吳曉波：一段鐵路毀了一個帝國 | 思想文摘

文/吳曉波

一個帝國的覆滅，更多人看到的是政治家和軍人揮斥方遒，但當(dāng)我們深入歷史細(xì)節(jié)，會驚人地發(fā)現(xiàn)存活了200多年的清帝國竟然會在一場鐵路國有化中瞬間崩盤。

1911年1月，盛宣懷被任命為郵傳部尚書。這時候，立憲運(yùn)動擱淺，社會矛盾極端激化，革命黨人四處暴動，各省軍閥心懷鬼胎，大清帝國宛若一個一觸即發(fā)的火藥桶。歷史的諷刺是，點燃這個火藥桶的人，居然就是過去40年間一直為朝廷打造實業(yè)基石、期望以此名垂后世的盛宣懷。

盛宣懷被任命為郵傳部尚書

掌管帝國的經(jīng)濟(jì)命脈

其事發(fā)端起于鐵路之爭，這跟盛宣懷歷來的國有化理念密切相關(guān)。

甲午之后，大興鐵路漸成熱潮，朝廷將之當(dāng)成國策，民間看到巨大利益，國際資本也不甘失去機(jī)會，于是，它成了各方爭奪和博弈的最大熱點。

盛宣懷堅定地認(rèn)為，鐵路必須國有化。他的邏輯是，鐵路既然是事關(guān)國家命脈的經(jīng)濟(jì)事業(yè)，而且有如此豐厚的利益，則自然應(yīng)該由國家來壟斷經(jīng)營。

所以，在過去的七年里，他一直不遺余力地修筑鐵路，同時密切關(guān)注各條鐵路的權(quán)益動向。在投資理念上，他的想法是：如果國家有錢，就堅決國營投入；如果沒有錢，就只好引進(jìn)外來資金，但寧可借款也不出讓股份；如果借款，寧借外債，不信內(nèi)資。

1897年，英國公司提出修建從廣州到漢口的粵漢鐵路，盛宣懷認(rèn)為這條鐵路線至關(guān)重要，如果路權(quán)為英國人所得，“恐從此中華不能自立。”然而，他又實在拿不出錢來修建，于是，他提議向美國財團(tuán)借款興建，由他領(lǐng)導(dǎo)的中國鐵路總公司“總其綱領(lǐng)”。

在他的主持下，清政府與美國合興公司草簽《粵漢鐵路借款合同》，借款400萬英鎊，年息五厘九，鐵路財產(chǎn)作保，借款期限30年。1899年，合興公司代表來中國議立正約，并提出在韶州、衡州、郴州等處開礦，引起鄂、湘、粵三省地方不滿。美國駐華公使康格出面干涉，揚(yáng)言粵漢鐵路“美國必辦，斷不能讓他人”，于是在1900年7月，盛宣懷與之再簽《粵漢鐵路借款續(xù)約》，續(xù)約將借款金額增至4000萬美元。

美國發(fā)行的清朝鐵路金圓券

盛宣懷的這一決策，被民間資本視為“出賣國家利益”，他則至死不予認(rèn)同。在修筑京漢、滬寧等干線鐵路時，他一再嘗試的辦法就是向比利時、美國及英國等國際財團(tuán)大舉外債，他的思路是：先靠外債把鐵路盡快建設(shè)起來，然后逐筆還債，大不了過了三十年，鐵路的所有權(quán)就全部都?xì)w國有了。

可是，現(xiàn)實并不如他設(shè)想的那樣推進(jìn)，粵漢線工程命運(yùn)多舛，其后數(shù)年風(fēng)波不斷，隨著國內(nèi)民族主義情緒大漲，要求收回路權(quán)的聲音不絕于耳。民間資本與國有資本在鐵路事務(wù)上產(chǎn)生尖銳的矛盾，盛宣懷的國營壟斷理念遭到堅決的挑戰(zhàn)。

1903年，四川總督錫良倡議不借外債，靠民間資本建造川漢鐵路，一時應(yīng)者如云，11月，朝廷由商部頒布《鐵路簡明章程》，準(zhǔn)許各省官商自集股本建造鐵路干線或支線，設(shè)立鐵路公司。

各省官商紛紛向民間借資

圖為當(dāng)時發(fā)行的川漢鐵路股票

1905年7月，張之洞在武昌召集三省紳商會議，決議向美國合興公司收回粵漢鐵路的修筑權(quán)，粵、湘、鄂“各籌各款，各修各路”，美方提出高額的轉(zhuǎn)讓價碼，張香帥指示“但期公司歸我，浮價不必計較”，最終以675萬美元贖回。此后，全國很快掀起了鐵路商營的熱潮，從1904到1907年間，各省先后成立18家鐵路公司，其中，13家商辦，4家官商合辦或官督商辦，1家官辦。

在中國百年企業(yè)史上，能源產(chǎn)業(yè)(煤鐵礦及后來的電力、石油)和資源性產(chǎn)業(yè)(鐵路、銀行以及后來的航空、電訊業(yè))一直是利益最為集中的領(lǐng)域，對其的爭奪及利益配置構(gòu)成了國家經(jīng)濟(jì)政策的所有標(biāo)志，這一特征在晚清已經(jīng)呈現(xiàn)得十分清晰。

自洋務(wù)運(yùn)動以后，國際公司最早投入到這些領(lǐng)域，國營資本緊隨其后，民間資本則因散弱且政策不明而作為頗小。一直到1904年以后，隨著《公司律》等法令的頒布，企業(yè)運(yùn)作及股本權(quán)利有了相對的明確界定，特別是股份公司制度的出現(xiàn)，民間資本開始大膽進(jìn)入能源和資源性產(chǎn)業(yè)。

《欽定大清商律》的頒布

讓民間資本開始抬頭

在湖北、湖南、四川等省份出現(xiàn)全民入資辦鐵路的熱潮，甚至出現(xiàn)了“倡優(yōu)乞丐亦相率入股”的壯觀景象。這種連倡優(yōu)乞丐都來參與辦鐵路的景象，在盛宣懷看來卻未必是佳事，修鐵路需要大量資本投入，而且投資回報期較長，股散本弱，難成大事。而情況也確實如此，因缺乏規(guī)范化的管理能力和修筑技術(shù)支持，很多商辦鐵路都進(jìn)展緩慢。

但是在這一階段，鐵路是民辦還是官辦，是用民間資本還是借外國資本，已經(jīng)成了一個敏感的政治問題和民族感情問題，黑白對立，到了難以調(diào)和的地步。

1909年，張之洞修筑湖廣鐵路，在盛宣懷的游說下，他一改四年前支持民間資本建鐵路的立場，以商股籌集不易為由，與德、英、法三國銀行團(tuán)簽訂了《湖廣鐵路借款合同》，借款550萬英鎊。此事公開后，當(dāng)即激起大規(guī)模的反抗浪潮，英名一世的張之洞竟在此次風(fēng)潮中“心焦難堪，嘔血而死”。

湖北當(dāng)時掀起了大規(guī)模的反抗浪潮

跟張之洞的搖擺相比，盛宣懷則一力堅持鐵路國有化。正是在這個問題上的不妥協(xié)，導(dǎo)致了民間的企業(yè)家集團(tuán)與朝廷的徹底決裂。

1911年5月，就在當(dāng)上郵傳部尚書不久后，盛宣懷上奏要求將已經(jīng)民營化的粵漢、川漢鐵路收回國營，朝廷準(zhǔn)奏，并委派曾當(dāng)過直隸總督的洋務(wù)派滿人大臣端方督辦此事。盛宣懷則與英、德、法、美四國緊密洽談借款事宜。

后世視之，盛宣懷在鐵路事宜上，除了國有理念與民間有重大分歧之外，還犯了兩個嚴(yán)重的錯誤。

一是，缺乏與民營資本的坦誠溝通。他以多年的政商經(jīng)驗認(rèn)為，在朝廷的威權(quán)之下，民間資本從來都是“軟柿子”，招之即來，揮之則去。

二是，在股權(quán)回收上，明顯欺凌民股。根據(jù)他公布的方案，政府只還給民間股東六成現(xiàn)銀，另四成是無息股票，也就是說，投資人不但沒有任何的投資收益，還承擔(dān)了四成的損失風(fēng)險。于是，“路權(quán)回收令”頒布后，各省商民群起反抗。

四川的保路運(yùn)動風(fēng)起云涌

1911年5月14日，長沙舉行萬人群眾集會，接著長沙至株洲的萬余鐵路工人上街示威，并號召商人罷市，學(xué)生罷課，拒交租稅以示抗議。緊接者，四川組織保路同志會，推舉立憲黨人蒲殿俊、羅綸為正副會長，宣誓“拼死破約保路”，參加者數(shù)以10萬計，盛宣懷已儼然成川民公敵。

9月7日，四川總督趙爾豐逮捕羅綸、蒲殿俊等人，槍殺數(shù)百請愿群眾，下令解散保路同志會。被激怒的四川民眾將各處電線搗毀，沿途設(shè)卡，斷絕官府來往文書。民變驟生，清朝廷緊急抽調(diào)湖北新軍馳援四川，導(dǎo)致武漢空虛。

10月10日，在同盟會的策動下，數(shù)百新軍發(fā)動起義，星火頓時燎原,這就是推翻了千年帝王統(tǒng)治的辛亥革命。督辦鐵路國有事宜的端方在資州被起事的新軍殺死。

“意外”釀禍后，朝廷宣布革去盛宣懷所有職務(wù)，“永不敘用”，他惶惶然登上德國貨輪，逃往日本神戶。《清史稿》最后給出的結(jié)論是：“宣懷侵權(quán)違法，罔上欺君，涂附政策，釀成禍亂，實為誤國首惡?！?/span>

盛宣懷晚年一直頂著“誤國首惡”的帽子

躲在上海，“故園獨(dú)處，書畫自娛”

“誤國首惡”四個字道出了歷史的無奈與殘酷。在任何一個國家的現(xiàn)代化進(jìn)程中，國有資本的自我瓦解是一個共同的途徑，我們至今沒有看到一個例外。后世人讀史至此，當(dāng)惕然自醒。

本文原載于《商界評論》，有刪節(jié)

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