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青龍探爪是八卦掌最有代表性,不同流派一至的掌式，八卦掌的各式掌法，均由此掌式變化而來。因此，掌握和練好青龍探爪，就是八卦掌獨門功夫的具體體現。筆者習練八卦掌多年，對青龍探爪一式有此體會，現訴諸于筆，見仁見智，隨緣而已。
一、指型
八卦掌的指型除尹派使用獨特的牛舌掌外，目前基本有三種指型。大拇指與食指撐圓，其余各指有所變化。即五指撐開，形同虎爪之型；無名指與小指并攏，余指分開之型；中指、無名指、小指并攏之型。筆者早年練習姜榕樵所使八卦掌時，使用五指分開練法，總感覺中指、無名指、小指有些虛，指力較散。后習程式八卦掌，采用中指與無名指微分之龍爪掌，感覺還是不落實。有一次小指受傷就醫，醫生對五指功能分配的解說，給了我啟示。人的五指功能按以下分配，拇指50%，食指20%，中指15%，無名指10%，小指5%。若將中指無名指小指并攏，功能集合為30%，其合力甚至超過30%，按此種指型練掌，擒拿解脫，掌力運行，感覺手上有東西。目前，筆者基本按此種指型練習。
二、掌型
程式八卦掌的基本掌型是龍爪掌，青龍探爪掌式與形意拳之劈拳類似。目前很多八卦掌門人走青龍探爪時，在前探之掌的手腕旋轉角度，掌指方向上，存在著三種差異。即：中指向天的掌型，食指向天的掌型，虎口向天的掌型。
青龍探爪的基本勁力是滾鉆掙裹，滾鉆相合，掙裹相對。滾鉆勁主要表現在肘以下小臂及掌腕上，掙裹勁表現在肩以下大臂上。當伸出前掌虎口向天時，食指微向外旋轉，容易做到松腕，沉肘與肩臂放松，但前臂的滾鉆勁卻丟失了。做食指或中指向天的掌型，雖然增加了沉肩墜肘的難度，影響了肩臂的放松，但滾鉆之勁十分飽滿，尤以中指向天，食指回指眉心為最。
筆者認為，八卦掌的初學者，難以掌握沉肩墜肘時，涵胸拔背的基本要領，在轉青龍探爪時，首取虎口向天掌型。對八卦掌習練有年者，可采用中指向天，食指回指眉心的練法，容易練出滾鉆掙裹之功力。
八卦掌歷來有“定架子，活架子，變架子”之說，“變”指根據八卦掌的技術原則和個人條件，變化青龍探爪指型掌型的練法。但必須遵循涵胸拔背、沉肩墜肘的要求，盡量使前臂內旋前探上鉆，肘窩朝天，形成三圓；虎口圓、掌心圓、手臂圓。掌腕夾角定要小于45度，一般情況下不要坐腕成90度，坐腕乃技擊打寸勁之法。
三、后掌
有些八卦掌練習者，在走青龍探爪時，往往忽視后掌，在走圈時后掌隨意擺放，或不知道如何擺放才正確。其實后掌也是練出青龍探爪整勁的重要組成部分，擺放不正確，不符合技術規范，對八卦掌整勁的形成，影響極大。
那么，后掌應該如何擺放呢？除要了解掌握一般技術要領外，筆者體會有兩點很重要，八卦掌愛好者不妨一試。一是肘尖找臍心，即后掌形成下按前探之勢，二是后掌指與前掌食指合在一條直線上，此勢從形意之劈拳悟得。形意拳又稱槍式，兩手象握著一桿紅纓槍，無論前掌上穿還是換掌上穿，兩掌均有合抱前撞之勁。
總之，從筆者習練八卦掌多年的體會中，認為：八卦掌固然博大精深，奧妙絕倫，但需要我們從一點一滴的技術細節去研究和體會，才能理解八卦掌確實博大精深，奧妙絕倫。
(作者：中國武術六段、國家一級拳師、八卦掌及陳式太極拳傳人
于靖)
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