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尼祿·克勞狄烏斯·德魯蘇斯·日耳曼尼庫斯（Nero Claudius Drusus Germanicus，37年12月15日—68年6月9日)，古羅馬帝國的皇帝，54年—68年在位。他是羅馬帝國朱里亞·克勞狄王朝的最后一任皇帝。后世對他的史料與創作相當多，但普遍對他的形象描述不佳，尼祿通常被列為古羅馬的暴君之一。
早年 尼祿的父系出自于“多米提烏斯”的支系“阿赫諾巴爾比(字面意思為‘青銅色的胡須’)”，他的父親“多米提烏斯·阿赫諾巴爾比(Domitius Ahenobarbi)”在提比略皇帝死后不久即水腫身亡。尼祿的母親則是出自于屋大維的直系血親“阿格里庇娜”，她曾經遭到提比略和卡利古拉兩位皇帝的流放，在克勞狄皇帝任何召回。尼祿出生于羅馬南方的海邊城市安提烏姆，阿格里庇娜為新生兒命名為“魯基烏斯”(即全名字為“魯基烏斯·多米提烏斯·阿赫諾巴爾布斯”)。這位魯基烏斯3歲喪父，母親也遭到流放，因為他的幼年都是由姑母“列比達”家族帶大。公元49年，阿格里庇娜與“叔父”——克勞狄皇帝——結婚。她將獨子過繼成為克勞狄家族的成員，并改用該氏族的名字“尼祿”。
登上帝位 皇帝克勞狄與前妻美撒里娜生有一女一子︰長女克勞狄亞·屋大薇婭、幼子不列塔尼庫斯。但尼祿過繼成克勞狄家族時為12歲，較8歲的不列塔尼庫斯年長，于是尼祿便成為皇位的繼承人“凱撒”。阿格里庇娜極力栽培自己的親生兒子為皇帝，延聘哲學名士塞內加為他的教師，并讓尼祿與屋大薇婭亞結婚。尼祿在此時進入政界擔任公職，數次在元老院以拉丁語和希臘語作過演講，并以自己的名義舉辦了大型賽會與斗獸表演。 54年10月13日，皇帝克勞狄因食物中毒死亡(人們懷疑可能是阿格里庇娜下毒)，17歲的尼祿順利繼承皇位。
執政過程 早年善政 尼祿執政之初，國家方針由阿格里庇娜、塞內加、先皇舊臣帕拉斯、與近衛軍長官塞克斯圖斯·布魯斯共同決定，他們與元老院階級合作，維持前朝的穩定發展政策，在首都舉辦希臘式的賽會，并取消包稅人的苛捐與奴隸拍賣稅。此時的羅馬景象十分繁榮，邊境情勢大致平綏。
家族矛盾與個人權力鞏固 尼祿的母親阿格里庇娜擁有相當強烈的權力欲望，在尼祿逐漸成年之后，對母親的干政愈感不滿。在塞內加的建議之下，尼祿在一場亞美尼亞使臣謁見的場合中，以皇帝的身份阻止母親進入會場。阿格里庇娜對此反應激烈，曾以扶助即將成年的幼弟不列塔尼庫斯來威脅尼祿。55年，不列塔尼庫斯在用餐之后中毒死亡，后人猜測是尼祿所下的毒。 后來，尼祿指控帕拉斯參與一項陰謀，流放了帕拉斯；帕拉斯是阿格里庇娜的朝中密友，此舉無異表明尼祿對抗母親。布魯斯退休，尼祿提拔提格利努斯為他新的近衛軍長官。59年，尼祿突然大獻殷勤，邀請母親到坎帕尼亞海邊的拜亞別墅度假。尼祿特別訂制了一艘華美的小船接送阿格里庇娜，但在航行途中船身解體，尼祿企圖制造意外的假象淹死阿格里庇娜。但阿格里庇娜擅于游泳，被路過的漁船救起。阿格里庇娜派她的奴隸向尼祿報安，尼祿得知之后，指控該名奴隸是奉母之命來刺殺皇帝，便派兵到阿格里庇娜的別館殺死了她。至此，尼祿完全鞏固了他的皇權。 62年，布魯斯病故。65年，塞內加受到一項陰謀牽連，以切開血管的方式自殺。
內政 尼祿在內政的措施上，基本上多是向平民大眾所傾斜的。他發明了對付偽造遺囑的辦法，限制訴訟案例辯護報酬的上限，用來防止權貴借著法律對平民施以的不平等剝削。他降低了許多間接稅的稅賦，并公開政府的稅收記錄以防止官員貪污舞弊。尼祿壓低糧食價格，限制讓貧窮的羅馬公民也能夠得以溫飽。
尼祿熱愛藝術，他本人就是一個詩人、劇作者、演唱者與豎琴演奏者。他常舉辦盛大的競技賽會，并親自下場參與比賽。他贊助文藝、建筑、與各項的工程發明，在屋大維統治之后，尼祿當政時期的帝國呈現出了文藝勃興的景象。在64年羅馬大火之后，他建造了著名的華麗“金宮(Domus Aurea)”。 但尼祿在大權獨攬之后，對于元老貴族的崇敬逐漸淡滅。他開始喜歡接受人們的奉承，并大肆打擊與他對立的政治勢力。最有名的是65年的“批索的陰謀”，一群共和派的政治人士打算推翻尼祿的統治。但他們計劃在事前泄漏。尼祿擴大打擊面，整肅異己，讓羅馬的上層階級隨時感受到皇帝的恐怖統治。
64年的羅馬大火 公元64年的7月18日夜間開始，羅馬城遭遇了前所未見的火災，大火延燒了六天之久。整個羅馬城原有十四個城區，當中三個已被燒成一片空地，其它有七個則是半毀或幾乎全毀。 據塔西佗的記載，尼祿從安提烏姆趕回羅馬來，開放自己的宮殿安置災民，并從奧斯提亞與鄰近的城鎮運糧賑濟。但由于火災所造成的慘重損失，人們普遍懷疑這應該是人為縱火所致。尼祿聽聞有人懷疑是他本人所暗地縱火，為了不使傳言擴大，他便宣稱這場災難是基督徒陰謀縱的火。于是他下令逮捕基督徒，公開地將他們殘酷折磨——釘十字架、披獸皮讓惡狗咬死、將他們釘上柱子做為蠟燭。
對外關系 不列顛起義 公元60年，由于不列顛的羅馬軍團忙于征戰莫那島，不列顛島東南部的布狄卡女王率兵反抗羅馬統治。不列顛軍團長官保利努斯回軍，于61年平定布狄卡的叛變。 東方關系 公元55年，羅馬的東方屬國亞美尼亞發生政變，最后由帕提亞的王子提里達特斯進入亞美尼亞，并成為新的國王。由于羅馬一向視亞美尼亞為其保護國，流亡的亞美尼亞人士向尼祿請求援助。于是尼祿派遣日耳曼軍團長官科爾布洛，讓他全權處理東方事務。
在帕提亞方面，認為亞美尼亞在文化上與波斯相近，因此決定可以自行管理亞美尼亞的事務，毋需照會羅馬。帕提亞國王沃洛吉西斯一世拒絕羅馬恢復舊王的要求，任命自己的胞弟提里達特斯為亞美尼亞王。58年，科爾布洛率領的羅馬軍團進入東方，與帕提亞—亞美尼亞聯軍展開一連串的戰役。59年，科爾布洛攻下亞美尼亞的國都，將帕提亞的勢力趕出，提里達特斯逃亡。羅馬方面則擁立提格拉尼斯為亞美尼亞王。尼祿認為戰爭已經結束，便將科爾布洛調回敘利亞。 62年，被罷黜的提里達特斯，在帕提亞軍隊的保護之下，再度進入亞美尼亞。尼祿派帕伊圖斯率領羅馬軍團迎戰，但卻遭到嚴重的失敗，帕提亞再度掌控了亞美尼亞，提里達特斯再度登上王位。于是尼祿再度任命在敘利亞的科爾布洛出戰。由于科爾布洛的威名在當地具有相當的影響力，當科爾布洛在幼發拉底河建立碉堡時，引起了對方極大的恐慌。帕提亞方面不想與科爾布洛接戰，便派遣使者與尼祿商談和平條件。 63年，帕提亞與羅馬達成協議︰承認提里達特斯為亞美尼亞國王，但國王的王冠必須由羅馬皇帝授予。提里達特斯進入科爾布洛的軍營，在尼祿的塑像之前，由科爾布洛代理皇帝為提里達特斯加冕。后來，提里達特斯親赴羅馬，尼祿再度為他加冕，并以盛大的慶典歡迎他。因此，尼祿在該地維持了相當良好的名譽，在尼祿自殺之后，出現過三位假尼祿，其中之一曾受亞美尼亞的尊崇。另一方面，此后羅馬的東方邊境維持了七十年的和平。
猶太起義 公元66年，猶太行省由于積欠稅款的問題，激起了當地猶太裔與希臘裔人民的暴動，羅馬的敘利亞軍團鎮壓失敗。于是尼祿便派遣維斯帕先到當地平亂。由于68年底尼祿身亡，羅馬進入內戰，猶太戰役中斷。直到70年才由提圖斯鎮壓了這場起義。 婚姻 尼祿有過三次婚姻。第一次是年少時與克勞狄之女屋大維婭的婚姻，但在尼祿成為皇帝之后，喜歡上屋大維婭的侍女阿克代，打算與屋大維婭離婚，經過塞內加與阿格里庇娜的勸才作罷，但夫妻關系已名存實亡。阿格里庇娜死后，屋大維婭被流放至外島生活。58年，尼祿喜歡上寵臣奧托的妻子波培婭·薩賓娜，為了方便給予她皇后的頭銜，尼祿在62年以通奸的罪名，強迫屋大維婭自殺，讓波培婭成為他的弟二任妻子。 波培婭曾為尼祿生下一個女兒，但早夭。后來，尼祿在一次脾氣發作時踢了懷有身孕的波培婭，造成她在65年死亡。 尼祿的第三次婚姻的對象，則是斯塔提婭·美撒里娜。為了得到已為人婦的美撒里娜，尼祿逼迫她的丈夫維斯提努斯自殺。美撒里娜未曾生下尼祿的孩子。
自殺身亡 溫代克斯高盧起義 由于尼祿接獲過數次刺殺他的陰謀，變得十分多疑，動輒興起謀反大獄，讓元老貴族階級苦不堪言。68年初，路格杜努·高盧的行省長官尤利烏斯·溫代克斯，以“拯救人類”的口號舉兵起義，高盧地區有許多城市響應。尼祿命令上日耳曼總督盧福斯率領日耳曼軍團，開赴高盧平亂。路福斯迅速地在68年5月擊潰溫代克斯的主力，溫代克斯兵敗自殺。
加爾巴起兵與羅馬暴動 溫代克斯率兵起義后，身為塔拉哥·西班牙行省的長官加爾巴也隨即出兵，在西班牙地區響應反尼祿的行動。但加爾巴聽聞溫代克斯失敗自殺之后，反抗的聲勢大受打擊，西班牙的部隊軍心逐漸不透，加爾巴也打算自殺。 但此時首都羅馬謠言四起，人民聽說從亞歷山大城運來的不是谷物而是角斗士表演用的沙子，便群起暴動。尼祿不知溫代克斯已經失敗，以為高盧和西班牙都已經成功叛離，近衛軍也拋棄了他。于是尼祿以為大勢已去，便倉皇地離開羅馬宮廷，打算逃往東方。 元老院得知尼祿離開之后，立刻決議推舉加爾巴為皇帝，并宣布尼祿為“人民公敵”，任何人都得以追捕或誅殺尼祿。他在過去的獲釋奴隸的別莊里，獲悉追捕的士兵已經斷絕他的逃亡道路，6月9日，尼祿身邊只剩三四個仆人，最后他將匕首刺入自己的喉嚨自殺，結束他14年的執政。元老院得知尼祿死后，公布對尼祿的“記憶抹煞”——凡是尼祿的塑像、碑文、建筑物上的銘刻，都必須加以銷毀或抹除。
后世評價 史學家的評價 由于羅馬史料的編寫與整理者，多為帝國的上層階級。因為尼祿統治的中后期對該階層的統治相當殘暴，于是流傳后世的史料多以負面的觀點看待尼祿的一切施政。比如像64年的羅馬大火，蘇埃托尼烏斯便以相當的篇幅，寫下尼祿興災樂禍的行為，并明白指出這種大火是尼祿下令放火的；但這種描寫與事實是否吻合，歷來史學家是有相當大的爭議的。再加上尼祿死后受到后人的“記憶抹煞”，因此他的事跡便大多留下負面解釋的刻版印象了。 尼祿本人喜愛奢華，對身邊的親人與臣屬殘暴不仁。但他的功過評論，研究早期羅馬帝國史的專業人員，得出許多各種尼祿的不同面相。 基督教會的評價 基督教早期教會的發展，正值尼祿當政之時。然而基督教在當時的羅馬是相當受到歧視的宗教，因此受到官方與人民的反感與誤解。而尼祿誣指64年羅馬大火的元兇為基督徒，對教徒施以公開的迫害與殘殺，因此教會的記載，曾將尼祿視為反基督，而且使徒保羅和彼得也是在他手中遇害。尼祿是第一個壓迫基督教的暴君。
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