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祭祖節、中元節與盂蘭盆節 陰歷七月十五日，民間世俗稱為“七月半”，這一天原本是上古時代民間的祭祖節，它的產生可追溯到上古時代的祖靈崇拜以及相關時祭。節期與古老文化中的陰陽消長循環之理有關，在《易經》中，“七”是一個變化的數字，是復生之數。七月乃吉祥月、孝親月，七月半是民間初秋慶賀豐收、酬謝大地的節日，有若干農作物成熟，人們舉行向祖先亡靈獻祭的儀式，把時令佳品先供神享，然后自己品嘗這些勞動的果實，并祈祝來年的好收成。該節是追懷先人的一種文化傳統節日，其文化核心是敬祖盡孝，不忘根本。 隨著歷史的發展和時代的變化，七月半祭祖節被稱為“中元節”，則是源于東漢后（大約北魏時期）道教的說法。中國古代以一月、七月、十月之十五日分稱上元、中元、下元。由于道教的興起和壯大，“三元說”的“中元”二字，在唐朝中后期正式被固定為節名，并將節期設在七月十五日。節日的慶祝活動從農歷七月初一開始，直到七月三十，長達一個月。道教認為上元是天官賜福日，中元為地官赦罪日，下元為水官解厄日。他們相信，自七月一是起，陰間打開鬼門，放出孤魂野鬼到人間來接受奉祭。人間為了免受鬼神的干擾傷害，便在七月十五日設“中元普度”，供奉食品及焚燒冥紙以及安撫那些無主孤魂。 據說中元之日，地宮打開地獄之門，也是地獄開門之日，眾鬼都要離開冥界，接受考校，有主的鬼回家去，沒主的就游蕩人間，徘徊在各處找東西吃，因此又稱“鬼節”，普遍進行祭祀鬼魂的活動，點荷燈為亡魂照回家之路。道觀舉行盛大法會祈福吉祥道場，道士建醮祈禱，內容是為亡魂的靈魂超度。 “中元節”形成之前，七月十五早已被佛教征用。佛教中的七月，原為一個佛的歡喜月，“佛歡喜日”、“吉祥月”，“報恩月”。也是佛教的盂蘭盆會，盂蘭盆是梵文的音譯，是“救倒懸” 的意思。據佛教傳說佛祖釋迦牟尼有一個弟子名叫目蓮，他的母親因為生性貪婪惡毒，死后在地獄受苦被倒懸著，于是目蓮便懇求佛祖救母親脫離苦海。佛祖被目蓮的孝心所感動，授于《盂蘭盆經》，告訴目蓮，讓他在七月十五日準備百味飲食，供奉十方僧眾，便能使其母親得到解脫。于是目蓮在七月十五日廣造盂蘭盆會，為母親贖罪，使母親得救。為紀念目蓮的孝心佛教徒每年都會在此日舉辦“盂蘭盆會”。 因為“目蓮救母”的故事，與當時仍然存有的孝道觀念暗合，后被推崇“三教同源說”的南朝的梁武帝蕭衍提倡，將其定為一個民俗節日，即“盂蘭盆節”。當時其主要功能是供奉佛祖。只是到了宋代才發生了變化，發展為薦亡度鬼。 中國自古以來就很重視祭祀，“七月半”這節日源于民間世俗、道教、佛教三種文化，其祭祀文化流傳已久，影響地域廣泛。只是在認識上存在一些誤解。正確來講，七月十五（或七月十四[二七是七的周期數]）祭祖節、中元節與盂蘭盆節，是分屬于民間俗信、道教與佛教的說法，三者呈并列關系，而非一個節日的三個不同名稱。 祭祖節產生于上古時代的民間, 祭先祖,做人不忘本，百善孝為先; 祀天地,對自然的敬畏，對美好的期待。中元節正式被定為節名系在唐中后期，中元普渡,普度眾生，悲天憫人的情懷。盂蘭盆節成為民俗節日是在南朝的梁武帝蕭衍時代, 放河燈,盈盈的燈火，照亮回家的路; 憶故人,離別，是為了更好的重逢。可以說這是個三俗合一的節日，也是佛、道 、世俗的融合…… 寫于 春谷山莊 |
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