昔有幸讀到兩句精妙的古訓：“臨文必敬”，“論古必恕”，心中很是震動。后來得知，這是清代大學者章學誠先生說的。他還說：“知臨文之不可無敬恕，則知文德矣。”（《文史通義·文德》）讓我對這古訓，有了更深的理解。受章氏影響，我漸漸改變了讀書態度。不久才知道，章先生的治學態度，的確對我有許多好處。我想我過去的讀書，是被人誤導了。
及至讀到中懷兄《黃岡教育溯源》，我才又一次體悟到，我的淺陋，先生的深邃。“文章千古事，得失寸心知。”我雖非作者，然對中懷寫這本書，所付出的心血，歷盡的艱辛，是略知一二的。
黃岡教育如何？中國工程院院士朱英國先生，在本書序中說：“黃岡教育，在湖北教育史乃至中國教育史上，可謂別具一格，具有特殊的精神氣質。一方面，她內涵豐厚。另一方面，她影響深遠。”“黃岡，現已形成以‘高升學率’、‘奧賽摘金奪銀’、‘高成才率’為三大表征的‘黃岡教育現象’。”而中懷要揭開其中的奧秘，回溯其中的淵源，探索其中的規律，談何容易？然而中懷作了努力，且取得了成績。我由衷佩服。
斯著洋洋灑灑30萬字，配上精美圖片110幅，可謂圖文并茂。書之內容，上溯至周代，下迄建國以來，跨越時間2700余年。全書七章。前五章是書的重點。從“歷史視角”，探討了黃岡教育形成的地理環境、歷史影響、人文資源及其教育因素。從“教育發軔”，探討了黃岡歷代的官學、書院、學塾等。以“名師淵藪”，敘述了黃岡自宋至民國期間的歷代名師。論及“科甲鼎盛”，或以文述，或以表陳，全面論述了黃岡自科舉制度以來歷代所取得的成就。談到“文化傳承”，探討了黃岡傳承之源之根。
作者經十余年的積累，廣搜博采，細心整理，還告知世人一組驚人的數字：黃岡歷史上，共建有書院75所；在1300年的科舉中，文、武舉，走出了944名進士，3985名舉人，3名會元，89名解元；還有1位榜眼，4位探花，5位狀元，6位宰相，80余名尚書、侍郎；建國后，先后走出12位中國科學院院士、中國工程院院士；還發掘出大別山下諸多非物質文化遺產——流傳至今的許多美好的讀書傳說、教育佳話。
僅從書中所述的這些大概中，即可得知，作者所付出的艱辛勞動，是令人驚佩的。大抵著書立說者，皆有其著述目的。作者的目的是什么？大凡有識之士皆知：廣而言之，民族興盛，賴于教育；國家強大，賴于教育；人類文明，賴于教育；小而言之，家庭興旺，賴于教育；個人成長，亦賴于教育。古老的黃岡，是教育之鄉。而黃岡教育，又是中國教育發展的一個縮影。在歷史的長河中，它源遠流長，求學之風，好學之風，重教之風，一直隨歲月流淌至今。其間，燦若繁星的科學家、思想家、文學家、教育家屢出其中；凡科舉及第者，必有黃岡人；故有“惟楚有才，鄂東為盛”之譽。因此探討黃岡教育的淵源、內涵、精髓及其規律，是有其重要意義的。至此，作者著書意旨，不言而喻。而這本書的價值，亦可想而知。若從歷史研究的角度，評價本書的地位，可以說，它填補了黃岡教育研究的一項空白。
從寫作的角度看，本書亦具有特點。
其一，言之有據，不說空話。從書中引證的資料及書末參考文獻得知，舉凡黃岡境內諸縣方志、有關教育史書、國內有關黃岡教育史籍，無論是國家藏書，還是個人相關專著，均作了大量涉獵。正因如此，作者在撰寫時，或評點人物，或闡述史實，或攝圖列表，或引經據典，均能信手拈來，可謂旁征博引，令人大開眼界。而所有這些，皆源于作者的多方搜集，細心查閱，實地考察，訪友求師。個中辛苦，唯作者深知之。
其二，剝蠶抽絲，獨立思考，力求行文縝密。教育的目的，旨在育人。人才的構成，離不開品德、知識與技能。人才的培養，涉及諸多方面。作者欲將這諸多內在的奧秘，揭示出來，以告世人。他經過反復思考，大膽探索，細心研究，談出了許多真知灼見。這可從書中諸多論述看出。人才的成長，離不開特殊的地理環境、人文環境和教育的諸多內在因素的制約。作者傾注了重要筆墨，在第二、三章進行了探索。作者認為：官學的發展，直接影響教育的方向；書院的興起，直接影響教育的發展；學塾的興盛，直接影響教育的基礎；而歷代名師的涌現，則直接影響教育的質量與成效。正因黃岡歷代官府，對官學的重視，對書院的建設，官民對名師的共同尊重，才有了黃岡的科甲鼎盛，才有了黃岡文化的積淀傳承，才有了黃岡大地上的“書香彌漫”。這是頗有見地的。顯然這也是深思熟慮的結晶。從行文結構、內容敘述看，全書前后呼應，論述嚴謹，自成體系。筆者亦為之嘆服。
最后，還想說說本書的語言。孔子曾說：“言而無文，行而不遠。”強調為文若無文采，其言是很難得到傳播的。這話至今仍在啟人心智。中懷兄有多年的寫作經驗，他特別注重語言的錘煉。其語言特色，秀麗而簡樸，流暢亦清雅。讓讀者展卷而讀，既可從中吸收大量的史學知識，教育真諦，亦可從中得到美的語言享受。我以為作為一本含有專業性質的專著，這是一個突破。
