古代選拔人才的機制與科舉制度的發展

中國歷代王朝能夠延續上百年，究其原因，乃是各項制度的建立與完善。制度有如一臺功能齊全的機器，放在那兒只要君王按照步驟實施就可以使整個王朝正常運行。既使君王是個庸才，只要不亂為，他的王朝也不會輕易的衰亡。

各項制度中選拔人才的這項制度至關重要。因為任何制度都需要人來執行，沒有人才，一切都是空架子，是擺設。所以古代君王對于人才的選拔非常重視。

我國西周以前（商、西周）人才的選拔是世卿世祿制。在職官員卸任后，他的官職和俸祿由自己的子孫一代一代的繼承。因為是世襲制，所以發展到后來治國的人才大多出于平庸之輩，春秋戰國時期，世卿世祿制不再適用于社會的發展，逐漸被廢除，代之的是選士、養士。

先秦的貴族分為四等：天子、諸侯、大夫、士；平民分三等：農、工、商。士，屬于貴族的最低一等，又高于平民。他們沒有封地，沒有爵位，他們想要在社會上生存，必須有一技之長，服務于諸侯、大夫或者天子，獲取一定的收入。因此，士，是沒有固定的服務對象的，誰給的俸祿豐厚，就依附于誰。所以養士成了當時的風尚，戰國四君子：魏國信陵君、楚國春申君、趙國平原君、齊國孟嘗君都是喜歡養士的人。據說，他們門下食客幾千人，長久的供養著，為的是國家面臨動亂的時候，能從中選擇有用的人才為國家效力。

養士、選士一直延續到秦代。秦始皇統一六國后，改分封制為郡縣制，皇權集中于中央，地方官員由中央派任，這樣一來選拔人才的機制顯然要有所變革，才能適應大一統王朝的發展。可惜的是秦朝二世就滅亡了，總共存在了14年，取代秦朝的是漢王朝。

漢代為了選拔統治人才，實行察舉制。漢高祖曾經下過求賢詔，漢文帝也曾下過察舉賢良方正極諫之士的詔令，漢武帝又詔令天下察舉孝廉和茂才（秀才），既優秀的人才。東漢一直采用舊制。總體說來，西漢以舉賢良為盛，東漢以舉孝廉為盛。

察舉制，就是地方長官發現自己所管轄的行政區域有品德高尚、才能出眾的人，就向上一級一級的薦舉，被推舉的人要經過皇帝的“策問”后，分等級授予官職。策問，有所謂對策和射策。對策，是把政事或經義的問題寫在簡策上發給應舉者作答；射策，類似于抽簽考試，由應舉者用箭投射簡策，射中后回答簡策上的疑難問題。東漢實施的舉孝廉，是地方上如果有哪一個人，被大家公認為是既孝敬父母又節儉的人，就會被向上舉薦，在朝為官。但是察舉制發展到東漢桓帝、靈帝以后，“舉秀才，不知書；察孝廉，父別居”《抱樸子·審舉》的程度，可見很泛濫了。

魏文帝曹丕稱帝以后，在察舉制的基礎上，制定了九品中正制，也稱九品官人法。這個制度一直延續到隋代才被廢除。九品中正制，是各州郡都設中正官負責品評當地人物的高低，分為上上、上中、上下；中上、中中、中下；下上、下中、下下九品。這種制度本來是為了評選人才的優劣，以便選人授官，發展到后來擔任中正官的都是著姓大族，人物品評全被豪門貴族所操縱，形成了“上品無寒門，下品無勢族”的局面，實際上九品中正制，已經成了魏晉南北朝時期，門第高低的標志了。

魏晉南北朝經過幾百年的分裂以后，我國又重歸一統，這就是隋代。隋代廢除九品中正制，發明了科舉制度，設進士、明經二科取士。進士科重文辭，明經科重經術。唐承隋制，并增設明法、明字、明算諸科，但還是以進士、明經二科為主。武則天以后進士科更被社會所重，參加進士科考試被認為是致身顯達的重要途徑。進士科以考詩賦為重，兼考策問，詩賦的題目和用韻都有一定的規定。詩多用五言六韻，有一定的程式，一般稱為試帖詩。

唐代取士由地方舉送中央考試，稱為鄉貢，被舉送應試的人通稱為舉人。中央主持科舉考試的機構是禮部，擔任考官的是禮部侍郎，稱為知貢舉。禮部侍郎缺人，由他官主考，稱為權知貢舉。進士及第第一名稱為狀頭或狀元，同榜的人在長安慈恩寺雁塔題名，稱為題名會。宴會于曲江亭子，稱為曲江會。又遍游名園以同榜少年二人為探花使，探采名花。進士及第后尚未授官的稱為前進士，還要參加吏部博學鴻詞或拔萃的考選，取中后才授予官職。以上所說的進士、明經等科每年都舉行考試。

宋代最初也以進士、明經等科取士。宋神宗時王安石建議廢明經等科，只保留進士科。進士不考詩賦而改考經義，此外仍考論策。禮部考試合格后，再由皇帝殿試復審，然后分五甲（五等）放榜，授予官職。

明清兩代的科舉大致相同，這里主要說一下清代科舉。

清人為了取得正式參加科舉考試的資格，先要參加童試，參加童試的人稱為儒童或童生，錄取入學后稱為生員，又稱庠生，俗稱秀才。這是功名的起點。

生員分為三種：成績最好的是廩生，有一定名額，由公家發給糧食；其次是增生，也有一定名額；新入學的稱為附生。每年由學政考試，按成績等第以此升降。

正式的科舉考試分為三級：一、鄉試，二、會試，三、殿試。鄉試每三年在各省省城舉行一次，稱為大比。參加鄉試的是秀才，但是秀才在參加鄉試之前先要通過本省學政巡回舉行的科考，成績優良者才能選送參加鄉試。鄉試取中后成為舉人，第一名稱為解元。會試在鄉試后的第二年春天在禮部舉行，參加會試的是舉人，取中后稱為貢士，第一名為會元。

以上各種考試主要是考八股文和試帖詩等。八股文題目出自四書五經，略仿宋代經義，但是措辭要用古人口氣，所謂代圣賢立言。結構有一定的程式，字數有一定的限制，句法要求排偶，又稱為八比文，時文、時藝、制藝。

殿試是皇帝主試的考試，考策問。參加殿試的是貢士，取中后稱為進士。殿試分三甲錄取。第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。第一甲錄取三名，第一名稱狀元，第二名稱榜眼，第三名稱探花，合稱為三鼎甲。狀元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院編修。

科舉制度在公元605年建立至公元1905年廢除，實施了一千三百年。科舉制度為寒門開辟了通往仕途的道路，十年寒窗苦讀，只要努力讀書，就有可能走上仕途實現人生的價值。由于科舉制度，儒家思想也成為了正統的主流思想，并得到了廣泛的發展和弘揚。

總體來說，科舉制度對人才的選拔是大有裨益的，相對其他選拔人才的機制要科學的多，規范的多。