真正的高手，都具備高度抽象能力

ht87 2019-08-31

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生活中許多現(xiàn)象，其實不僅僅是我們表面看上去的那個樣子。

比如企業(yè)招聘時，往往要求學生必須通過英語四六級，并不是因為英語有多剛需，而是為了確保應聘者是個合格的大學畢業(yè)生。英語或其他證書的合格，證明他曾經(jīng)在大學里認真學習過，更容易在工作中也可以有持續(xù)學習的能力。

比如一些專家宣傳紅酒有利于健康。真正原因是，有條件喝紅酒的人，往往社會層次相對高，人更有錢，能擁有更舒適的生活條件，更好的醫(yī)療保健條件，更多的體育鍛煉條件，更充分的健康意識等等。是這些條件，而不是紅酒，讓他們更健康。

比如花大價錢買學區(qū)房，讓孩子進入好學校，是孩子日后成績優(yōu)異的原因。但真正為孩子創(chuàng)造成績優(yōu)異條件的，是愿意花大價錢買學區(qū)房的家長，是高度重視子女教育的人。他們往往本身也比較優(yōu)秀，這種家長會在各個方面督促、幫助子女學習。是這些家長，長年累月的努力和關(guān)心，才讓他們的孩子學習成績更好，學區(qū)房只是一個表象而已。

（圖片源自網(wǎng)絡）

為什么有的人能看到現(xiàn)象，有的人能分析更多原因甚至直擊本質(zhì)呢？

因為抽象能力。

在之前的《編程究竟難在哪？》，我們談過編程思維，其實就是“理解問題——找出路徑”的思維過程，它由分解—識別模式—抽象—算法四個步驟組成。

今天，想和大家探討的是這其中最重要的一步——抽象能力。

（一）什么是抽象能力？

人們在實踐中認識到，在現(xiàn)實世界中一定事物、狀態(tài)或過程之間，總存在某些相似的方面，即共性。

把這些相似的方面集中和概括起來，暫時忽略它們之間的差異，這就是抽象。

比如，我們將10只十分熟悉的貓咪放入100只陌生的貓咪中，一開始僅靠形象記憶，就可輕而易舉找到這10只貓咪，但如果把這10只熟悉的貓放入一千只、一萬只、十萬只陌生的貓群中，我們僅靠形象記憶找到貓的困難會越來越大，大到不可能。

（圖片源自網(wǎng)絡）

如果在10只貓身體上都打上記號，事情立即會變得很簡單。

這個打記號的過程，是抽象思維。

抽象思維在理解概念時，就是在給所指事物尋找記號，不過這個記號不是人為的，而是事物本身固有的，指的是事物的規(guī)律和本質(zhì)。

當我們遇到從未見過的事物時，如果能夠運用“抽象思維”去尋找記憶中的知識——現(xiàn)有的事物之間的聯(lián)系，作為解決過程的關(guān)鍵要素，那么我們解決問題的效率將會大大上升。

《北大邏輯課》一書中，就講了一個運用“抽象思維”解決現(xiàn)實問題的例子。

在大宋提刑官中，有這么一樁有名的案子：
有一天衙門接到報案，發(fā)現(xiàn)一民居失火，男主人與房屋都慘遭不幸，而女主人因為剛好有事離家，因此幸免于難。
正在女主人為丈夫的逝去而哭泣的時候，法醫(yī)宋慈發(fā)現(xiàn)了尸體的異樣：死者雖表層皮膚被燒毀，但口中十分干凈，并無煙灰。于是斷定這個案件并非意外事故，而是另有兇手隱瞞真相，死者是先被謀殺、后尸體被燒毀。
宋慈的推理過程是這樣的：
取一活豬、一死豬一起放在火中燒著，取出后發(fā)現(xiàn)活豬被燒毀后口中有大量煙灰，而死豬口中十分干凈，并無煙灰。
宋慈解釋道：“之所以會如此，是因為動物在被火燒會發(fā)出激烈的自救運動，而劇烈運動會大量的呼吸氧氣，同時，就必然會把煙灰吸入口中、肺中，例如我們過年燒的豬頭，由于是死豬，口中就十分干凈。”
“同理，本案中死者的口中并無煙灰，因此可以推斷，他在火災發(fā)生前，就已經(jīng)被人殺害了！”

宋慈之所以能做出這段推理，就是靈活運用抽象，從“豬遇火災的反映”抽象出“口中有無煙灰是生物遇火時，是死或生的唯一標準”這一定理，并加以證明的結(jié)果。

一個抽象能力強的人，往往能從復雜的現(xiàn)象中直擊事物的本質(zhì)。也就是我們生活中常見的“這個人總是能抓住重點”“這個人總能看到我們看不到的”。

二、為什么抽象能力如此重要？

1.抽象能力決定你是否能比別人快速掌握技能

回憶你學習的過程，其實是一個抽象能力的過程。

首先，你需要觀察大量具體事物，比如學英語，要觀察大量的英語單詞；學物理，你要解答很多相同的題型。

在這基礎(chǔ)上，你尋找共同規(guī)律。很多英語單詞都是很多詞根、詞綴組成的，而詞根、詞綴又是有限的，這是一種規(guī)律；物理考試考的都是不一樣的題目，但很多習題考察的都是牛頓的三大定律。

緊接著，你開始加以演繹變化。在英語單詞里，詞綴有些是放在前面，有些是放在后面，有些詞根、詞綴兩兩組合，根據(jù)不同的排列組合，就會得出一定的變化。

最后，你總結(jié)出共同規(guī)律和這些規(guī)律演繹出來的新變化，即使遇到新的問題，也能迅速答出/應對。

這也是為什么以前老師總是讓我們做題海戰(zhàn)術(shù)，只是有的人只停留在了“題海”，有的人于千千萬萬中尋找規(guī)律總結(jié)出了一套“戰(zhàn)術(shù)”。

（圖片源自網(wǎng)絡）

編程也是這樣，初級開發(fā)者和高級開發(fā)者在技能的學習、使用上是有差距的。

初級開發(fā)者往往只是停留在“見西瓜是西瓜，見葡萄是葡萄”的層次，客戶/產(chǎn)品說什么就做什么，在設計上讓你怎么做你就怎么實現(xiàn)，從來也不去想是否滿足了用戶哪些方面的需求，代碼質(zhì)量和結(jié)構(gòu)也就很難得到保障，甚至通常會等到邏輯重復時再抽象封裝，可能只能解決了表面問題，嚴重則會引起返工。

但高級開發(fā)者，能夠根據(jù)業(yè)務的特點，抽象出軟件最合理的設計，使得程序具有良好的可讀性和擴展性，通常一開始寫出的邏輯就為了以后的重用。

許多開發(fā)框架就是一步步抽象/埋坑/優(yōu)化而來的。

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包括各領(lǐng)域的頂尖高手，他們之所以能在自己的領(lǐng)域上，有深刻和精到的認識，能夠解決復雜困難的問題，并且能夠不斷產(chǎn)生創(chuàng)造性的想法并付諸實踐，除了具備大量的知識積累外，也依賴于其個人的抽象能力。

像數(shù)學、物理、化學以及其他各學科中的各種各樣的公式，它們都是抽象思考的結(jié)果。

2、抽象能力，能把復雜的問題變簡單

我之前看過一個產(chǎn)品經(jīng)理分享的案例，說他給大神級別的人物匯報產(chǎn)品方案的時候，被對方為難，對方反復說一句話：不要說這些具象的東西，講一些抽象的概念。

當時他很不理解，方案最終不是要看具體的產(chǎn)品原型嗎？為什么又要抽象呢？

在后來的工作中，他才意識到能講出抽象的概念有多重要。因為把事情想復雜很容易，但是把復雜的事情想簡單，是個需要功力的活。

從簡單到復雜，更突出全面性，多積累經(jīng)驗多假設一些情況就可以。

但從復雜到簡單，則需要從表面看到本質(zhì)，從片面看到整體，然后提煉出共同的特征。

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作為產(chǎn)品，要滿足的，往往是一個需求類別而不是具體的某個需求，所以一定會考慮代碼的復用性、組件的復用性、同一個功能對不同場景的復用性。有了復用的能力，才能夠用更少的開發(fā)去滿足更多場景的同類需求問題。

因此，一個具備抽象能力的產(chǎn)品經(jīng)理，是反復從一個具體的需求，看到一類的需求，看到衍生的相關(guān)的需求，甚至再對需求進行分類，看到更高層面的需求，進而系統(tǒng)性解決同類的需求的循環(huán)訓練。

如此反復訓練，當他們再遇到復雜問題時，便比其他人，能更迅速直擊到本質(zhì)而簡單的重點上。

在我們的生活里，利用抽象把復雜的問題變得簡單的場景也有很多。

看看我們的地鐵路線圖。

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即使不標出各個站點之間相隔的具體距離，也沒有標出它們的具體位置，僅僅只是提取了必需的信息，就能將整個復雜的地鐵體系簡單地表現(xiàn)出來。我們只要有地鐵路線圖，就可以知道要怎樣去各個站。

還有日歷，日歷將日期和星期的概念用簡單的一連串的數(shù)字排列表現(xiàn)出來，我們在看日歷時，就可以直觀地理解日期、星期以及月份。這是因為日歷將這些概念抽象化地、精準地表現(xiàn)了出來。

3.抽象能力，是能力的能力

臺灣大學哲學系主任傅佩榮，在《西方哲學課》中談到哲學是什么時，問了大家兩個問題。

第一個問題，你到全世界任何一所圖書館去查找書，可以發(fā)現(xiàn)編號都是從“1”開始，請問：編號“1”的會是什么？

是哲學。哲學為什么排第一呢？因為世間所有的學問分門別類，只有哲學是一個整合性的學問，把各種學問整合起來找到重點，給你一個明確的歸納。

第二個問題，你看到有些人明明研究的是數(shù)學、物理、化學，或者專攻社會學、心理學、人類學，但是他們研究到最后所得到的最高的學位都稱作“哲學博士”，這又是怎么回事呢？

在西方傳統(tǒng)中，經(jīng)過整個中世紀的發(fā)展，到近代的時候，他們認為哲學是所有學問里面最特別的，它可以稱作“學問的學問”“知識的知識”或“科學的科學”，是各門學科里面最具綜合性的學科。

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因為哲學是一門人們對具體事物進行抽象與概括、說理與解釋、透過現(xiàn)象看本質(zhì)的學科，它是抽象思考的過程。

因此可以說，抽象思考體現(xiàn)了綜合能力，是一種元能力，即“能力的能力”。

我們每個人都擁有元能力，比如，我們知道反思，能說出某一道題的解題思路，能不斷地追問自己為什么，甚至能隱隱感知別人在想什么。

但每個人的元能力又有高低之分。

很多傳統(tǒng)廣告人寫文案，更追求靈感，想個創(chuàng)意需要對環(huán)境和心情提出要求，否則就難以創(chuàng)作。

后來，一些優(yōu)秀文案行家出現(xiàn)了，告訴大家寫文案不依賴靈感，是有科學方法的，只要掌握了科學的營銷方法，寫文案就像做數(shù)學題一樣套用公式就可以推導出來，于是傳統(tǒng)廣告人懵逼了。

這套科學寫文案方法，是將大量文案的規(guī)律和方式總結(jié)成系統(tǒng)性的知識。這過程其實就一種能力的能力。它最大的優(yōu)勢就是，能夠建立一個完整的知識架構(gòu)，來提高學習認知和解決問題的效率。

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綜合以上，抽象能力非常重要，甚至決定著一個人能力水平的上限。

正如每個高級開發(fā)工程師都能做到：一旦掌握了某個語言的語法，就能將問題映射成語法，寫出合格的代碼。

如果你不想一輩子都做一個初級碼農(nóng)，想寫出來一些自己也感覺到滿意的代碼，不被更高級的編碼工具取代，你需要學會抽象。

三、如何培養(yǎng)抽象能力？

抽象能力的訓練和培養(yǎng)，離不開對大量具體事物的觀察，發(fā)現(xiàn)共同規(guī)律并加以演繹變化，最終找到提高效率的解決路徑。

這個過程就是學編程的過程。

編程中抽象思維運用的極為普遍。一般在實際工作中，常常需要把問題的實體對象，根據(jù)需求表示為各種數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)如樹、堆、棧等，把業(yè)務邏輯過程表示為各種算法如排序和查找等。

抽象表示是解決問題的第一步，也是關(guān)鍵的一步。在程序員的實踐中，一旦問題被準確的無歧義表示出來了，解決方案就烘云托月般地呈現(xiàn)出來了。這就是“數(shù)據(jù)即代碼，代碼即數(shù)據(jù)”的道理。

這種反復把現(xiàn)實問題轉(zhuǎn)化為機器問題，將問題簡化為概念模型，進而寫成代碼的訓練，能使人變得更加精煉和邏輯清晰。

（圖片源自網(wǎng)絡）

最重要的是，編程的本質(zhì)也是為了解決生活中的實際問題而存在的。

一個很典型的例子，我們每個人都離不開要搭乘電梯。

當你想從 1 樓去 14 樓，涉及了編程里起終點和循環(huán)的概念。從起點 1 出發(fā)，終點為 14，循環(huán)計數(shù)從 1 到 14，滿足的退出循環(huán)條件，即電梯停了，門也打開了。

當你在上升的過程中，外面有人按了按鈕，涉及了編程里的判斷語句。電梯的程序中，有一個判斷條件 If，判斷是否有人按了按鈕，當條件成立，電梯就會停止。

所以，開發(fā)學編程，學的不僅僅是敲代碼，更是通過總結(jié)，掌握背后一整套高效解決問題的思維模式，來解決生活的現(xiàn)實問題。

普通人學編程也是如此。擁有編程思維的人，是為了使自己能力更加突出：邏輯清楚、能從現(xiàn)象看本質(zhì)、做事效率也非常高。

四、尾聲

生活處處有編程，“學會抽象”就是編程教會我們的其中一門重要的人生課。

學會抽象，也是學會了大道至簡。當你能去除現(xiàn)象看本質(zhì)，你本身就在著力同構(gòu)這個世界。大數(shù)據(jù)喧囂的時代，真正的核心其實就是解構(gòu)世界的一個個經(jīng)典算法，是算法在無比深刻地表達我們身處的現(xiàn)實世界。

-END-

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