柏舉之戰(zhàn)：五戰(zhàn)五捷，孫武兵法第一次大應(yīng)用
吳國一強盛起來，對他的發(fā)展阻礙最大的是楚國。它的西邊就是楚國的領(lǐng)土。一山不容二虎，兩國就經(jīng)常發(fā)生戰(zhàn)爭。吳王闔閭是一位有雄心的君主，其實在他的祖父夢壽的時候了有伐楚和稱霸的野心。他即位以后，發(fā)展生產(chǎn)，勵精圖治，并大膽起用外來人員伍子胥、孫武、伯嚭等人才，他們雖有各自不同的目的，來到吳國，但都是有才之人。吳王闔廬三年(公元前511年)，通過積極準備，吳王與伍子胥、伯瓠領(lǐng)兵攻伐楚國，攻占了楚國舒地；四年，再次伐楚，又攻破楚國兩座城池；六年，楚國軍隊伐吳，吳國迎而擊之，大敗楚軍于豫章，攻克楚國的居巢，俘虜楚公子繁。經(jīng)過這幾次交戰(zhàn)，使吳國的信心大增，本來要與晉國爭奪中原盟主地位的楚國，由于國內(nèi)內(nèi)亂迭起，又遭到與晉交戰(zhàn)中的鄢陵之敗，使楚國失去了軍事上的優(yōu)勢。吳國的軍事力量已經(jīng)在楚國之上。
公元前512年，闔閭第一次提出要大舉攻楚，遭到了孫武的勸阻。孫武認為“民勞，未可，待之”。要讓人民得到休息，要等待有利時機。闔閭就聽取了孫武的建議。又過了五年，吳國首先伐滅楚國的附庸國徐和鐘吾這兩個小國，采用了伍子胥提出的“疲楚誤楚”的戰(zhàn)略方針。具體做法是，將吳軍分為三支，輪番出擊，騷擾楚軍，麻痹敵手。實行這一措施后，吳軍先后襲擊楚國的夷（今安徽渦陽附近）、潛（今安徽霍山東北）、六（今安徽六安北）等地，采用游擊戰(zhàn)術(shù)，趁楚國無力東顧之際，出其不意攻擊，等楚國大軍來援，就把軍隊撤回。敵進我退，敵退我進。害得楚軍疲于奔命，斗志沮喪。從公元前584年第一次“州來之戰(zhàn)”起，兩國之間在短短的60余年時間里，曾先后發(fā)生過十次大規(guī)模的戰(zhàn)爭，其中吳軍全勝六次，楚軍全勝一次，互有勝負三次。總的趨勢是，吳國逐漸由弱變強，開始占據(jù)戰(zhàn)略上的主動地位。它終于導(dǎo)致了吳楚兩國決定戰(zhàn)爭勝負的“柏舉之戰(zhàn)”。
公元前506年，楚國大軍圍攻蔡國，主要原因是楚國的上層對蔡國的索賄和欺凌。蔡昭侯姬申因為沒有把一見裘皮大衣送給楚國的令尹子常，結(jié)果無端地被蔡國扣押了三年。放回來后，怎么也咽不下這口氣，就主動靠攏楚國的對手吳國，愿意為遠征的吳軍提供軍需，與唐國一起出兵聯(lián)合吳國攻楚。唐國國君也因憤恨于楚國的不斷侵凌勒索，而主動與吳國通好，要求聯(lián)吳抗楚。唐、蔡兩國雖是小國，但它們的戰(zhàn)略地位相當重要。吳國君臣正要找機會向楚國發(fā)起攻擊，有了這樣的機會，真乃天賜良機。就利用邊境的摩擦事件為導(dǎo)火索，出其不意地對楚國發(fā)起了大規(guī)模的攻擊。同年冬天，吳王闔閭親率大軍，與其弟夫概、謀臣伍子胥、伯嚭、武將孫武等，率三萬精兵，從水陸兩路伐楚。采用孫武“出其不意”的戰(zhàn)術(shù)，迅速地攻占了楚國北部大隧、直轅、冥阨三個重要關(guān)隘，一下就到達漢水東岸。楚國先是遭遇靈王之內(nèi)亂，平王以后為了得到諸侯的友善，幾十年不用兵，但統(tǒng)治者內(nèi)部的腐化反而加劇。吳軍出乎意料地到了漢水，楚昭王倉猝應(yīng)戰(zhàn)，急令令尹囊瓦、左司馬沈尹戍、武城大夫黑、大夫史皇等人率軍趕至漢水西岸進行抗擊。兩軍隔著漢水對峙。這一年十一月十九日，吳軍在柏舉（今湖北麻城）與楚軍對陣，夫概率領(lǐng)自己的五千部屬奮勇進攻楚令尹囊瓦的軍隊。楚軍一觸即潰，陣勢大亂。闔閭見夫概部突擊成功，便揮師前進，楚軍兵敗如山倒，囊瓦這個平時只知貪墨的令尹棄軍逃奔鄭國，大夫史皇戰(zhàn)死。因主要戰(zhàn)場在柏舉，后世稱吳楚這一次戰(zhàn)爭為“柏舉之戰(zhàn)”。
吳軍乘勝追擊，雖然楚國又組織了軍隊來阻擊吳軍，但將無戰(zhàn)心，兵無斗志，與前來救援的沈尹戍遭遇，沈尹戍即被擊敗，沈尹戍傷重身亡。入郢路上，楚軍已經(jīng)沒有大的軍事力量可以阻擋吳軍了。吳軍長驅(qū)直入，勢如破竹，簡直是逢戰(zhàn)必勝，結(jié)果五戰(zhàn)五勝，于十一月二十九日，一舉攻陷楚都郢都。楚昭王眼看守不住郢都，只得倉皇出逃到了隨國（今湖北隨州）。吳軍進入郢都，其時楚平王已死，伍子胥掘開平王墳?zāi)梗阉氖w拖出來，狠狠地鞭打三百，總算報了父兄之仇。吳軍繼續(xù)追擊昭王，昭王也險些被吳軍活捉。
吳軍駐在陳國，楚國的大夫們都心有余悸，他們說：“吳王闔閭善于使用他的老百姓，讓他們奮勇為他作戰(zhàn)，在柏舉把我們打敗了。現(xiàn)在聽說他的兒子比他還要厲害，我們將來怎么辦？”子西說：“你們只應(yīng)當憂慮自己內(nèi)部不和睦，不用害怕吳國將來的侵襲。我聽說，從前闔閭每次吃飯食不重味，小菜只有一種，沒有第二種；坐臥不用兩層席子，房子不造在高壇上，器皿不用油漆和雕刻，宮室之中不造亭臺樓閣，車船不用裝飾，衣服和用具，取其實用而你尚華麗。上天降下災(zāi)禍瘟疫，他就親自巡閱，安撫孤寡和資助困難的人，在軍隊中煮熟的食物必須讓士兵們先得到，自己才食用；他吃的東西，士兵都有一份，這樣勤勤懇懇體恤百姓，與他們同甘共苦，因此百姓不感到疲勞，即使是死了也知道不會白白死去。我們的先大夫子常卻反其道而行之，所以我們被吳國打敗了。現(xiàn)在聽說他的兒子夫差住宿有高臺樓閣，睡覺有嬪妃美女陪著，想要的東西一定要得到手，把百姓看做是仇人，沒完沒了地驅(qū)使他們，這樣做只會加速自我滅亡，怎么會危害我們呢？”
吳王闔廬伐楚之戰(zhàn)，其規(guī)模之大和取勝速度之快在春秋史上是空前的。這次戰(zhàn)役規(guī)模宏大，水陸并進；時間長久，前后延續(xù)達十個多月。吳軍攻入楚都郢，逼得楚王狼狽逃竄，經(jīng)過大規(guī)模的五次大戰(zhàn)，吳軍五戰(zhàn)五勝。昭王險些被擒，楚國差一點被滅，而吳國投入的兵力只有三萬，而且長驅(qū)千里，深入縱深。后來，楚國的申包胥在秦庭連哭七天七夜，才使秦哀公同意發(fā)兵相救，才趕走吳軍，重新收復(fù)都城。吳國由于連年打敗南方的大國楚國，國力大增，成了春秋末期的大國。
那楚國也不是像宋蔡鄭等二流諸侯，它是要與晉國爭霸的一流強國，曾經(jīng)問鼎中原，覬覦周室，在與晉國的爭戰(zhàn)中也是互有勝負，為什么一遇到吳國就會遭此大敗？內(nèi)亂消耗了內(nèi)力是一個原因，最主要的是他的作戰(zhàn)理念和方法跟不上吳國。楚國與中原諸國征戰(zhàn)中主要是才用兵車作戰(zhàn)，戰(zhàn)術(shù)方法也是沿用原始古板的對陣方式，講究作戰(zhàn)中的“戰(zhàn)術(shù)文化”“戰(zhàn)場禮儀”，即先排好陣勢，雙方準備完畢開始接戰(zhàn)，所以它與宋國的泓之戰(zhàn)中敢于對著宋國已經(jīng)列好軍陣的形勢，慢吞吞地渡河，再慢吞吞地整隊，因為他知道宋襄公不會在他們渡河的時候攻擊，也不會在他們沒有列好軍陣前來個突然攻擊，因為那時作戰(zhàn)是要講“規(guī)矩”的，任何偷襲和趁人之危都是為人們所不齒的。但與吳國打仗，也用這一套，那它就要大吃其虧了。因為吳根本就已經(jīng)不講這一套了。它應(yīng)用的是先進的作戰(zhàn)理念，就是孫武兵法。孫武兵法與春秋前期的太公兵法的理念已經(jīng)完全不同。它已經(jīng)拋棄了那些呆板的作戰(zhàn)模式，采用更為靈活的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，被叫做“詭道”。不講究什么“戰(zhàn)術(shù)文化”，“戰(zhàn)場禮儀”，只有一個指導(dǎo)方針，就是取勝。所以在柏舉之戰(zhàn)中，一部分楚軍還在渡河，楚軍還以為在泓之戰(zhàn)那樣，吳軍會等到他們渡完河，排好陣再開始，你慢吞吞地渡河正給了吳軍一個大好機會。孫子兵法中就有一條：半濟而擊之。在吳軍的眼里，你們好傻啊！結(jié)果五戰(zhàn)五捷，勢如破竹，一下就把尖刀插到了楚國的心臟郢都。
