王莽幣制混亂程度在歷史上數一數二，但其錢幣精美程度也可謂一絕。未建國前，他鑄造有大泉五十、契刀五百、一刀平五千；建國后，鑄造的錢幣有六泉十布和貨布，除此之外，還使用天然材質的貨幣：龜、貝、金、銀之屬。以上這些都是史料有載的，史料未載的而有實物發現的有兩種：布泉和國寶金匱系列。
王莽畫像
由于史籍無載，加之數量稀少，國寶金匱自晚清被發現以來至今一直被披上一層神秘的面紗，老話說，天下國寶金匱，只有兩枚半。一直以來，我們能看到的只是中國國家博物館中的那枚藏品圖片。近年西安發現一枚國珍金匱直五千，以后又陸續發現完整及斷裂的半成品國寶金匱直萬十多枚，據說出自鑄造遺址或灰坑。根據實物應屬真品。
國寶金匱系列的文字為鐵線篆，那么至少應該是在天鳳二年（公元14年）前鑄造。以前以為國寶金匱可能與契刀、一刀同期，比值分別為萬、五千、五百，但西安出土的那枚國珍金匱直五千，將我以前的思路完全推翻。在同一時間發行兩種面值相等，造型各異的錢幣確實不可讓人理解。王莽錢幣推行系列化，國寶系列目前發現兩種，直萬、直五千，關于國寶金匱的鑄造年代問題，我想從以下幾個方面著手分析：
1. “國寶金匱”系列錢幣的鑄造下限
王莽本人非常迷信。即位之初（始建國元年，公元9年），即下詔書，廢除與繁體劉字部首中的“卯金刀”三字有關聯的一刀與契刀，以及有金字旁的五銖錢，改為小泉直一。自此，王莽在其建國后統治的十五年中，所造的錢幣上都不再有“卯金刀”這三個文字符號出現。
我們可以明顯看到，在“國寶金匱”上面有著令王莽忌諱的一個字——“金”。這說明“國寶金匱”的鑄造下限至少是在王莽建國之前（始建國元年，公元9年）。
2. “國寶金匱”系列錢幣的鑄造上限
王莽的政治改革從他在元始四年（公元4年）拜宰衡之后開始。是年，起明堂、辟雍、靈臺，為學者筑舍萬區，做市常滿倉，定制度，立樂經、益博士，搜求天下圖書。這一時期，他的威望是很高的。鑄造錢幣為國之大事，非常人可以定奪籌劃。王莽在平帝元始四年總攬朝綱，開始變法謀求新政，“國寶金匱”系列錢幣的鑄造上限應在本年。此前，王莽應無鑄造錢幣的條件，也沒有進行貨幣改革的權力。
3. “國寶金匱”系列錢幣的鑄造背景分析
開始從政到居攝元年之前，王莽一直苦心經營，不斷提高個人威望，不斷爭取自己的權利，緩慢而堅決的消滅政治敵人。漢平帝死后，內因皇帝幼小，外有民眾呼聲，無奈之下太后做順水人情給了王莽“假皇帝”的稱號，以天子九錫之制。是年改元居攝，居攝元年（公元6年）五月王莽終于一攬朝政。這一年，他的工作放在安撫天下，賞賜功臣，試探各方反應，為取得政權做最后鋪墊。
第二年（公元7年）五月他覺得大事已定，遂頒令造“錯刀一直五千；契刀一直五百，大錢一直五十，與五銖錢并行。并禁列侯以下不得挾黃金，輸御府受直，然卒不與直”。這段話的意思是說，他頒布制作一刀平五千和契刀五百，以及大泉五十，按照面值與五銖錢共同使用，并限制民間使用黃金作為貨幣。這一年，距王莽登基改國號成真皇帝后隨即頒布詔書實行貨幣改革僅兩年時間。
個人理解國寶金匱系列錢幣實際制作時間很可能就在元始四年（公元4年）之后到居攝元年（公元六年）之前這段時間，應該早于錯刀、契刀。王莽鑄造的錢幣，而且越是早期，面值越大。史料記載中，建國前發行最大的是一當五千，建國后推行小泉，寶貨制里面額最大的是大布黃千錢，第三次改革后貨布的面值僅當二十五。從錢幣面值的大小可以看到王莽執政的理想與社會現實的差距。他不斷調整自己的理想，想與現實社會相結合，可惜最后，已經沒有時間了。已經無法忍耐的饑民與豪強結合起來，淹沒了創立僅十五年的新朝。
國寶金匱稱謂的來歷
在漢平帝生病期間，王莽曾仿周公故事，至漢武帝為祭祀天地和傳說中的五帝所建的泰畤，求拜天地，愿以身替代。并將祝文帶回未央宮，藏在前殿的金匱里，并囑咐隨行的大臣： 不能說出去。這是王莽政治生活中第一次有金匱的記載。說到周公金匱藏書這是一個典故，周武王過世前，曾命周公輔佐幼子成王，周公旦一心輔佐朝政，幫助平定了三監之亂和商朝遺民的反叛。成王親政后，覺得周公大權在握，對其有很大威脅，于是疏遠并貶低周公地位，面對這些非難，周公向成王苦心解釋，告訴他絕無野心。當成王在史官那里搜集查閱周公所有資料時，他發現了一個封閉嚴密的石盒，打開后成王發現，里面記載著武王生病時，周公通過祭祀，祈禱在天之靈，愿意用自己的生命代替武王去死的誓言。從此成王與周公化解矛盾。
“國寶金匱”系列錢幣很可能是王莽受到周公金匱藏書的啟發而鑄，一為配合貨幣改革，準備頒布禁金令，二為取劉姓金旁之意為平帝乞福，三為通過新錢的造型讓天下人知曉自己以金匱藏書的方式來效忠漢王室決心。國寶金匱的造型上圓下方，圓形的是圜錢形狀，方形的代表金匱的造型。也有人說是表示天圓地方的宇宙論，可備一說。
但事與愿違，還沒有等到王莽頒布禁黃金令，發布新錢，漢平帝就一命嗚呼。“國寶金匱直萬”與“國珍金匱直五千”作為試鑄品種，只好暫時停止。三年后，王莽權侵天下，羽翼豐滿，登上了“假皇帝”的寶座，并準備正式登基建立新朝，他的人生目標已經從周公升級成為堯舜，當然不再需要以金匱藏書的方式來宣傳對劉漢王朝的效忠。
是以他推出新的幣種：大泉五十和契刀、一刀三種高值貨幣。國寶系列錢幣的計劃胎死腹中，兩千年來再也無人知曉。
國寶金匱家族的歷年發現
清朝同治年間，李佐賢首先發現國寶金匱，并將其列入《古泉匯》的這套錢幣著作里，當時他發現的只是國寶金匱的一個圓頭，并不是完整的部分，所以將其列入了花錢范疇。
古泉匯
民國八、九年前后，西安城西北隅楊家城（漢未央宮遺址）一帶農民在耕地時發現挖出一枚完整的國寶金匱直萬，銹色青綠，品相一流，唯獨直字旁邊被鋤頭留下傷痕。其中一枚在當時為西安大古董商閻甘園所得，民國21年閻甘園將其攜去上海，讓與好友京晶報記者張丹斧，又被轉售與滬上大藏家余挺生，以千塊大洋之高價成交。在當時引起很大轟動。余挺生去世后，此錢又以兩千大洋轉讓給了錢幣大家張叔馴，抗戰后張氏遠走美國，此錢行蹤成謎。此品于《泉幣》第七期由張絅伯在《國寶金匱直萬泉》中首次披露，并有拓圖留存。文中提及張氏自藏一枚，得自英人牛門氏，文字有傷，但沒有附圖。
《泉幣》第七期張絅伯《國寶金匱直萬泉》
另一枚國寶金匱直萬，最早為英人紐曼（即牛門氏，光緒年間任西安郵務長）在西安所得，后于1930年他因回國路過上海，將其收集的錢幣辦了場展覽，其中就有此枚。當時被張絅伯一眼看上商談買下，后來又轉歸陳仁濤收藏。陳氏所藏于1952年將包括國寶金匱直萬在內的所有錢幣以80萬港幣的價格轉讓給國家文物局。1955年，國家文物局將這批藏品調撥給中國歷史博物館（即國家博物館）。今見《古泉大辭典拾遺》上國寶金匱直萬圖片為實物黑白照片制版，另《歷代古錢圖說上》無考品內也有此錢拓本。兩者共同特點為直字右下方文字有殘損，據說為農具所傷，當為張絅伯所藏。而新版馬批《歷代古錢圖說》中馬定祥這樣批注：“此為王莽所鑄。生坑，直萬兩字斷筆處系出土時損傷，陳仁濤舊藏，被視為第一珍品。”
國家博物館所藏國寶金匱直萬
國家博物館所藏國寶金匱直萬拓片
但比較吊詭的是，國家博物館展出的這枚所謂陳仁濤舊藏國寶金匱直萬，文字完整無缺，整體品相完好。和《古泉大辭典》與《歷代古錢圖說》上的殘損版根本對不上，反而與《泉幣》雜志上的拓圖比較一致。另外我在2017年西泠拍賣春拍拍到《張丹斧考釋古璽錢幣雜拓》一冊。里面有國寶金匱拓片一張，從拓片上來看，這個拓片上直字無損。和國博的那枚文字筆畫一致。這兩枚民國時期的國寶金匱身后究竟還有什么不為人知的故事？我們目前尚不得而知。
解放后一直再沒有國寶金匱的出土消息，直到2005年左右在西咸新區附近發現一個灰坑，里面有十多枚殘損的國寶金匱直萬銅錢，都帶有或大或小的缺陷，這次最重大的發現是找到了連體粘連泥范的品種，為我們研究國寶金匱的鑄造找到了最扎實的證據。就是這些殘損品里的其中一枚，在拍賣會上曾經有破百萬的記錄。
灰坑出土的國寶金匱直萬
再有的記錄就是笑泉手上的一枚完整品了，這枚錢幣通體綠銹，帶一點點紅斑，文字寫法與國博和新發現的那些略有不同，形制規范，等級應和國博的那枚不相上下，從價值上來說比那些灰坑出土的可以說應當不止十倍差異。
國家博物館所藏國寶金匱直萬
國家博物館所藏國寶金匱直萬拓片
另外，2000年前后，西安還發現一枚和國寶金匱有關的大珍品——國珍金匱直五千，文字書體與國寶金匱直萬一脈相承，可以推證國寶金匱直萬并不是單獨出現的，在王莽當時，他發行這個并非心血來潮，而是有準備、有標準，系列化的東西。另外這個“珍”字寫得很有特點，王字旁一個爾。這個字在后來日本的皇朝十二錢中的第一枚和同開珎中也出現過。這個和同開珎的鑄造相當于中國唐代武周時期，為這個“珍”字的讀音，中日兩國學者論點不一，有讀“珍”字的，有讀“寶”字的，郭沫若曾專門寫過一篇文章，闡述應該讀寶字的理由。王莽這枚國珍金匱的問世，為和同開珎的讀音問題一錘定音，這個就屬于意外的收獲了。
國寶金匱直萬和國珍金匱五千
這枚國珍金匱直五千目前還是作為孤品為人所珍藏。早在十多年前，就有人出過600萬的高價想求轉讓而不得。所以說，有人要問，中國錢幣里最貴的是什么，咱們可以毫不猶豫的說：王莽的國珍金匱直五千。
