【原】中國和朝鮮、琉球的宗藩關系為何瓦解？背后是日本的險惡陰謀

明治維新之后，日本拋棄了數千年歷史的沉重負擔，以火箭般的速度大踏步走入先進國家行列之中。但狹小的國土根本無法滿足日本迅速發展的需求，而與日本做了千余年友好鄰居的中國，在被迫開國之后，卻并沒有日本這樣的好運氣。沉重的歷史傳統使得中國現代化的每一步都走得極為緩慢。日本國內一場針對中國的陰謀悄然展開。 

傳統中國沒有現代意義上的外交體制，我們所奉行的是宗藩體系，在此制度下形成了以中國本土為中心，并不斷向外擴展的世界格局。除中國本土之外，與中國關系最為密切的當屬朝鮮、琉球、安南等藩屬國。藩屬國并不隸屬于中國政府的直接管理，但他們要以中國為尊，定期向中國進貢，也就是說，這些藩屬國圍繞中國本土構成了一個中國的“保護圈”，他們與中國共同形成了一個穩定的東亞秩序。

明治維新后日本國力大增，它不再滿足于東亞島國的地位，意圖與中國爭當東亞一哥。但相較于“巨無霸”似的中國，即使日本開國維新，也很難在短短幾年內就擊敗中國，對日本來說，首先要對付的并不是中國，而是圍繞在中國周圍的藩屬國，打臺灣、奪琉球、滅朝鮮，一步步拆解中國的宗藩體制后，再進攻中國本土。

日本也是這樣去一步步去做的，自1871年的《中日修好條規》至1895年的《馬關條約》，日本用20多年一步步瓦解了中國在東亞構建起來的秩序，自此取代中國成為東亞的領導者。

而這一切的一切，就要從1871年那份看似“平等”的條約說起。

歷經五個月交鋒，1871年9月，中、日在北京簽訂了《中日修好條規》。但這份被后世學者稱為近代歷史上第一份“平等條約”的條約，真的平等嗎？

首先，條約中就兩個國家的稱呼與最高領導者的名號，中日兩國展開了激烈的爭論。按中國傳統觀念來說，“天”是至高無上的，即使是中國的皇帝都不敢以“天皇”自稱，更何況是日本這等小國的統治者呢。日本擔心在稱呼上糾纏下去會耽誤其他大事，所以作出一定退讓。

其實在文書中最關鍵的爭論點是兩國的國號稱呼。清朝本以“中國”作為條約里的國家稱謂，但日本卻認為“中國”一詞是一種地理方位上的稱呼，是相對于周邊朝鮮、琉球、蒙古、新疆等地的稱呼，在條約中只能用“大清國”的稱呼。請注意，這里日本給中國設下了一個大陷阱：

若清政府堅持以“中國”自稱，就意味著清政府將蒙古、西藏、新疆乃至朝鮮等排除在中國之外，這無疑給日本日后的進攻提供了絕佳的借口。

若清政府采用“大清”國號，又意味著“中國”并不是純正的華夏文明，而是摻雜了滿、蒙、藏等所謂的“外夷”文明，就連清政府的龍興之地東北也成為了外夷之地，這無疑再次證實了日本、朝鮮所持有的明清鼎革導致中華文明傾覆的觀點，自此華夷雜糅，“蠻夷”取代“華夏”，成為中國的統治者。

通過條約內容的設置，日本成功地給清朝設下了諸多文字陷阱，而且當大清國與大日本國在條約之首簽訂時，就已經使日本與清朝站在了一個平等的地位上，這對日本來說是一個巨大的勝利。就這樣，條約為日本日后的種種行為埋下了伏筆。

條約簽訂了，日本在名義上取得了與中國平等的地位，但這遠遠不能滿足日本的野心，日本維新以歐美為目標，而當時歐美遠強于中國，所以日本的邏輯是：既然日本與歐美比肩，那么日本自然高于中國，更高于比中國地位還低的朝鮮、琉球等地。很明顯，日本將朝鮮、琉球視為“下等國家”，對它們的侵略也就顯得順利成章。

1871年發生了牡丹社事件，琉球使臣在海上漂至臺灣，被臺灣土著居民所殺。這本是藩屬國琉球與中國臺灣省之間的事情，但由于日本擅自將琉球視作日本保護下的土地，就趁機進攻臺灣。

戰后，中日兩國談判善后事宜，日本向清政府僅僅索要50萬兩白銀。這看似很小的數目背后，卻有著日本慎重的考量：一旦清政府答應賠款，那么日本保護琉球就成為了理所應當，也就是說，日本用“小錢”換取了“大義”，這件本與日本毫無關聯的事件，就成了日本宣示對琉球主權的絕佳機會。

其實，日本處理這件事的邏輯十分簡單，那就是以西方現代化的外交體制去碰撞中國的宗藩體制，在西方那里，國與國之間的關系簡單明了。但在中國這里卻不是，類似朝鮮、琉球等地，既是中國的藩屬國，又是一個相對獨立的國家，雙方之間的關系用西方外交體制的角度來看是十分模糊的，日本就是要通過牡丹社事件，逼迫清政府對宗藩體制作出決斷。

但日本的伎倆并沒有被清廷所察覺，這給了日本進一步進攻中國的“勇氣”。日本采取以進為退的手段，對清政府提出占領臺灣的要求，日本當然知道清政府是不會答應的。其實日本也清楚，以當時的國力根本無法正面對抗清政府，之所以得寸進尺提出吞并臺灣，一是想刺探清政府的退讓底線，二是想逼清政府拿琉球換臺灣，如果清政府堅決不答應割讓臺灣，那么放棄對琉球的保護權，就成為了清政府可以接受的條款。

就這樣，日本自條約的簽署開始，一步步對中國的宗藩體制進行拆解，先取得與中國平等的地位，后奪琉球，再至80、90年代爭奪朝鮮，使朝鮮獨立于中國，最后在1895年《馬關條約》中占據臺灣，在這20多年里徹底拆解了中國宗藩體制。

近代以來，中日兩國在西方列強的入侵下走向了完全不同的路，負重前行的大清朝依舊堅持和奉行傳統的外交體制，盡管中國固有的外交體制不能稱其為落后，但在連續的敗仗之下，任何固有的事物都會被扣上“落后”的帽子，日本便是利用這種情況，借助西方外交體制，完成了對中國外交體制的徹底拆解。

廖敏淑：《〈中日修好條規〉與甲午戰爭：以修約交涉為中心》，《抗日戰爭研究》2014年第4期。

韓東育：《日本拆解“宗藩體系”的整體設計與虛實進路：———對《中日修好條規》的再認識》，《近代史研究》2016年第6期。