢？ 缸中大腦的理論分析其實，關于“缸中大腦”的討論，早在幾個世紀之前就已經有相當的研究成果了。笛卡爾編著的《第一哲學沉思集》中就做了這樣的論述：當我懷疑世間一切可以懷疑的，然后在看看剩下的那些不可懷疑的東西，才是真正可靠的。而當我懷疑掉我以往熟悉的一切認知，就還剩下一條：我懷疑“我在懷疑”。當這種矛盾出現時，只有一種解釋，那就是我思考，所以我存在，我不是“缸中大腦”。即“我思故我在”。
在笛卡爾之后，普特南在他的《理性、真理與歷史》中有過另一種判斷方式：
當一名宇航員把一副天安門的照片遺落在了外星，碰巧被外星人撿到。雖然照片中的天安門與真實的天安門一模一樣。但是在宇航員大腦中知道，這就是天安門；但是在外星人的大腦中則不會出現“天安門”這個詞語，因為他在此之前從未見過或聽說過天安門這個詞。 我們再做一步推演，把外星人換成一個泡在培養皿中的大腦，即“缸中大腦”。當我們說天安門的時候，我們會想到天安門。而當“缸中大腦”說天安門時，則不會對這個詞有任何反應，也想象不出天安門是什么。
接著我們再往前推演一步，把天安門這個詞換成另一個詞“缸中大腦”。當我們說“缸中大腦”時，我們能夠想象出一個“缸中大腦”的樣子。而當真正的“缸中大腦”遇到這個詞時，它不會有相應的想象，因為它之前從未接觸過這方面的信息。 所以，當我們能說出”我是缸中大腦”時，就意味著我們就不是“缸中大腦”。 “缸中大腦”的理論有著自我懷疑、自我否定的邏輯矛盾。
當然，理論的進步并非止步于此。 在此之后的摩爾、維特根斯坦都有相應自洽的理論，闡釋了我們不是“缸中大腦”的理論。 回歸現實經過這些大師的分析，你是不是又回到了現實？再次認證了現實的存在。好好看看自己的雙手，撫摸一下自己的臉龐，不用懷疑，這些都是真的。 就連2021年“盤中之腦”的實驗中，當達到充分訓練后，“盤中之腦”還是被AI打敗。“盤中之腦”并未發展為“缸中大腦”，人類社會的現實還是非常牢固的。
我們從最初的古典故事、到現代科學實驗、再到現實的自我懷疑、最終在幾位哲學家的分析下再次回歸現實世界，經過了一輪思維過山車。對于“缸中大腦”這個概念的產生、認知、懷疑、到突破，剛好實現了一次思維跨越。人類社會就是在這一次次的跨越中進步，你我個體也是在一次次的懷疑與否定中不斷前行。我們不怕一切質疑，因為正是這一次次地質疑，你我人類才能不斷進步。 作者：方驥 校稿：川川 |
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