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1912年4月15日凌晨，英國皇家郵輪泰坦尼克號在首次航行中遭遇不幸。這條消息成為當時的頭條新聞，轟動一時，也是迄今為止人們談論最多的海上災難之一，這次事故，超過1500人喪生，只有333具尸體被找回。 泰坦尼克號事故，與德國喪生9000人的威廉·古斯特洛夫號沉沒相比，盡管不是最嚴重的，卻是全球最有名氣的。 電影《泰坦尼克號》就是根據這次事故改編，電影的熱映不僅讓我們銘記了真實災難的歷史，而且讓我們記住了杰克和露絲的美好愛情。 泰坦尼克號的殘骸在1985年被發現，沉沒在3700米的大西洋海底。 圖為：泰坦尼克號 至今，這艘有著“永不沉沒”的船，仍然靜靜地躺在大西洋海底，沒有被打撈。 在海洋面前，任何東西都是渺小，同樣也包括這條船。 泰坦尼克號的船骸目前已經被聯合國教科文組織保護起來，希望人們牢記這次災難，引以為戒。而且人們好像對這條船已經沒有那么執著，絲毫沒有想打撈船骸的意思。 很多人認為，這是因為現有的技術無法實現幾千米的海底打撈；也有人認為，打撈的意義不大，而且需要耗費大量財力物力，不值當。 而事實是，無論我們因為什么理由不打撈船骸，船骸都在以驚人的速度消失。 研究人員近期發現，這艘沉船在不幸沉沒的100多年內，正在迅速腐敗，估計再過20-30年，它就會完全消失。 一般情況下，當沉船到達海底時，會被微生物占據，并大量繁殖。無數的微生物附著在船骸表面，在沉船上形成了一層類似生物膜的油層，從而減少船骸和水之間的接觸，能有效減緩水和化學物質造成的腐蝕和破壞。 但是，泰坦尼克號是個例外。 泰坦尼克號，作為當時制作最精良的船只，很多學者認為，它的船骸將在15-20年內消失，最多30年，腐蝕速度如此驚人，難道微生物沒有形成保護膜來減緩腐蝕速度嗎？ 圖為：模擬的泰坦尼克號沉船 是的，泰坦尼克號的船骸不但沒有形成有效的保護膜，而且由于在船體中有大量的鐵，滋生一種“咀嚼鋼鐵的細菌”，正在快速分解船骸。 眾所周知，泰坦尼克號，也叫鐵達尼號，可見這艘船的建造者是多么喜歡鐵，也正是因為這些金屬，培育出了新細菌品種。 2010年，科學家們從泰坦尼克號殘骸的鐵銹中分離出了這種新細菌，這是一種喜歡高鹽環境的革蘭氏陰性桿菌，也稱為“泰坦尼克鹽單胞菌”，它們通常是無色或略帶黃色，有鞭毛，可以行走。對鐵有強烈的偏好，可以附著在鋼鐵表面，產生鐵銹，加快了船骸的腐蝕。 泰坦尼克鹽單胞菌生命力極其頑強，大多數微生物幾乎都無法在鹽濃度高和深處海洋中存活。然而，這種細菌靠著自己獨有的生存機制活了下來。 圖為：即將消失泰塔尼克沉船 由于它們生長環境惡劣，在實驗室中培養和研究它們并不容易，但是研究人員一直在努力中。 研究人員認為，這樣的研究是非常有意義的，因為這種細菌不僅能消耗泰坦尼克號的殘骸，而且也會腐蝕海洋中的其他金屬結構，例如石油鉆塔和支柱。 如果我們能了解它的性能，一方面，我們可以利用它們分解沉船或建筑物回收金屬，另一方面，我們可以想出應對策略保護我們的鉆塔和支柱，免受細菌的腐蝕。 也許再過二三十年，泰坦尼克號會永遠消失，但是我相信，即使船骸已經不復存在，它也將和杰克露絲的美好愛情一起，繼續活在無數人的心中。
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