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公元1427年11月21日，在長(zhǎng)洲（今蘇州吳縣）的相城，沈周出生了。 這是一個(gè)天選的隱逸之人，因?yàn)樗幸粋€(gè)絕對(duì)縱容他隱逸的世家，也具有一個(gè)隱逸人的秉性，更妙的是，他出生在富足而又富有文化的江南之地。  沈周的祖父沈澄（字孟淵）就是一個(gè)拒絕做官的人，盡管曾以才學(xué)被朝廷征召，然而他卻醉心書畫詩(shī)文，也許是受到身邊如王蒙等書畫人士的影響，也許他早就對(duì)仕途沒有興趣，他不僅自己拒絕了官場(chǎng)，還將『不求仕進(jìn)』當(dāng)做家訓(xùn)來要求自己的孩子們——吳寬說『沈氏自孟淵以高節(jié)自持，不樂仕進(jìn)，子孫以為家法』  沈周的父親沈恒（字恒吉）和伯父沈貞（字貞吉），相比他們的父親沈澄有過之而無不及，他們不僅不走仕途，還在家鄉(xiāng)建了『有竹居』（也有說這是沈周所建），在這里他們與更多的隱士交往，同時(shí)教導(dǎo)自己的孩子們讀書識(shí)文、寫字學(xué)畫。 這是來自家庭的影響。  沈周又是一個(gè)極聰明的人，在周圍飽學(xué)之士的教導(dǎo)和影響下，小沈周十多歲代父親作糧長(zhǎng)（明代征解田糧的基層半官職人員），并且到南京接洽公事，戶部侍郎崔恭那獻(xiàn)上自己寫的百韻長(zhǎng)詩(shī)，崔恭見他如此有才，又面試了『鳳凰臺(tái)歌』，不料沈周只是稍作思索，也很快寫出，崔恭免去了他糧長(zhǎng)職務(wù)，讓他可以安心與詩(shī)文書畫為伴。  18歲的沈周成家了（這也是他此后隱逸人生的重要因素之一吧）。20多歲的時(shí)候，因?yàn)椴艑W(xué)出名，蘇州知府想舉薦沈周，聰明如沈周，他不想做官，又不好直接拒絕，就去占卜。卦辭說『嘉遁貞吉』，意思是不走仕途是最好的路徑，于是沈周有了正當(dāng)理由謝絕舉薦——這不僅是他那個(gè)時(shí)刻的選擇，也是他一生絕意仕途的重要決定。  據(jù)記載，沈周個(gè)性『柔順和易』，而且他又是極孝順的孩子，很小的時(shí)候就陪父親待客，并且為了盡到主人之誼，常常陪酒到喝醉。而對(duì)待母親，他更是極盡孝道，每逢母親外出，他都陪在身邊——這樣的沈周怎么適合做官呢？  這些是來自沈周本人的因素，從中我們也可看到他擁有極高的情商，這份情商是他日后發(fā)展的重要基石，因?yàn)閼{借這份情商，他擁有了越來越廣大的朋友圈，這在很大程度上決定了他的聲譽(yù)和影響力。 明代的蘇州是極富足的，富足的地方自然就有文化的市場(chǎng)，沈周的畫作又極有市場(chǎng)，不僅他本人的畫作十分暢銷，就連膺品或仿作也廣受歡迎，而沈周并不拒絕這些，甚至有時(shí)還協(xié)助他人作仿品。  雖然沈周不做官，但他從未拒絕有做官的朋友，即使給官員做一些類似畫工的雜役，他也不拒絕，他說是在盡百姓的職責(zé)！這為他在官場(chǎng)贏得了極高聲譽(yù)，可見沈周的過人之處。 而當(dāng)一些貧苦百姓前來索畫，他也盡力滿足——就是說，上至達(dá)官貴人，下到無名百姓，都是沈周愿意結(jié)交的人。  『送紙敲門索畫頻，僧樓無處避紅塵。東歸要了南游債，須化金仙百億身』——這是紅塵中的沈周。 『骯臟功名何物忌，畸零天地一夫閑』——這是書畫世界里的沈周！ |
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