在傳統的中國社會，女性被排斥在社會公共生活之外，剝奪了政治、經濟、法律、教育等多方面應有的基本權利，禁錮于家庭之中,成為家庭的奴隸和男子的附庸。女性的價值就是依附男性，為男性所用，以男性的價值為價值。這種觀念得到社會的普遍認可，而且女性自身也將這一觀念在社會化過程中加以內化，按照“男女有別”的性別結構有意、無意的構建自身的社會角色，認同自身專職內、私事物的角色身份。
被尊稱為“曹大家”的一代儒學女大師班昭，她曾為其兄班固續寫《漢書》，其才學受到社會的承認。可就是這樣一個頗具才學的女子，作的《女誡》七篇，卻成為后世壓抑女性的宣言。男尊女卑的觀念、夫為妻綱的道理、三從四德的古訓，雖然早已誕生，但尚處于散亂、不系統狀態，《女誡》僅用了1600字，將這些思想系統化、規范化，開女教之先河。
唐代長孫皇后著《女則》一書，共三十卷，按傳統女性觀所認可的“善惡”標準將歷代婦女的典型人物故事編寫下來，用以教育婦女。宋若莘、宋若昭姐妹所著《女論語》則正式提出要為丈夫守節。明朝仁孝皇后又做《內訓》二十篇對女性進行規范。這本《內訓》和班昭的《女誡》、宋氏姐妹所著《女論語》以及王相母親劉氏編的《女范捷錄》合刻為《閨閣女四書》，成為女性必讀的女教書籍，可悲的是其作者都為女性，這就是在男權社會女性自我奴化的真實記錄。
女性傳統文化根深蒂固的浸染著女性的存在與發展，女性的自然存在、女性的社會存在以及女性的精神存在都是非自由的。女性的角色被社會規定，成了“女兒—妻子—母親”的三重復合，她們是被塑造、被物化的存在。雖說這個時期有條件閱讀的女性可以博覽群書，但女性在成長的過程中女教思想已內化為她們的心理定勢，這就影響了女性的閱讀視角，從而限制了她們的自我發展。
女性閱讀的終極目標無非是讀書明理助夫旺夫，教育子女和著書立說。她們所做的這一切雖然得到了一些文人名士的肯定，但能夠得到褒獎的女性乏善可陳，“她們不過是些效舌的鸚鵡，搖尾的叭狗，一方面把它們當做閑逸生活的消遣，一方面使愛好文藝的男性拜倒石榴裙下, 增加他們玩狎女性的情緒”。
（未完待續）
