淺析IPTV的概念與內(nèi)涵

淺析IPTV的概念與內(nèi)涵

    1、引言

    隨著信息通信技術(shù)，尤其是IP技術(shù)的不斷發(fā)展以及國(guó)家大力推進(jìn)信息化的戰(zhàn)略，互聯(lián)網(wǎng)得到了極大發(fā)展。截至2005年底我國(guó)互聯(lián)網(wǎng)的用戶數(shù)已經(jīng)超過(guò)了1億，寬帶用戶已經(jīng)超過(guò)了4000萬(wàn)。

    這些IP多媒體業(yè)務(wù)的發(fā)展和繁榮，促進(jìn)了國(guó)民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)的發(fā)展，正在改變著經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)方式，進(jìn)一步滿足了人民群眾對(duì)信息技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)和服務(wù)的需要，成為電信網(wǎng)向下一代網(wǎng)絡(luò)(NGN)發(fā)展的戰(zhàn)略目標(biāo)的重要組成部分。同時(shí)，IP多媒體業(yè)務(wù)的發(fā)展也繁榮了電信增值業(yè)務(wù)，促進(jìn)了電信業(yè)的發(fā)展，保證了電信業(yè)的可持續(xù)發(fā)展，是我國(guó)電信業(yè)由大變強(qiáng)的一個(gè)重要發(fā)展機(jī)遇。

    在互聯(lián)網(wǎng)及其業(yè)務(wù)和應(yīng)用的發(fā)展過(guò)程中，出現(xiàn)了網(wǎng)絡(luò)電視(或稱IPTV)這種融合了傳統(tǒng)電信和傳統(tǒng)廣電業(yè)務(wù)的新型業(yè)務(wù)，已經(jīng)成為2005年最熱門(mén)的話題之一。但目前在IPTV的發(fā)展過(guò)程中，出現(xiàn)的一個(gè)非常重要的問(wèn)題是對(duì)IPTV概念理解的不統(tǒng)一。來(lái)自不同行業(yè)、組織或企業(yè)的同樣被冠以“IPTV”概念的業(yè)務(wù)和技術(shù)。在實(shí)際中卻可能表現(xiàn)出極大的差異性。對(duì)IPTV概念和內(nèi)涵理解的巨大差異性，已經(jīng)成為目前與IPTV相關(guān)諸多問(wèn)題產(chǎn)生的根源。

    2、理解IPTV

    不同的行業(yè)、組織或知識(shí)背景的人，對(duì)IPTV的含意存在不同的理解。因?yàn)檫@些理解的差異性，使得業(yè)界到目前也沒(méi)法對(duì)IPTV做一個(gè)公認(rèn)的定義，對(duì)IPTV的業(yè)務(wù)形態(tài)(如直播、時(shí)移和點(diǎn)播)做出一個(gè)權(quán)威的規(guī)定。

    2.1什么是“TV”

    首先是對(duì)新技術(shù)下的“TV”的理解：

    (1)以內(nèi)容為中心的定義：IPTV的節(jié)目源與傳統(tǒng)意義上TV的節(jié)目源一致，比如都應(yīng)該來(lái)自電視臺(tái)。這里對(duì)TV概念的判斷，與顯示終端是否是傳統(tǒng)的電視。還是新興的手機(jī)等沒(méi)必然聯(lián)系。

    (2)以終端為中心的定義：經(jīng)過(guò)機(jī)頂盒(STB)處理后，利用普通或高清晰的電視機(jī)(TV)做顯示終端。這里對(duì)TV概念的片段，與內(nèi)容來(lái)源是否是電視節(jié)目沒(méi)有必然的聯(lián)系，凡事顯示在電視機(jī)上的業(yè)務(wù)，都被納入到IPTV的范疇中來(lái)。

    隨著技術(shù)的發(fā)展。目前的電視機(jī)已經(jīng)不僅用作看電視節(jié)目，而是可以當(dāng)作其他多種業(yè)務(wù)(如游戲、股票行情、教學(xué)、醫(yī)療)的綜合型終端使用。另外，電視節(jié)目也不僅可以在電視機(jī)上收看，也可以在PC和手機(jī)等設(shè)備上收看。因此，IPTV中的“TV”，應(yīng)以內(nèi)容為中心定義，僅指節(jié)目源是TV的，與顯示終端是否是傳統(tǒng)電視機(jī)(標(biāo)清或高清)沒(méi)有必然的聯(lián)系。

    業(yè)界目前還同時(shí)存在另外一種理解，即當(dāng)以顯示終端為電視機(jī)為中心定義IPTV時(shí)，將IPTV業(yè)務(wù)細(xì)分為“視聽(tīng)類”業(yè)務(wù)和“非視聽(tīng)類”(如互聯(lián)網(wǎng)信息服務(wù))業(yè)務(wù)。這是一個(gè)更加廣義的IPTV的概念，已經(jīng)與電信界目前討論的NGN和“TriplePlay”的概念幾乎相當(dāng)。這一概念下的“視聽(tīng)類”業(yè)務(wù)已經(jīng)等效于第一種定義，但同時(shí)也通過(guò)“非視聽(tīng)類”業(yè)務(wù)的說(shuō)法，將其他傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)的信息服務(wù)業(yè)務(wù)也納入到了IPTV中去，IPTV已經(jīng)就是NGN了。

    2.2對(duì)“IP”的理解

    對(duì)“IP”化程度的理解，至少也存在兩個(gè)方面的差異：

    (1)水平方向。是端到端的(即從對(duì)節(jié)目源的信道編碼開(kāi)始，到用戶顯示終端之前的處理)全I(xiàn)P化，還是只要部分IP化(比如只是承載網(wǎng)絡(luò)IP化)就可以稱為IPTV?簡(jiǎn)單地講，這與目前存在四種不同接入形式的VoIP是類似原因。

    (2)垂直方向。將IPTV業(yè)務(wù)中的“控制平面”、“管理平面”和“用戶平面”都IP化(比如都承載在一張IP網(wǎng)絡(luò)中)，才算是IPTV，還是有一個(gè)或兩個(gè)以上平面的IP化(比如“數(shù)據(jù)平面”仍然走CABLE，而控制平面走IP網(wǎng)絡(luò))就可以算是IPTV?

    2.3“IP”與“TV”的關(guān)系

    根據(jù)上面的介紹，對(duì)于“IP”與“TV”關(guān)系的理解，出現(xiàn)了至少兩種觀點(diǎn)：

    (1)“IPTV=IP+TV”模式：在這種實(shí)現(xiàn)方式中，IPTV的上行控制和IPTV的媒體流分別工作在IP網(wǎng)絡(luò)和CABLE網(wǎng)絡(luò)中，從網(wǎng)絡(luò)的角度看二者是完全并行的。從技術(shù)的角度看，可以理解為這時(shí)IPTV的“數(shù)據(jù)平面”工作在廣播方式的CABLE上，IPTV的“控制平面”和“管理平面”工作在IP網(wǎng)絡(luò)上。

    (2)“IPTV=TVoverIP”模式：即包括TV在內(nèi)的所有業(yè)務(wù)都承載在IP之上，當(dāng)然也包括了IPTV的“數(shù)據(jù)平面”、“控制平面”和“管理平面”全部三個(gè)平面。

    3、IPTV與流媒體

    在IPTV業(yè)務(wù)誕生之前就已經(jīng)出現(xiàn)了與之密切相關(guān)的流媒體技術(shù)。有時(shí)業(yè)界將IPTV業(yè)務(wù)與流媒體業(yè)務(wù)等效起來(lái)使用，但實(shí)際上二者是存在一些明顯差異的。

    流媒體技術(shù)能夠在遠(yuǎn)程教學(xué)、電視節(jié)目、MP3等具有大數(shù)據(jù)量服務(wù)特征應(yīng)用的業(yè)務(wù)提供者和用戶之間，利用信息流的方式提供連續(xù)的、有嚴(yán)格時(shí)序關(guān)系的、準(zhǔn)實(shí)時(shí)的、多媒體信息的單向傳輸服務(wù)。從用戶的角度看，流媒體技術(shù)的一個(gè)重要技術(shù)特征是媒體流是從網(wǎng)絡(luò)到用戶的單向通信，在網(wǎng)絡(luò)連續(xù)傳送的過(guò)程中用戶就可以一邊緩存一邊播放，無(wú)需等到整個(gè)內(nèi)容全部傳遞到用戶本地后才能播放(這明顯不同于文件現(xiàn)在方式，如FTP)。

    IPTV是一個(gè)面向用戶的，描述業(yè)務(wù)的一種名詞術(shù)語(yǔ)；而流媒體是面向網(wǎng)絡(luò)的，描述某些業(yè)務(wù)(或應(yīng)用)實(shí)現(xiàn)時(shí)所采用的一種技術(shù)手段的名詞術(shù)語(yǔ)。其次，IPTV一般使用流媒體技術(shù)實(shí)現(xiàn)，但也可能不使用流媒體技術(shù)(比如數(shù)據(jù)量非常小的節(jié)目片段等)來(lái)實(shí)現(xiàn)；而流媒體技術(shù)可以用來(lái)實(shí)現(xiàn)IPTV業(yè)務(wù)，但也可以用來(lái)實(shí)現(xiàn)其他數(shù)據(jù)傳送量比較大的業(yè)務(wù)，比如視頻教學(xué)、遠(yuǎn)程醫(yī)療、視頻點(diǎn)播等。

    4、IPTV與NGN

    IPTV是下一代網(wǎng)絡(luò)(NGN)中最重要的業(yè)務(wù)之一，也是未來(lái)家庭網(wǎng)絡(luò)中非常重要的一種業(yè)務(wù)形態(tài)。與所有的互聯(lián)網(wǎng)上的信息服務(wù)類業(yè)務(wù)以及NGN的產(chǎn)業(yè)鏈模型相似。也是由四個(gè)部分組成的：內(nèi)容制作、內(nèi)容集成、內(nèi)容傳遞和用戶終端。因此，也可以把IPTV的體系結(jié)構(gòu)納入到ITU-TNGN的體系結(jié)構(gòu)中去(見(jiàn)圖1)。

    圖1  IPTV在NGN體系架構(gòu)中

    內(nèi)容制作部分利用攝影機(jī)、攝像機(jī)、錄音機(jī)和其它視音頻攝制設(shè)備拍攝、錄制的，由可連續(xù)運(yùn)動(dòng)的圖像或可連續(xù)收聽(tīng)的聲音組成的內(nèi)容片段。該部分主要完成節(jié)目采集、數(shù)字化和編碼工作。使原始視聽(tīng)內(nèi)容成為能夠在IP網(wǎng)絡(luò)上傳輸?shù)臄?shù)字節(jié)目。

    內(nèi)容集成部分負(fù)責(zé)將上次環(huán)節(jié)采集到的原始視聽(tīng)內(nèi)容，按某種有聯(lián)系機(jī)制或有意義的機(jī)制，系統(tǒng)地組織或關(guān)聯(lián)起來(lái)。便于以后的管理、控制、保存、傳播和消費(fèi)等。內(nèi)容集成只是對(duì)內(nèi)容建立一個(gè)或多個(gè)索引，起到的是菜單、門(mén)戶網(wǎng)站或EPG的功能等。

    內(nèi)容傳送部分負(fù)責(zé)將上個(gè)環(huán)節(jié)集成好的內(nèi)容，透明地分發(fā)給消費(fèi)者。內(nèi)容傳送部分主要包括中心/邊緣流媒體服務(wù)器，存儲(chǔ)分發(fā)網(wǎng)絡(luò)(CDN)，核心/城域承載網(wǎng)和接入網(wǎng)等。

    IPTV終端部分通過(guò)某種接入手段與內(nèi)容傳送方和內(nèi)容集成方，享受內(nèi)容服務(wù)目前的IPTV。可根據(jù)終端分為兩種形式：

    (1)傳統(tǒng)終端：需要網(wǎng)關(guān)的支持，典型的即電視機(jī)加機(jī)頂盒(STB)的模型。

    (2)支持IPTV的終端：如PC，手機(jī)等各種支持IP的手持終端。

    5、結(jié)束語(yǔ)

    對(duì)IPTV概念理解的不統(tǒng)一是目前與IPTV相關(guān)諸多問(wèn)題產(chǎn)生的根源，造成行業(yè)監(jiān)管界限難以確定，職責(zé)不清；產(chǎn)業(yè)鏈分工不明確；業(yè)務(wù)運(yùn)營(yíng)模式和運(yùn)營(yíng)主體不明確，也就造成業(yè)務(wù)、產(chǎn)品技術(shù)和標(biāo)準(zhǔn)不統(tǒng)一，互聯(lián)互通困難等。因此，目前迫切需要深入研究并統(tǒng)一對(duì)IPTV概念的認(rèn)識(shí)。

    筆者以為：IPTV是以家用電視機(jī)、PC或其他電子類設(shè)備為顯示終端。通過(guò)公眾互聯(lián)網(wǎng)或?qū)Ｓ玫腎P網(wǎng)絡(luò)，提供包括電視節(jié)目以及基于電視節(jié)目的其他增值業(yè)務(wù)(如直播電視、時(shí)移電視、點(diǎn)播電視)在內(nèi)的內(nèi)容豐富的視聽(tīng)類寬帶IP多媒體信息業(yè)務(wù)。

    IPTV這類業(yè)務(wù)并非是全新的，其經(jīng)營(yíng)模型在互聯(lián)網(wǎng)上也早已有之，與在開(kāi)放的互聯(lián)網(wǎng)上與各類網(wǎng)站等的信息互聯(lián)網(wǎng)信息服務(wù)的模型幾乎完全一致，在專用的(虛擬)IP網(wǎng)絡(luò)上與目前移動(dòng)數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)所采用的“WalledGarden”的網(wǎng)絡(luò)模型，手機(jī)定制式的業(yè)務(wù)提供模型幾乎完全一致。因此，研究IPTV的政策、商業(yè)模型等問(wèn)題，應(yīng)該從深入研究IPTV的概念入手，利用已有的知識(shí)和政策等，理性地逐步克服IPTV發(fā)展中所面臨的各種問(wèn)題。