勃勃稱帝，寄奴也稱帝

　　劉裕九月到的長安，到了11月，就從建康傳來了一個壞消息，就是劉裕留在首都的耳目劉穆之去世了，劉裕聽說后，一連幾天都很震驚悲痛，他也怕這個時候，自己出兵在外，自己的耳目死去，建康有什么亂子，本來打下長安之后，劉裕還打算留在長安，繼續征服西北，但是，東晉的各位將領都因長期征戰，思念故土，大多數都不愿再留。正巧，劉穆之去世，劉裕鑒于朝中沒有可以托付的人，就決定東返。
　　于是，劉裕任命他的次子劉義真為都督雍、梁、秦三州諸軍事，安西將軍，領雍、東秦二州刺史。劉義真當時只有十二歲。肯定干不了什么正經事情，于是劉裕又任命太尉諮議參軍王修為長史；王鎮惡為司馬，兼任馮翊太守；沈田子、毛德祖都為參軍。命沈田子兼任始平太守，毛德祖兼任秦州刺史、天水太守。做好了人事安排之后，劉裕就收拾行囊，準備回建康。
　　在此之前，隴上流亡到關中寄居的流民，冀望東晉軍隊乘勝西上，光復故土。后來知道劉裕沒有繼續西上的意圖，大家都嘆息失望。
　　劉裕留在長安的這些人里面，表面上看是文武都有，但是很不團結，這個王鎮惡啊，是當年前秦謀士王猛的后代，關中人一向看重王猛的威名，劉裕攻克長安，王鎮惡的功勞又是最大，所以南方的將領都忌恨王鎮惡。沈田子自以為自己功績不凡，就與王鎮惡爭功。劉裕將回建康的時候，沈田子和傅弘之多次對劉裕說：“王鎮惡的老家在關中，不能完全信任他。”劉裕說：“現在，我留你們這些文武官員、將領和精銳士卒一萬人，王鎮惡如果圖謀不軌，只能是自取滅亡。你們別再多說了。”劉裕還私下對沈田子說：“鐘會之所以沒有作亂，是因為衛獾的緣故。俗話說：‘猛獸不如群狐’，你們十多人，難道還懼怕王鎮惡不成？”
　　其實啊，早在這之前，就傳出王鎮惡要謀反的說法，王鎮惡一向貪財好利，后秦府庫倉儲十分豐富，打下長安之后，王鎮惡私自盜取的財物，不計其數，劉裕因為他的功勞很大，所以不予過問。有人向劉裕誣陷王鎮惡說：“王鎮惡私藏姚泓的御用輦車，可能會叛變。”劉裕派人偵察。原來，王鎮惡剔取了輦車上的金銀珠飾，然后把輦車拋棄到城墻外面。劉裕這才安心。但到了自己要回建康的時候，他又對王鎮惡也起了疑心。所以才對沈田子說了這面那番話。
　　當時，三秦地區的父老，聽說劉裕就要返回江南，都痛哭流涕地來到大營門前訴說：“我們這些殘余的漢人，沒有接受朝廷的教化，至今已有一百年之久，直到今天才看到漢民族衣冠裝束，人人都互相慶賀。長安十陵是你們劉家的墳墓，咸陽宮殿是你們劉家的住宅，你放棄它們想要去哪里！”劉裕也很傷感，安慰他們說：“我接受朝廷的命令，不敢擅自停留。感謝諸位懷念故國的誠意，現在留下我的次子與文武賢才共同鎮守這里，希望你們和好共處。”十二月初三，劉裕便從長安出發，自洛水進入黃河，開掘汴渠東返。
　　夏王赫連勃勃，聽說劉裕返回江南，非常高興，他向謀士王買德詢問說：“我打算奪取關中，你趕緊說說你的方法策略。”王買德說：“關中的地理位置十分重要，而劉裕卻叫他的幼子鎮守，自己則狼狽而回，正打算快點辦完篡奪帝位的事，沒時間再把中原這塊地盤放在心上。這是上天把關中賞賜給我們，不能錯過這個機會。青泥、上洛，是南北的險要重鎮，應該先派出游擊部隊，切斷他們的補給和退路，然后在東部阻住潼關，切斷他們與本國的水陸通道。然后向三輔地區發布檄文，恩威并施。這樣，劉義真就等于掉進了網簍之中，不用費勁就可以生擒。”于是，赫連勃勃聽從這個建議，帶著大軍向長安奔來。
　　公元418年初，夏國撫軍大將軍赫連璝率軍開到渭陽，東晉沈田子，率軍迎戰，但是他害怕夏軍人多勢眾，只好退守。然后派人回去向王鎮惡報告。王鎮惡對王修說：“劉公把十歲小兒托付給我們，我們應該同心協力。沈田子擁兵眾多，卻遲遲不進攻，敵人怎么會擊退！”使節回去，把這些話報告給沈田子。沈田子與王鎮惡平時就互不相容，現在更是又憤又懼。不久，沈田子和王鎮惡同時出軍北地，抵抗夏兵的進攻。東晉軍中傳言：“王鎮惡打算全部殺掉南方人，然后派幾十人把劉義真送回江南，自己占據關中，背叛朝廷。”幾天之后，沈田子請王鎮惡來到傅弘之的大營商討戰事。沈田子屏退左右侍從密談，然后命他親信，在虎帳下將王鎮惡斬殺，還聲稱是奉劉裕的旨意行事。傅弘之急忙跑去報告劉義真，劉義真和王修全副武裝，觀察局勢的變化。不久，沈田子率領幾十人趕來，聲稱王鎮惡謀反。劉義真雖然年紀小，但是也不是個傻子，覺得王鎮惡不會謀反，于是王修就逮捕沈田子，歷數他擅自殺戮的罪行，將他斬首。然后命別人代替王鎮惡。傅弘之也大敗夏軍，夏軍撤退。
　　東晉守軍一下子接著死了兩個大將，這個事情還沒完，劉義真年紀還小，卻隨意賞賜左右侍從，一點都沒有節制，真正的不當家不知柴米貴，所以王修常常限制他。于是，劉義真左右都怨恨王修，在劉義真面前陷害，說：“王鎮惡打算叛變，所以沈田子殺了他。王修殺死沈田子，這樣也是打算造反呀。”劉義真信以為真，就派親信殺死了王修。這樣，自己老爹留個自己的幾個幫手里面，就一下子自相殘殺，死了三個。
　　王修一死，人心懼怕離散，各自為政，無法統一。劉義真只好把駐防在外地的軍隊全部調入長安，關閉城門自守。關中的各個郡縣全都投降了夏國。夏王赫連勃勃進兵占據了咸陽，長安往外的路都被切斷。
　　在劉義真被赫連勃勃困在長安的時候，劉裕已經接受了相國、宋公、九錫之命。他聽說長安危及之后，擔心兒子的安危，趕緊派輔國將軍蒯恩前往長安，征召劉義真回到江南；任命朱齡石代替劉義真鎮守長安。劉裕對朱齡石說：“你到了那里，立即讓義真輕裝疾速前進。等出了潼關，才可以放慢腳步。如果關右確實難以駐守，你也以與劉義真一道回來。”隨后，劉裕又命中書侍郎朱超石慰勞黃河、洛水一帶的軍民，安定人心。
　　十一月，朱齡石抵達長安。劉裕的命令是讓劉義真趕緊回江南，但是這個小屁孩，年紀不大，貪心不小，縱容手下的將士胡作非為，在長安周圍大肆掠奪以后才準備返回江南。劉義真的車輛上，都裝滿了金銀財寶和婦女，然后緩慢向東撤退。夏國大將帶著三萬人追擊劉義真。傅弘之對劉義真說：“宋公讓你疾速前進，而現在你帶這么多輜重，一日走不出十里，敵人的騎兵馬上就要追到，你該怎么辦？應該放棄車輛，輕裝前進，才有可能幸免。”但是劉義真舍不得財寶就沒有聽從。不久，夏國的大軍追到，傅弘之、蒯恩在后面掩護，奮力拚戰，連續幾天不能休息。在青泥，東晉軍大敗，傅弘之、蒯恩都被王買德生擒。司馬毛修之與劉義真走散，也被夏軍擒獲。劉義真在最前面奔逃，正巧夜色降臨，夏兵沒有繼續追趕，所以才幸免于難。劉義真的左右親兵都被夏兵沖散，他一個人藏在草叢中。東晉中兵參軍段宏，單槍匹馬找尋，一道呼叫劉義真。劉義真聽出是他的聲音，才跑出來，說：“你是不是段中兵？我在這兒呢，咱們走吧！你保護我上路一定不能兩全，如果情勢危急，可以割下我的頭，帶回南方，叫我的父親不再想念我。”段宏哭著說：“我們要生死與共，下官不忍心那樣做。”于是，段宏把劉義真綁在自己的背上，兩人乘一匹馬逃回。