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一直以來，科學界有碳基生命和非碳基生命之說。所謂碳基生命是指類似地球生物，這些生物的氨基酸中，連接氨基與羥基的是碳元素，是以碳元素為有機物基礎的生物，故而被稱為碳基生物。已知地球上所有的生物都屬于所謂的碳基生物。  非碳基生命則是科學家們假想在宇宙中存在的其他類型生物，此類生物不以碳元素為核心元素，可能以硅、硼、磷替代碳為生物的核心基礎。比如硅基生命，就是以硅骨架的生命分子所構成的生命，因此可以稱為硅基生命。 硅基生命的概念是波斯坦大學天體物理學家儒略森納于1891年首次提出，英國化學家詹姆斯·艾默生雷諾茲同意并發展了儒略森納的理論，他在1893年的一次科學演講中認為，硅化合物的熱穩定性能夠讓以硅為基礎的生命在高溫下生存。 之后，還有不少科學家對硅基生命的存在持支持態度，理由是硅在宇宙中廣泛分布，且在元素周期表中位于碳的下方，與碳同主族，基本性質相似，如硅酸鹽是碳酸鹽的類似物，碳能與四個氫原子化合形成甲烷，硅也能同樣形成硅烷等等，兩種元素都能組成長鏈，這些是形成有機大分子，孕育生命的基本條件。  然而，迄今為止，人類窮盡各種資源，還沒有在地球以外發現任何生命的一根毛，更別說是硅基生命了。但絕大多數科學家們是相信宇宙中除了地球生物，一定會有其他星球生命存在的，而且偌大的宇宙也不可能只有地球人類一個文明存在。 那么硅基生命到底存不存在呢？近年發展得愈來愈快的科技和人工智能，讓人們對硅基生命有了更多的猜想和理解：一直以來，人們老是從土生土長的硅基生命上做文章找證據，實際上硅基生命是否半路出家形成的呢？ 所謂半路出家，就是不管是什么文明，包括人類文明發展到一定階段，都要走向AI化的道路，也就是人工智能或者人機結合的道路，從現在看來，統治世界的很可能是人工智能。而人工智能的核心是越來越厲害的芯片，芯片則是以硅為基礎制造出來的，那么可不可以將人工智能會人機結合稱為硅基智能或硅基生命呢？  如今，從每個人口袋中的智能手機，到遍布世界的龐大電網和互聯網；從安裝在人體中的起搏器到航天飛機宇宙飛船；從滿眼皆是的常用設備，到隱藏在幕后的高科技秘密武器，依靠的都是一項微小技術~半導體，其核心部件就是硅晶體管，俗稱芯片，而制造芯片最重要的材料則是“硅”。 在硅晶體管沒有問世之前，計算機是由真空電子管支撐的，這種真空管體積大，運算速度慢，限制了計算機的發展。一直到美國科學家在1947年建造出第一個硅晶體管替代了電子管，改變世界的速度才突然加快了。硅打開了半導體材料的阿里巴巴之門，讓半導體元件越來越小，計算機運算速度越來越快，且越來越智能。 上世紀六十年代NASA登月飛船阿波羅號龐大而復雜的計算機系統，就是由真空管組成，其運算能力遠遠不如采用現代芯片的一部智能手機。是硅的應用產生了芯片，芯片越來越小型化和高精密度化，晶體管變得越來越小，不但肉眼無法看見，甚至比病毒還小，最小的芯片只有毫米級，而一塊小小的芯片上則可以鑲嵌數十億個晶體管！  未來信息化、智能化社會的核心就是依靠越來越強大的芯片支撐的，芯片的最基礎部分就是硅，這也是集全球頂尖高科技研發制造于一身的加州某地被命名為“硅谷”的緣由，那里正引領著世界科技文明的進步。 所以，從這個意義上來說，人類文明的未來會不會是人機結合時代，又可不可以叫作硅基時代呢？ 前蘇聯科學家卡爾達肖夫在上世紀六十年代提出了宇宙三級文明理論，其中有一個文明耗能指數，根據這個指數測算，人類文明現在還只是處于0.73級，連一級文明也沒有達到。要達到二級文明甚至三級文明，人類才能有可能擺脫地球引力進行星際移民甚至星系際穿越，伴隨著科技文明的升級，人類自身需不需要改造和升級呢？ 人類現有的肉體存在方式，疾病和壽命都將無法適應星際遠航；且由于人類對能量攫取方式的復雜低效，對資源造成了極大的破壞和浪費。因此，如果人類文明要升級，必須對人類本身存在方式的升級換代。  科學家們正在探索這種升級換代，其核心追求就是改變人類肉體生存方式，最終將人類意識從肉體中分離抽提出來，讓人類意識實現長久的保存和轉移。 因此，這個升級換代的目的就是消滅人類自身肉體，讓人能夠最終以意識存在的方式繼續生存。但意識本身是無法實現對物質世界的操控的，必須通過控制機器來運作，這樣的未來將是人機結合的時代，或許可以稱為硅基生命時代？ 人完全脫離肉體以意識方式生存有一個長久的蛻化過程，最開始應該是先從基因和肉體上修復人類缺陷，讓人類壽命普遍延長；為了讓人類壽命更長，人體采用機器替換壞損的機體和臟器越來越多，人機結合體越來越常見；隨著意識保留、意識轉移研究的深入并最終成功，意識與人工智能結合成為最完美的人類存在方式。  人類壽命大大延長，甚至可以稱為永生；星際旅行再也無須攜帶或循環制造巨量的食物、水和氧氣了，只需要沿途汲取恒星能量就能夠提供持續不斷的生命動力；飛船體積也將變得越來越小，人的意識融入飛船主腦或各種設備儀器的核心，操控著整個機器，費縣遙遠的星際空間。 到這個時候，這個世界應該稱為硅基世界了。我以為，宇宙中的任何生命智慧體，不管其初始狀態是什么存在形式，只要這個智慧體體存在的時間足夠長久，最終的進化之路將殊途同歸，就是走向與機器結合的硅基時代。你說呢？歡迎討論。 |
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