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如果我問你：“世界上有沒有一個國家，能既在地球的東方，又在西方，還在南方和北方呢？”你會不會覺得，這聽著像瞎編的呀？可事實上，這樣的國家是存在的，并且可能有99%的人都沒聽過它的名字——基里巴斯。  當我們提及橫跨半球的國家時，大部分人最先想到的，也許是俄羅斯，它橫跨著，歐洲和亞洲這兩個大洲；也有可能會想到美國的阿拉斯加州，以為它位于東半球以及西半球的交界位置。
然而真正能稱得上獨樹一幟的，是基里巴斯共和國——它是全世界唯一的一個，領土同時跨越東、西、南、北四個半球的國家。在這稀少的地理現象背后，究竟潛藏著怎樣的奧秘呢？  基里巴斯共和國，位于太平洋中部，由33個大小島嶼組成（其中21個島，有常住居民），分屬吉爾伯特、菲尼克斯和萊恩三大群島。倘若你試著在地圖上尋覓，這個國家，你極可能會心生困惑——陸地面積僅811平方公里的基里巴斯，在世界地圖上幾乎難以被察覺，甚至比諸多城市的面積還要小。  但是海洋專屬經濟區面積為350萬平方公里，這個數字，充分展現了基里巴斯所暗藏的“雄心”。其海域面積，遠遠超過陸地面積的4000多倍，這種差異，在世界各國之中，可謂獨一無二。  基里巴斯能夠橫跨四個半球，并非因它的陸地面積龐大，而是緣于一個巧妙的地理巧合。由于赤道和國際日期變更線從該國相互交叉著穿過，這便使其成為世界上獨有的一個，既橫跨東西，又緊連南北，與此同時還腳踩四個半球的國家。  讓我們想象一下這樣的畫面：當你站在基里巴斯的某個島嶼上，你的左腳，或許踩在北半球，右腳卻踩在南半球；而在同一時刻，因為國際日期變更線的存在，你甚至能夠在東半球與西半球之間“穿梭”。  由于該國直到1979年才從英國統治下獨立，所以1884年劃定的“國際日期變更線”從它中間穿越而過，而該線兩側正好時差一天，所以基里巴斯也是世界上唯一須用兩本不同日歷的國家。  這種現象在人類歷史上那可是獨一份兒的。你想想看，在基里巴斯的某些地方，周三的時候能看到日出，可在這同一個國家的別的地方，那兒的人還在周二呢。這種時間交錯的感覺，讓基里巴斯成了地球上挺奇特的一個國家。 |
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