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紅樓夢演義46：不忘舊恩伸援手，仗義相助為人忙 且說因賈寶玉喝醉酒失態，連累大丫頭原名媚人，改名為茜雪的被賈母遷怒攆走。 要說這茜雪很倒霉，無辜受了賈寶玉和奶娘李嬤嬤的連累。 但追本溯源這件事，還是因為賈寶玉去看望薛寶釵的病，結果薛姨媽縱容他多喝酒所致。
而賈寶玉之所以去薛姨媽那，則是因周瑞家的奉薛姨媽的命，給林黛玉送宮花，提到薛寶釵的病引起。 周瑞家的會替薛姨媽跑腿，則又是另一個有趣的故事。 要說那天周瑞家的正從王夫人上房回家。 他家本是王夫人的陪房，在賈家并沒有實際管事。 但周瑞是那周姨娘的兄弟，他們夫妻是王夫人最信任的心腹，多被倚重。 周瑞平時跟著少爺做隨從。先是跟著珠大爺，如今又跟寶二爺。 最近因南邊莊子里有些事，被派去巡查了。 周瑞家的平時不過張羅和照顧太太們出門，也沒啥大事。 每天早晚伺候，多是跟著璉二奶奶聽吩咐。 要沒什么事，她就可以回家了。
這天早上她進去伺候太太洗漱，聽見沒什么事。太太和璉二奶奶上去伺候老太太早飯，她便回了家里也吃飯。 這頭兒才吃了，讓雇的小丫頭子端茶上來漱口，就聽見門被敲的山響，一個小孩子尖著嗓子叫到：周大娘，家里來客了。 那周瑞家的聽了心下合計是誰來了？出門一看，只見前院家的小小子帶著一個穿著寒酸的老婆子和五六歲的男孩，正滿臉堆笑的站在門口。 那老婆子一見周瑞家的出來，急忙叫了一聲：周嫂子。 周瑞家的只覺得面善，卻一時想不起來。等聽了她這一聲周嫂子，才恍然而悟，哎呦的叫了一聲：這不是劉姥姥么？您老怎么來了。說著急忙往里邊請進。 那么，這個劉姥姥是怎么回事呢？這還要從王家說起。 當年的王家老太爺在京城當官，夫人去世便只帶了嫡長子大老爺，也就是王熙鳳的父親，以及嫡長女二小姐，也就是王夫人在京。 家里一應大小事，都是王夫人代為操持。
這劉姥姥與王家原本沒有關系。但她結了一門親家，將女兒嫁給了一個叫王成的兒子名狗兒的為妻。 這王成的父親當初是京城掌管土地的一介小官，為人頗為機靈善于逢迎。 因替王老太爺并購了幾塊土地，便厚著臉皮聯宗認做侄兒。 老太爺在時，這王家和劉姥姥便常來府中走動，每次待他們也不錯。 后來周瑞一家隨著王夫人陪嫁給了賈家，這才沒見。 但聽周瑞前些年回來講，因后來又有爭地之事，多得了王成和狗兒父子的大力相助，才辦成了事。 所以，周瑞家的那等勢利眼見了劉姥姥來，竟然也頗為熱情，并沒有瞧不起。 周瑞家的是人精，知道劉姥姥這次來找自己肯定是有事相求。便也不轉彎抹角，直接詢問她是否需要幫忙。 于是那劉姥姥便將家里家境艱難的情況說出，想要周瑞家的幫忙引薦王夫人，得到幫助。
原來劉姥姥的親家老太爺死后，王成和兒子就回了鄉里。 王成在時，家境還頗為不錯。等他一死，那王狗兒從小經過富貴，哪有吃苦耐勞的本分。 每日吃喝玩樂，游手好閑，竟然將家業給敗了。 劉姥姥因沒有兒子，年紀大了將房產和田地都給了女兒、女婿，搬去一起居住，幫著他們操持家業。 眼見著女婿不思進取，家里越來越難，劉姥姥也著急。但她一介鄉下老婦有什么能為？只得勸女婿收心圖治，奈何效果不佳。 這一年眼見著凜冬來臨，家里“冬事”未辦，那女婿又在喝悶酒。 劉姥姥實在看不過，便提議何不就著當日聯宗之情，來榮國府找王夫人求助？于是，便有了這一次她來找周瑞家的幫忙。 要說這王狗兒家其實也不是吃不上飯，只是好吃懶做不善經營，竟然窮了來賈家打抽豐。
周瑞家的心中不屑，面上也不表現出來。橫豎和她無關，不妨給她這個人情。一來還了當初的人情，二來也顯示自己的本事。 所以，周瑞家的竟頗為包攬的說：定不讓你老空手而去。 不過，她也告訴劉姥姥，如今榮國府并不是王夫人在管，而是太太的內侄女兒，大舅老爺的女兒叫鳳姐的，嫁給了大老爺的兒子，現在府里管家。想要得到幫助，只得去見這璉二奶奶才行。 劉姥姥一聽便想起了當日見過的那個小女孩，不禁嘖嘖稱奇，于是周瑞家的又告訴她這璉二奶奶別看年紀不大，卻如何如何厲害。 于是，周瑞家的派小丫頭進去打聽二奶奶何時下來，便領著劉姥姥先去了王熙鳳的屋子。并見到了通房大丫頭名叫平兒的。 劉姥姥見那平兒穿著風度，才知道這賈家的富貴。這平姑娘隨便在外頭，誰不認為是個奶奶，誰知只是個通房丫頭。 周瑞家的讓劉姥姥稍等，她便親自去回稟王夫人。 王夫人聽說劉姥姥來了，也想起當初有那么個人，便問了句怎么個意思？ 周瑞家的有心成全，倒替劉姥姥講了不少好話，卻也直言是窮了，想要得到幫忙。 王夫人倒也不放在心上，這種窮扣富兒門的事，不說三天兩頭，卻也每常就有人來求。 于是，便吩咐周瑞家的讓鳳姐看著辦好了。
周瑞家的得了太太吩咐，心中有了數。等鳳姐下來吃飯，便進去向她稟告。 那王熙鳳一聽來意便直皺眉。雖說她管家來，也有頗多上門求助之人。卻到底都是賈家的三親六故，如今王家人上門，便讓她不喜歡。 周瑞家的察言觀色，見鳳姐表情便知道心意，于是便說當日太太也是常會的，才吩咐倒不可簡慢了她。 鳳姐聽了她這話，才緩和了臉色。周瑞家的又說了劉姥姥的來歷。那鳳姐嗤笑一聲：我說怎么不識得。 隨后，王熙鳳便召見那劉姥姥。想要錢當然不容易，鳳姐也認為不能輕易給錢顯得太容易。 劉姥姥心里被調的七上八下，終究拿了二十兩銀子滿意離去。這個小插曲原本無關緊要，卻在日后產生非常大的影響，又是后話了。 正是：不忘舊恩伸援手，仗義相助為人忙。欲知后事如何，且看下回分解。 以上故事或有虛構，根據《紅樓夢》80回前故事線索整理、改編和推論。 文｜君箋雅侃紅樓 插圖｜清代畫家孫溫《繪全本紅樓夢》 |
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