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在過去的幾十年里，我國內陸的沙漠一直都是以“荒涼、干枯、死亡”等形象留在不少人的心中，尤其是戈壁沙漠，以其荒涼的生態環境和惡劣的氣候聞名。 以至于在幾個世紀以來，沿著絲綢之路來往的商人需要依靠敦煌的綠洲來緩解戈壁沙漠毒辣的陽光和灼人的炎熱。但即便如此，荒涼的戈壁灘上有一種獨特而重要的資源，在近些年逐漸走入大眾的視野。 2011年10月，來自美國宇航局（NASA）的衛星首次注意到了我國甘肅省敦煌郊區的荒蕪戈壁沙漠中出現的怪異景觀——這里無邊無垠的黃沙中，出現了一些深色的多邊形深色色塊。從衛星拍攝的畫面上看，這些多邊形大約500-800米寬，并且當中有排列整齊的小點。 2011年10月的敦煌戈壁沙漠 作為對比，NASA給出了2006年10月這一地區的衛星圖像，可以看得到的是，2006年10月，這里的黃沙中什么也沒有，僅僅能看到右下角穿過黃沙邊緣的公路和一些植被。 2006年的敦煌戈壁沙漠 而到了2012年，NASA的衛星再次注意到了敦煌郊區戈壁沙漠中的這些景觀——比起2011年范圍增長了不少，覆蓋了數千平方米的沙漠。這些在沙漠中迅速擴張的深色色塊究竟是什么呢？它們的真面目其實非常簡單，是這一地區正在迅速發展起來的太陽能發電項目。 2012年的敦煌戈壁沙漠 對于敦煌來說，這一地區荒涼的戈壁灘上，太陽能是一種極為充沛的資源。在這一地區發展太陽能發電項目，空間和陽光都不會成為其發展的限制因素——因為敦煌周圍有超過3500平方公里的未利用土地，這些都是荒涼的戈壁灘，少有人煙，而且該地區也是典型的半干旱/干旱地區，年降雨稀少的同時大約一年能接受3250小時的日照，可以說是發展太陽能發電項目的理想地區之一。 2009年8月，敦煌郊區的戈壁沙漠中，太陽能發電站開始開工建設，而六年后，太陽能電池板已經開始大范圍覆蓋到了戈壁沙漠中。NASA的衛星監測則顯示，到了2015年10月（下圖），敦煌郊區戈壁沙漠中太陽能發電廠的范圍進一步擴大，已經發展到2012年同一時期范圍的3倍左右，增長速度非常驚人。 2015年的敦煌戈壁沙漠 迅速擴張的太陽能發電場規模意味著發電能量的迅速增加。據報道稱，甘肅省2014年太陽能總裝機容量達到5.2千兆瓦，而我國2014年新增產能超過10千兆瓦，通過太陽能發電的千瓦時相比于前一年增加了200％。 而根據甘肅省工信廳發布的數據，截止2018年12月底，甘肅省裝機太陽能光伏發電裝機達到了8.39千兆瓦，同比增長6.83%。 雖然說敦煌的沙漠中是太陽能發電的理想場所之一，然而敦煌的太陽能發電廠需要應對的一個麻煩問題是春季經常襲擊該地區的沙塵暴。因為沙塵暴過后，灰塵往往會覆蓋在太陽能發電板表面，從而降低發電效率，據估計這種過程會使得效率降低15%-20%，因此清理沙漠中的大范圍太陽能發電場是非常具有挑戰性的。 |
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