【原】5800萬(wàn)年前，地球孕育出一條史上最大的蛇

地球“發(fā)燒”20萬(wàn)年，竟然養(yǎng)出了一條比公交車(chē)還長(zhǎng)的巨蛇！

如果時(shí)間倒流到5800萬(wàn)年前，你身處熱帶沼澤，很可能會(huì)碰見(jiàn)一個(gè)這樣的“鄰居”：它身長(zhǎng)勝過(guò)公交車(chē)，身體粗細(xì)堪比籃球架，體重超過(guò)一噸。它的名字是——泰坦巨蟒。

這條史上最大的蛇，正是在地球“高燒”期間誕生的冷血霸主。

地球曾經(jīng)“發(fā)高燒”

科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，大約5800萬(wàn)年前，地球經(jīng)歷過(guò)一次氣候突變，叫做古新世-始新世極熱事件。

那段時(shí)間，火山頻繁爆發(fā)，大量二氧化碳涌入大氣層，像厚棉被一樣把地球裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

結(jié)果，全球平均氣溫一下子升高了5到8攝氏度，并且持續(xù)了20萬(wàn)年之久。地球就像個(gè)大蒸籠。

“公交車(chē)巨蛇”登場(chǎng)

就在這種環(huán)境下，超級(jí)巨蛇誕生了。

2002年，哥倫比亞塞雷洪煤礦的工人們挖出了一些巨大的脊椎骨。一開(kāi)始，研究人員還以為是鱷魚(yú)化石，仔細(xì)分析后才發(fā)現(xiàn)，這是一種前所未有的巨蛇。

隨著挖掘的深入，科學(xué)家們?cè)谕坏貐^(qū)又陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了至少28條同類(lèi)蛇的化石。

經(jīng)過(guò)復(fù)原，大家才知道這些蛇的體型有多么驚人：最大的一條身長(zhǎng)約14.3米，身體直徑一米，體重約1135公斤，甚至可能達(dá)到1800多公斤。

換句話(huà)說(shuō)，這條蛇的長(zhǎng)度能和公交車(chē)媲美，粗細(xì)能和籃球架一較高下。因此，它得到了一個(gè)很霸氣的名字——泰坦巨蟒（Titanoboa）。

頂級(jí)掠食者，鱷魚(yú)都是它的點(diǎn)心

科學(xué)家們猜測(cè)，泰坦巨蟒主要生活在濕熱的河流、湖泊和沼澤中，屬于水生或半水生動(dòng)物。

它們是當(dāng)時(shí)的頂級(jí)掠食者，魚(yú)類(lèi)、鳥(niǎo)類(lèi)、哺乳動(dòng)物，甚至連鱷魚(yú)都有可能成為它們的食物。

想象一下，一條比鱷魚(yú)還粗的巨蛇，從水底悄無(wú)聲息地游來(lái)，一口就把獵物吞掉……光是想想，就讓人不寒而栗。

為什么能長(zhǎng)這么大？

答案就在于地球的“高燒”。

蛇是冷血?jiǎng)游铮鼈兊男玛惔x和生長(zhǎng)速度與環(huán)境溫度息息相關(guān)。氣溫升高后，它們的新陳代謝加快，身體也能長(zhǎng)得更大。

同時(shí)，溫暖潮濕的氣候使得熱帶濕地?cái)U(kuò)張，食物鏈空前繁榮，為泰坦巨蟒提供了充足的獵物。正是這兩個(gè)因素共同造就了這種史上最大的蛇。

巨蛇的落幕

可是，這種輝煌并沒(méi)有持續(xù)太久。隨著極熱事件結(jié)束，全球氣溫逐漸下降。

氣溫下降讓泰坦巨蟒龐大的身軀成了負(fù)擔(dān)：新陳代謝跟不上，捕獵也變得更加困難；濕地面積縮小，食物也越來(lái)越少。

在環(huán)境的重壓之下，這些巨蛇的數(shù)量逐漸減少，最終徹底從地球上消失。

泰坦巨蟒的出現(xiàn)和消失，幾乎就是地球氣候變化的縮影。它提醒我們：當(dāng)環(huán)境發(fā)生劇烈變化時(shí)，自然界既能孕育出難以想象的物種，也會(huì)讓一些霸主徹底滅絕。

現(xiàn)在，全球氣溫正以另一種方式升高。

如果未來(lái)真的出現(xiàn)新的“巨獸”，你敢和它共同生活在地球上嗎？