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在北京天安門廣場上，有一對用漢白玉雕刻的華表。華表柱身雕刻的蟠龍流云的紋飾，上部橫插著一塊云形長石片，一頭大一頭小，遠遠望去，好像直插白云間。 華表又被稱為“恒表”，它的歷史可追溯至堯舜時代。相傳古代帝王喜歡在交通要道德十字路口等地方設置一些木柱，稱為“誹謗木”（或華表木），以供老百姓把批評意見寫在上面。在秦代，用來記載善惡之事的“華表木”被取消，而到了漢代又得到回復。  隨著封建帝王的專制統治不斷加強，人們發表意見的民主權利越來越少，華表記述帝王善惡的功能逐漸喪失，而僅僅作為街心路口的路標存在，后來又演變成一種石雕藝術，上面雕刻著云龍花紋，象征著皇權，并且起一種裝飾的作用。 天安門前的一對華表，每個柱頭上部都有一個蹲獸，頭向宮外；天安門后面的那對華表，蹲獸的頭則朝向宮內，也就是面朝北。據傳說，華表柱頭的蹲獸叫 ，性好張望。天安門后面的華表上 頭朝宮內是提醒帝皇不要沉湎于紙醉金迷的宮延生活，要注意體察民情；天安門前的華表上面向南的 名叫“望君歸”，提醒皇帝出巡時間不可太長，要及時回宮里，因為宮里還有許多重大的事情等著他去處理。 除天安門外，北京其他一些地方也有華表，如在原北京圖書館、北京大學校園內及十三陵大紅門內側等處，也都有用漢白玉雕成的華表，不過那些華表都只是一種裝飾物。 |
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