特點
江南絲竹的最大特點就是演奏風格精細，在合奏時各個樂器聲部既富有個性而又互相和諧，支聲性復調織體寫法很有特點。樂曲多來自于民間婚喪喜慶和廟會活動的風俗音樂，有的是長期流傳于民間的古典曲牌。
江南絲竹的樂隊組合：
“絲”——二胡、中胡、琵琶、三弦、揚琴、秦琴等；“竹”——笛、簫、笙； 其它——板、板鼓、碰鈴。
最近發現在上海郊縣的絲竹樂隊中有使用京胡、板胡和碟子等。
江南絲竹的最大特點之一，就是演奏風格精細，在合奏時各個樂器聲部既富有個性而又互相和諧，支聲性復調織體寫法很有特點。樂曲多來自于民間婚喪喜慶和廟會活動的風俗音樂，有的是長期流傳于民間的古典曲牌。
江南絲竹在曲式結構上分為三類：
一、基本曲調的變奏，如《中花六》、《慢六板》、《歡樂歌》、《云慶》；二、類似西洋音樂回旋曲式的循環式結構，如《老三六》、《慢三六》；三、多曲牌聯奏的套曲，如《四合如意》、《行街》。
上面所述的這幾個曲子即是流傳最廣，影響最大，頗有代表性的江南絲竹八大曲。至于這絲竹八大曲名稱的由來，卻是在1939年間，絲竹家在上海新世界游樂場內設“絲竹游藝”，將上述八曲寫分別寫于八塊牌子上，絲竹愛好者可從中任意選曲上臺演奏，絲竹八大曲稱謂則始于此。樂曲顯盡江南秀美柔婉之風，富有情韻。
曲集
《三六》是江南絲竹八大曲之一，旋律活潑流暢，歡快而具有彈性。
三六：又名《三落》，是江南絲竹八大曲之一。它的原始譜是流水板，在李芳園的《南北派十三套大曲琵琶新譜》里收錄有此曲，改名為《梅花三弄》，并在各段加有小標題，分段方式也與老譜有出入。
在江南絲竹中，本曲在原始譜的基礎上，根據加花的程度，分為《老三六》（即《原板三六》）、《中板三六》、《花板三六》三首獨立的樂曲。
此曲膾炙人口，流傳甚廣，主體由多個曲調組成，各個曲調間采用一個相同樂段的“合頭”串連。不盡相同的曲調形成調式、速度上的對比，構成分散、聚合的效果,使旋律更加活潑流暢，歡快而具有彈性。
用“合頭”連接若干曲調，形成一個完整的樂曲，是我國民間音樂中流傳很久的一種曲體結構形式，它在江南鑼鼓曲牌中也譜遍使用。《歡樂歌》是江南絲竹八大曲之一，節奏明快，旋律流暢，全曲充滿著愉快歡樂的情緒。
歡樂歌：江南絲竹八大曲之一，曲調明快熱情，起伏多姿，富有歌唱性，旋律流暢，由慢漸快，表示歡樂情緒逐漸高漲，常用于喜慶廟會等熱鬧場合，表達了人們在喜慶節日中的歡樂情緒。
樂曲采用放慢加花的變奏技法，將母曲《歡樂歌》發展成慢板和中板段落，而以母曲為本段，構成了 （A1A2A）的變奏體結構，也就是說據以發展的主題在后，因此有人稱它為“倒裝變奏式”。
“放慢”是將母曲的音調節奏，逐層成倍加以擴充，如將一拍放慢為兩拍或四拍，用以擴大結構。“加花”是在放慢的節奏上，圍繞母曲的骨干音，增添幾個相鄰的音，以裝飾和豐富旋律。這樣就發展成與母曲具有一定對比的新型曲調，若不仔細分析，很難辨認其淵源關系。這是傳統民族器樂創作中運用最為廣泛的一種旋律發展手法。民族器樂小合奏《江南好》就是據此改編的。
《中花六板》是江南絲竹八大曲之一，旋律清新流暢，細膩柔美，富有濃郁的江南韻味，是江南絲竹的代表曲目。
中花六板：民間藝人以《老六板》為母曲發展出《快花六板》、《花六板》、《中花六板》、《慢六板》，并將其組合成套，稱《五代同堂》。“五代同堂”這一名稱是取其吉利之意，子孫五代同堂，福高壽長。另外也示意五曲同出一宗。
《中花六板》是《老六板》的放慢加花，即將節拍逐層成倍擴充，而速度逐層放慢，旋律一次又一次地加花，清新流暢，細膩柔美，富有濃郁的江南韻味。是江南絲竹文曲的代表。
亦可用簫、二胡、琵琶、揚琴等少量樂器演奏，擬“舜彈五弦，以歌《南風》” 之古意，取名《熏風曲》，亦名《虞舜熏風曲》，格調則更為雅致。 《四合如意》是江南絲竹八大曲之一，為絲竹素材匯聚而成的綜合大曲，全曲洋溢著一種熱鬧歡慶的氣氛。
四合如意：江南絲竹八大曲之一，四合是曲牌名，包含由多首曲牌聯合成套之意。此曲又名《橋》，為絲竹素材匯聚而成的綜合大曲。
《四合如意》因流傳地區不同，有《蘇合》、《杭合》、《揚合》等不同版本，其中以上海地區流行最廣，是一首由八首曲牌聯綴而成的大型套曲。包括《小拜堂》、《玉娥郎》、《巧連環》、《云陽板》、《緊急風》、《頭賣》、《二賣》、《三賣》。
樂曲以散板開始，接下的慢板是《三六》的放慢加花，此曲最大的特色是在后半部分的“賣”，由多種絲竹樂器輪流獨立演奏，演奏者可即興發揮，爭相獻技，有相互傳接和競賽的意義，故又稱為“賽”，演奏者彼此間的過渡自然流暢，并與合奏穿插進行，相逐成趣,變化自如。最后絲竹齊鳴，渲染出一種熱鬧歡騰的氣氛。
《行街》是江南絲竹八大曲之一，經常用于節日，廟會或喜慶的場合，樂曲輕盈歡快，具有濃郁的生活氣息。行街：江南絲竹八大曲之一。所謂行街，就是在街上行走，是一種邊走邊演奏的形式。
這首樂曲又叫《行街四合》，因為經常用于婚嫁迎娶和節日廟會巡演而得名。有兩個版本并存。一是由《小拜門》、《玉娥郎》、《行街》及其變化重復部分組成。二是由《行街》、《快六板》、《柳青娘》、《快六板》、《行街》尾聲組成。二者不論其組合的曲牌有所同異和多少不一，但它們的共同點都是以《行街》及其變奏為主體，所以它們都屬變奏性的聯綴體。
全曲分為慢板和快板兩部分，慢板輕盈優美；快板則熱烈歡快，且層層加快，把喜慶推上高潮，具有濃厚的生活氣息。
此曲運用支聲復調織體寫法，各個樂器聲部既充分發揮個人演奏特長和樂器性能，具有鮮明的個性，合之則相互協調融合，從而構成了多樣與統一的合奏整體。這也是江南絲竹支聲性復調織體的特點。
《小霓裳》原為杭州絲竹曲，旋律溫潤典雅，清麗飄逸，是描寫月色的精品之作。
小霓裳：原名《霓裳曲》，為有別于李芳園編輯的同名琵琶曲，故改稱《小霓裳》。此曲最先流行于杭州，據說是杭州絲竹藝人根據民間器樂曲牌《玉娥郎》移植，但迄今未見有與《小霓裳》相似的《玉娥郎》曲譜發表，故此說待考。
二十世紀二、三十年代，王巽之等人傳此曲到上海，經孫裕德等國樂界有識之士的推廣，該曲現已成為上海絲竹界喜愛演奏的曲目之一，流傳面很廣。
全曲共五段，設有分段小標題；玉兔東升、銀蟾吐彩、皓月當空、嫣娥梭織、玉兔西沉。這五個標題顯然系根據唐明皇游月宮聞仙樂的傳說編寫。演奏樂器有簫、二胡，琵琶和揚琴，音響清越華美，音調典雅靡麗，清麗飄逸，具有古代舞風之神韻，蘊含月里嫦娥翩翩起舞的意境。主題分成前后兩個部分，無明顯對比。在重復時，兩個部分中間插入舞蹈性節奏音型加以展開。
整個樂曲布局很有特點：第一段，只呈示主題的前半部分；第五段只重復主題的后半部分，在尾部稍作擴充，出現引人注聽的清角音，造成一波三折的情趣。而第二、三、四段，在完整主題的前后部分中間，插入有較大擴充的段落。這樣，全曲出現雙重性的“合頭”～～“合尾”的格局：
［1］合頭［2］合頭～～合尾［3］合頭～～合尾［4］合頭～～合尾［5］合尾～～。合頭與合尾的間隔出現，貫穿全曲，給人以深刻的印象。而合頭與合尾之間插入的展開段落，使音樂具有發展的動力。正由于這樣，主題只被重復演奏，但她仍富有藝術魅力．耐人尋味。
樂曲采用齊奏性織體寫法，各樂器聲部以同度或八度的重疊，演奏同一的旋律，它們細致地、集中地、統一地表現同一的音樂情趣，使樂聲具有一種特殊的感染力。
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