B-21轟炸機開始進行地面測試，即將實現首飛！美軍計劃采購145架

要知道，美國作為世界范圍內的“頭號強國”，經濟、軍事實力均位居世界前列，而美國的轟炸機編隊可以說是目前全球最強大的空中戰略力量，且實現了質量數量雙優。對此，相關人士直言，盡管俄羅斯的轟炸機性能也足夠強大，但在數量和質量上都比不上美國，也缺乏像B-2隱身轟炸機這樣性能強大的轟炸機。雖然在全球疫情危機的沖擊下，美國經濟受到了一定程度的影響，但依舊在加強自己的空中戰略力量編隊。

日前，據新華網報道稱，3月4日，美國諾思羅普·格魯曼公司的航空系統分公司總裁明確表示，現在美國空軍新型B-21隱身戰略轟炸機的第一架原型機，已經正式進入地面測試階段，并將于今年晚些時候實現首飛，外觀則比B-2轟炸機小了一圈。對此，相關人士分析稱，這番言論意味著，代表美國多年來最先進隱身技術等多項尖端技術成果的新型隱轟機將很快亮相。據悉，現在美軍正在建造第六架原型機。

據相關人士透露稱，在進行新機試飛流程中，B-21轟炸機還將要進行高速滑行及地面低速的試驗，進而來檢驗各系統的穩定性，然后才會實現首飛。盡管有美軍官員以需要高層批準為由，拒絕向外界透露具體的首飛時間，但從現在發展狀況來看，基本能夠確定首飛將在今年年內正式進行。據了解，目前B-21轟炸機正在進行校準測試，而美國空軍也希望該機在實現首飛時不僅僅是一架具有試驗性質的轟炸機。

在此種情況下，相關人士直言，此舉意味著一旦B-21轟炸機實現首飛后，便很快會進入低速量產階段，雖然還不清楚美軍現階段將會生產多少架原型機，但參考之前美軍研制B-2轟炸機的規律來看，在“工程制造和開發階段”一般會制造出6架原型機。與此同時，按照目前美軍發展計劃來看，B-21轟炸機的最高造價可能不會超過6.5億美元，而采購數量也或將從之前的100架上升至145架，預估將在2025年正式交付。

對此，相關人士直言，等到B-21轟炸機開始交付時，便將會與經過現代化改造的B-52轟炸機，一起成為美國空軍的中堅力量。不過，由于現在美國國內日益嚴峻的疫情形勢，導致不少武器裝備零部件供應鏈都被中斷，相關研發和列裝計劃也受到了一定程度的影響，而B-21轟炸機的首飛日期也從原定的2021年年末延期到了現在。除此之外，目前美國是否能夠拿出足夠資金來投入B-21轟炸機項目，還仍是未知數。