（第七個故事）
舍利弗和大目犍連，是從小很要好的朋友，兩人友情深厚。舍利弗天資聰明，才華不凡。目犍連生性豪爽，氣質高貴。兩人朝夕相處，形影不離，互相承諾，從不失約。后來，他們一齊離俗修道，尋找悟道的入門。找了很久，沒有找到一點線索。他們只好去問自己的師父刪阇那。他的師父說：“我從修道以來，已經過了許多年了，到底有沒有悟到成果呢？我自己也很懷疑。如果有的話，我算不算得道了呢？這種事連我自己也不知道，而且，實際上我也沒有得道。”有一天，師父生病了，舍利弗和目犍連都站在病床前。師父已經奄奄一息。這時師父凄然一笑。兩人都問師父的笑代表什么意思？師父說：“世俗中眾生的肉眼不識真實，全被恩愛害慘了。從前，我看過金地國國王死時，他的王后自動跳入燃燒的火中陪葬，希望以后還能出生到同一處（世世為夫妻），但因兩人的行為和報應各有不同，很難同生一處的。”兩人同時用筆記下了師父的這番話，想試試師父所說是不是真實？后來，金地國有商人迢迢千里來到摩伽陀國，兩人一面查閱當初的記錄，一面詢問求證，果然證實了師父當年所說不虛。于是，兩人才慨然說：“我們太多疑了，師父并沒有把這種事隱瞞起來呀。”兩人就互相發誓說：“以后誰若先聽到甘露法味，一定要通知對方，一塊兒去求法。”
這一天，佛陀帶領他的眾弟子們來到王舍城，在竹林休息。舍利弗和目犍連聽說佛陀來了，也曾到處打聽關于佛陀的消息。
剛巧阿說示（Ａssaji），佛陀最初的弟子五比丘之一。漢譯又譯為“馬勝”）披著袈裟，托著鐵缽，進城來行乞。舍利弗見他容貌威儀，不同尋常，氣質高雅，靜默無語，忍不住跟著他走。走了一段路，還是主動上前問道：“請問你是誰的弟子呀？令師是怎樣的人呢？”馬勝比丘說：“家師是釋迦族的太子，因為厭惡生老病死的苦惱，離開王宮，出家學道，后來悟得無上正覺。”舍利弗說：“可不可以把令師所教的內容，說一點給我聽聽呢？”馬勝比丘就對他說了一偈：
諸法因緣生，
緣謝法還滅。
吾師大沙門，
常作如是說。
（注：這一首著名的緣起偈，包括了三層含義：一、諸法是存在的——這是俗諦。二、諸法雖然存在，但從因緣而生，因緣滅，法亦滅，所以不是真的存在，而是假的存在——這是真諦。三、諸法雖然是假的存在，不真實的存在，但是有名字——這是假諦，亦即中道諦。三諦盡在其中。）
舍利弗聽完這首偈子，即時得到一種覺悟，趕緊回來告訴目犍連。目犍連看到舍利弗表情興奮，充滿法喜的樣子，忍不住問道：“是不是你已得到甘露法味了？快說給我聽呀！”舍利弗把剛才聽到的這首緣起偈，說給目犍連聽了。目犍連說：“請你再說一遍，好嗎？”舍利弗又說一遍。目犍連當下也獲得了一種初步的覺悟。這樣，兩人就一起跑來皈依了佛陀。不但兩人皈依、受戒，成了佛的弟子，而且，又率領了他們原來的二百五十位弟子一起來皈依了佛陀。
后來佛又為舍利弗講解了《般若波羅密多》的甚深妙法，這是后話了。
——《因果經》、《大智度論》
般若的全稱，是般若波羅密多（prajnaparnmita）。《大智度論》卷一百云：“般若波羅密是諸佛之母。諸佛以法為師，法者，即般若波羅密。”般若——這一智慧，當然不是指世俗的聰明智慧。而是指用般若觀來觀察諸法實相。世間一切事物，均為因緣所生，緣起緣滅，沒有固定不變的自性，所以叫性空。但空非虛無，自性雖空，仍現現象，現則是幻有。只有般若才真把握了諸法真如實際。只有獲得般若智慧，才能破除無明。“無生無滅，無住無得，無相無礙”。“方便”與“性空”是般若空觀的兩大組成部分。我們可以運用世間法的認識（方便），來提高對世間一切事物的理解，從而把握諸法實相，了知性空。
