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“保護地球”這樣的說法，很容易讓我們覺得地球要人類來保護，那事實是否真是如此呢？其實這是我們想多了。
相對于地球長達45.5億年的歷史，人類出現的時間只能算是短短的一瞬間，也就是說，在沒有人類的這幾十億年時間里，地球一直都是好好的，它根本就不需要人類來提供什么保護。 而在過去漫長的歲月中，地球上的生命經歷了太多的風風雨雨，時而繁榮興盛，時而大規模地凋零。就已知的情況來看，地球上至少發生過五次生物大滅絕事件，咱們隨便挑幾個來講講。 第一次：奧陶紀-志留紀滅絕事件（大約4.4億年前）。 那時候，地球上的生物主要是海洋生物，陸地上基本上還是光禿禿的，然后災難就來了。
研究發現，當時地球上發生了劇烈的氣候變化，全球先是迅速變冷，進入冰河期，海平面大幅下降，大量生活在淺海的生物直接被“晾”在了陸地上，然后又迅速變暖，冰川融化，缺氧的海水淹沒一切。這一冷一熱的折騰，直接滅絕了當時大約85%的物種。
關于此次事件的起因，目前還沒有確定的答案，有一種認同度相對較高的觀點認為，造成這場災難的“罪魁禍首”，可能是一顆距離地球大約6000光年的恒星發生了超新星爆發，而其釋放的伽馬射線暴正好擊中了地球，從而引發了這場災難。 最狠的一次：二疊紀-三疊紀滅絕事件（大約2.5億年前）。
這次滅絕，外號叫“大滅絕之母”，那叫一個慘烈。在那個時候，地球上發生了現在的我們難以想象的超級火山噴發，巖漿流了上百萬年，向大氣中釋放了巨量的二氧化碳和有毒氣體。 這導致了什么后果？全球氣溫飆升，海洋酸化，嚴重缺氧。你可以想象一下，空氣是缺氧且有毒的，海水是酸的，氣溫還熱得要命。結果就是，地球上約96%的海洋生物和70%的陸地脊椎動物，都慘遭滅絕。 我們最熟悉的一次：白堊紀-古近紀滅絕事件（大約6600萬年前）。  在那個時候，一顆直徑約10公里的小行星，一頭撞在了現在墨西哥尤卡坦半島附近區域，其釋放出的能量，相當于上百萬億噸TNT炸藥同時爆炸。 此次撞擊引發了全球性的海嘯、地震和火山噴發，掀起的塵埃遮天蔽日，地球連續多年不見陽光，植物無法光合作用，食物鏈從底層崩塌，從而造成了當時地球上大約75%物種滅絕，其中還包括了在地球上稱霸了1億多年的恐龍（非鳥恐龍）。
對于地球本身而言，這些大滅絕事件最多也就是讓它換了個“皮膚”，就算再來N次，也完全不會危及到它的存在。但在我們人類眼中，這些事件無疑是觸目驚心的，我們甚至還不能排除未來還會發生類似事件的可能性。 也就是說，如果未來真的會發生類似的事件，地球本身也是不需要人類來保護的。而對于人類來講，能熬過生物大滅絕就已經很不錯了。怎么做呢？
從長遠來講，人類必須不斷發展科學技術，提升自身的綜合實力。只有當我們擁有足夠強的科技時，才能真正具備熬過全球性災難的能力，甚至有機會在災難發生前識別并消除其誘因。 而從近期來看，我們則需要注意自己的行為對自然環境的影響，許多當前人類活動造成的環境問題（如氣候變化、生態破壞、生物多樣性喪失等等）雖不會危及到地球本身，但卻足以破壞支撐人類生存的基礎。
因此可以說，所謂的“保護地球”，其實是保護我們人類自身的生存環境，其最終目的，是為了讓人類還能在這個星球上繼續生存和發展下去。 |
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