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2017年，全世界軍迷的目光又被美國海軍吸走，被譽為“世界最貴武器”的福特號核動力航母服役了。這艘航母造價超過130億美刀，折合人民幣800多億，美軍可以說是在海上駕駛一座金山。在福特號下水后，美國的核動力航母數量增加到11艘，這些航母是美國世界霸權的基石。 美國對航母的熱愛始于二戰，在太平洋上，美國用航母打敗了日本聯合艦隊，讓艦載機埋葬了統治世界數百年的“大艦巨炮”主義。 二戰前各國海軍都更重視戰列艦和巡洋艦，在海軍裁軍的大背景下，巡洋艦的地位日益重要，日本聯合艦隊的“重巡”更是其招牌。  “妙高級”、“高雄級”、“最上級”、“利根級”重巡洋艦的排水量都在10000噸以上，主炮口徑200毫米以上。這些重巡和戰列艦組成的巨炮艦隊，是日本將領們幻想中的戰斗主力。 20世紀30年代的海軍正在變革時期，航空母艦改變了海戰態勢的，引起了海軍革命，而日本為什么抓著巡洋艦不放？日本的這些重巡有多厲害？在太平洋戰爭里有什么突出表現？ 一、在條約下“戴枷起舞”的海軍20世紀的前50年，戰爭是世界的主旋律，世界主要強國進行著擴軍-打仗-再擴軍-再打仗的循環。 第一次世界大戰讓參戰各國都變成了戰爭機器，生產了自己用不完的武器彈藥，國家經濟也被軍工企業捆綁，人民怨聲載道。所以在戰爭結束后，各國都不想再制造爭端，戰勝國們為了“保護來之不易的和平”而坐在一起商議裁軍。英國和美國牽頭，按照各國的國力和影響力“排座次”，各國的軍力要和座次相符合。  當時的海軍還是炮艦時代，以戰列艦為主，巡洋艦為輔助，航母只用來偵查和騷擾，而驅逐艦則只能打雜。所以海軍的裁軍就是削減戰列艦數量，控制列國造艦的噸位和戰列艦主炮直徑。 1922年，《華盛頓條約》落地，當時的“五大國”英、美、日、意、法規定了各國主力艦，即戰列艦的總噸位和炮口粗細。條約還要求各國在十年里不能建造新主力艦艇，否則視作違約。英美作為世界霸主，海軍噸位最大，日本海軍的體量被限制在英美的70%左右，意大利和法國更小。 在這一條約下，很多國家在建的艦艇被停工，現役艦隊也經過退役和改造，以符合要求。當然，《華盛頓條約》也沒有把各國海軍卡死，巡洋艦和驅逐艦的建造還是相對寬松的，于是“五大國”抓住機會，制造出了一批符合規定的“條約重巡”，總數達到幾十艘。 這些重巡的最大噸位不超過1萬噸，主炮口徑在200mm內，和第一次世界大戰的裝甲巡洋艦相當。在戰列艦受到限制的1920-30年代，條約重巡已經成為海軍新貴，幾乎跟戰列艦平起平坐。其中日本海軍的18艘重巡地位很重，日軍美其名曰“天皇十八武士”，在開戰前被寄予厚望。  二、重甲巨炮，日本的“天皇十八武士”日本是20世紀新崛起的列強，在簽訂海軍條約后軍力被英美限制，日本人心里很不平衡，但也只能接受。既然日軍在體量和主力艦噸位上不能超過英美，日本人就想著增加巡洋艦的戰斗力，來個彎道超車。 在1922年，日軍把正在建造的輕型巡洋艦改造為重巡，第一型為“古鷹級”?！肮批棥钡亩ㄎ槐緛硎禽p巡洋艦，排水量七八千噸，在《華盛頓條約》簽訂后，日軍強行將其改造為重巡。日軍直接把它的6門主炮口徑從140毫米升為200毫米，大大提升了火力，但卻因為排水量過小而犧牲了護甲。 后來在古鷹的基礎上，日軍打造出了“青葉級”和“妙高級”。青葉級乏善可陳，但是妙高級突破性地把排水量提高到10000噸，并裝上了10門203毫米艦炮，達到了條約重巡的極限，和美國的“北安普頓”級、英國諾?？思壪喈?。 到了1930年代，因為日本的戰爭野心越來越大，日本海軍開始試探性地跨過國際海軍條約，將重巡的噸位越過10000噸。1932年開始服役的“高雄級”重型巡洋艦的排水量超過11000噸，日軍對外宣稱不超過萬噸。  高雄級是日本海軍最強的巡洋艦，因為當時條約規定“巡洋艦總噸位不超過10萬噸”的余額將滿，日本將最后4艘高雄級視為海軍希望。“高雄級”在裝備10門203毫米主炮的基礎上還增強了裝甲厚度，增大了艦橋體積，讓“高雄級”的綜合指揮能力大增，后來常常充當艦隊旗艦。 1932年6月底，4艘高雄級重巡下水后，日本在海軍的重巡額度已滿。但是日本看著英美列強不斷造艦，心里也著急，于是以“輕巡洋艦”的名義接著建造了“最上級”四艘，和“利根級”兩艘。這6艘巡洋艦排水量都在10000噸以上，儼然是重巡洋艦，可見當時約束各國的海軍裁軍條約已經失去了作用。 在二戰爆發前，日本海軍聯合艦隊的18艘重型巡洋艦被稱為“天皇十八武士”，是日本當之無愧的驕傲。而在當時，整個日本海軍和英美的海軍也已經相差無幾。  20世紀30年代末，美國海軍紙面實力世界第一，有主力戰列艦17艘，航母8艘，輕、重巡洋艦各20艘，還有驅逐艦和潛艇270多艘，總噸位超過150萬噸。 英國皇家海軍的體量是世界第二，擁有戰列艦12艘，戰列巡洋艦2艘，航母8艘，重型巡洋艦15艘，輕型巡洋艦居然有50艘，驅逐艦和潛艇260多艘，總噸位130多萬。 日本海軍稍遜英美，擁有戰列艦和航母各10艘，重型巡洋艦18艘，輕巡20艘，驅逐艦和潛艇200多艘，總噸位120萬噸。 在二戰初期，英國被德國困在歐洲，日本海軍在太平洋上只有美國一個對手，單看海軍紙面數據，日軍確實有和美國一戰的實力，于是才有了后來的珍珠港事件。從1941年偷襲珍珠港到1943年的瓜島戰役，日本聯合艦隊和美國太平洋艦隊打得有來有回，但日本耗費巨大國力建造的重巡艦隊表現不太耀眼，“十八武士”完全被航母搶了風頭。  三、炮艦難敵艦載機，日本重巡“中看不中用”在太平洋戰場上，航母和戰列艦是用來決戰的，只有珍珠港和中途島這種大戰，才需要戰列艦和航母一起出動。其他的局部海戰用輕型航母、巡洋艦、驅逐艦就可以拿下，尤其是巡洋艦作為次級主力，常常擔負起小型進攻任務。 在小規模海戰里，日本海軍的重巡優勢明顯，“十八武士”不僅炮口更粗，還有十幾座魚雷發射管，火力方面勝過英美。在動力方面，日本重巡35節的最高航速也比英美重巡普遍30節的速度快，所以日軍敢于讓巡洋艦領隊主導海戰。 因為夜間艦載機幾乎無法作戰，日軍還十分重視夜戰，訓練炮手和魚雷手的夜間觀瞄水平，想對美軍進行降維打擊。但可惜的是，在太平洋戰爭開戰后，日軍的重巡多次出擊沒有斬獲，美軍的傷亡大多來自航母和艦載機，這讓日本海軍的將領們十分苦惱。 1942年8月瓜島戰役開始，在8月8日晚上，薩沃島海域爆發海戰，日本海軍的重巡艦隊終于立下戰功。  在當晚的夜戰里，三川軍一率領的日軍第8艦隊神不知鬼不覺地偷襲美軍瓜島艦隊。第8艦隊以5艘重巡為主力，當晚在1小時內炸沉美軍4艘重巡洋艦，還打傷3艘驅逐艦，日軍無一損失。日軍取得如此輝煌的戰績，就是因為水兵們出色的夜戰能力，連美國海軍都佩服日本水兵的素質。 雖然薩沃島海戰贏了，但是對瓜島的大局幾乎沒有改變。 瓜島戰役前日本已經遭受中途島的慘敗，赤城、加賀、蒼龍、飛龍四艘重型航母被擊沉，日本海軍的主動權不可能靠巡洋艦拿回來。在薩沃島海戰后，美日圍繞瓜島又進行了5次海戰，日軍全敗。也正是這一連串失敗，讓日軍明白航母“定海神針”的地位，純炮艦的艦隊在艦載機面前幾乎是活靶子。  在后來的3年里，日本用十幾年時間建造的18艘重巡幾乎無一幸免，4艘重巡被潛艇突襲沉沒，8艘被飛機炸沉，2艘被美軍打爛之后無法移動，坐沉在港口內，只有2艘重巡是在海面炮戰里被擊沉的。在短短20年前，巡洋艦還是有一戰之力的，奈何二戰時期航母秒殺一切，連重型戰列艦都成雞肋，區區1萬噸的巡洋艦實在難有作為。 在太平洋戰爭中后期，日本海軍就有人提出造巡洋艦和戰列艦是一步臭棋，這些戰艦的成本頂得上幾艘航母和數千架飛機，但是在戰場上卻毫無作為。 日本不像美國，有大量財富去生產新戰艦，日本海軍只能有什么用什么，雖然“十八武士”中看不中用，日軍也只能開著它打完全場。
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