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7月24日，伊朗官方媒體高調宣布伊朗已經開始大批量生產Fakour-90空空導彈，該導彈是伊朗國防工業實施的一項長期項目，以解決伊朗空軍F-14“雄貓”戰斗機的彈AIM-54“不死鳥”導彈庫存不足的問題。Fakour-90導彈經過幾年的測試后，于2017年正式通過驗收，目前已進入批量生產狀態。 AIM-54“不死鳥”系列遠程空空導彈曾經是F-14“雄貓”戰斗機最重要的武器，與AWG-9活動雷達一起構成了F-14遠程空空攔截能力的核心。這種導彈在在AN/AWG-9雷達的引導下能以高拋彈道攻擊飛行高度在24-30000米的目標。導彈在末端以5馬赫的驚人速度俯沖向目標，使蘇聯轟炸機難以發現這個向自己襲來的小型高速物體，就更別提規避了。在距目標18.3公里時，導彈打開自己的主動雷達進行末段制導。
1972年11月22日，一架在7620米高度飛行的F-14在38秒內發射了6枚AIM-54，導彈在“雄貓”火控系統的引導下同時飛向各自目標，其中4枚成功命中。除了極遠射程外，“不死鳥”還進行了極近射程測試，直接用自己的主動雷達鎖定并攻擊了3.2公里外的目標。 1973年底，作為美國的親密盟友，巴列維國王統治下的伊朗下達了訂購80架F-14和714枚“不死鳥”導彈的首批訂單。首批兩架“雄貓”在1976年1月交付，剩余F-14在接下來的兩年時間里陸續交付，一同到來的還有240枚“不死鳥”導彈。在兩伊戰爭中，F-14憑借強大的AN/AWG-9雷達在戰爭中被當做戰斗機和預警機使用，伊朗聲稱該機發射的AIM-54導彈擊落了多達60-70架伊拉克戰機，當然真實數據應該遠遠低于這個數字。但不可否認的是由于當時AIM-7“麻雀”效能低下，所以AIM-54A成為兩伊戰爭中F-14的主要武器。
由于庫存的老化和戰爭的消耗，伊朗F-14“戰斗機”很快陷入了“導彈荒”的狀態。沒有導彈就沒有戰斗力，伊朗一邊對老舊AIM-54A進行翻新，另一邊創造性地想出了把霍克空地導彈變成空空導彈的主意。 伊朗人在這方面的首次嘗試是在1984-89年間為“雄貓”的火控系統集成MIM-23B地空導彈，“霍克”導彈通過適配掛架掛載在F-14A的1號和8號掛點上，機身增加一個計算機接口以傳輸火控系統和MIM-23B導彈(伊朗人稱為AIM-23C“Sedjeel”)的輸入輸出指令。裝備AIM-23C導彈的“雄貓”在1987年冬獲得了第一個戰績，對照伊拉克記錄，應該是1987年2月在哈爾克島附近被擊落的兩架“幻影”F1中的一架。
隨后伊朗空軍在1998-2002年間又開始嘗試為“雄貓”加裝俄制空空導彈以取代AIM-9J和AIM-7E-4。其中第一個項目是為F-14A集成R-73E紅外制導導彈(伊朗在1990-91年間從蘇聯購買了300枚這種導彈)。第二個項目則是集成雷達制導R-27R導彈，伊朗買到了150枚。目前看來該項目已經失敗，因為伊朗現役“雄貓”掛載的仍是老式“響尾蛇”和“麻雀”。 Fakour-90是伊朗在山寨“不死鳥”上的最新努力。伊朗空軍在2008年啟動了“Baba'ee”項目，對F-14A實施重大現代化升級，升級后飛機被稱為F-14AM(M代表現代化)，Fakour-90就是該項目的一部分。在升級中，F-14機上老舊的電子元器件特別是與AN/AWG-9雷達和武器系統有關的元件都被更換成更輕更可靠的新型產品，AN/ALQ-100電子對抗(ECM)系統也更換了全新的前置放大器、分析處理彈藥和天線，機身經過徹底重新布線，1號和8號掛架能掛載AIM-23C或Fakour-90空空導彈。此外飛機還安裝了新型慣性導航系統、保密U/VHF無線電系統以及其他若干新設備。2012年1月18日第一架F-14AM首飛。
但如果你以為Fakour-90是一種主動制導空空導彈那就大錯特錯了，從伊朗公布的照片看這種導彈的編號是AIM-23B，并不是傳說中的AIM-54+。事實上該彈僅僅是山寨了AIM-54的外殼，其引導頭、火箭發動機和其他系統都來自MIM-23B“沙欣”，也就是伊朗自行升級的霍克地空導彈，其半主動引導頭比AIM-23C“Sedjeel”更先進一些。 也就是說十年磨一劍Fakour-90最終使伊朗“雄貓”擁有了一種“不死鳥”外形的霍克半主動制導空空導彈，本質上與AIM-23C“Sedjeel”區別不大。也許這種改裝唯一的意義是能讓伊朗F-14充分利用機腹的4個“不死鳥”掛架吧。 |
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