成語故事之旅 | 緣木求魚

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前方到站：緣木求魚。

典故

“然則王之所大欲可知已。欲辟土地，朝秦楚，蒞中國而撫四夷也，以若所為，求若所欲，猶緣木而求魚也。”

——《孟子·梁惠王上》

齊宣王是個崇尚霸道、經常動兵打仗的君主，他曾下令進攻燕國，幾乎滅掉了燕國。同時，他也注意招攬人才，為自己進言獻策，幫自己稱霸天下。

孟子來到齊國時，齊宣王向他請教。孟子是儒家學派的代表人物，主張仁政，總是試圖勸服齊宣王放棄武力征服的霸道，轉向以仁政征服天下的王道。

對話中，孟子說：“您發動全國的軍隊，讓您的將士冒著生命危險，去和別的國家結下仇怨，這就會讓您感到開心嗎？”

齊宣王回答：“不是，我怎么會為此開心呢？這是滿足我最強烈欲望的手段。”

孟子問：“大王最強烈的欲望是什么呢？可以講給我聽聽嗎？”齊宣王笑了笑，沒有說話。孟子繼續說：“（您現在）肥美的食物不夠吃？輕暖的衣服不夠穿嗎？還是漂亮的飾品不夠看？曼妙的音樂不夠聽？還是奴仆不夠您使喚呢？這些，您手下的大臣都能夠盡量滿足您，大王最強烈的欲望不會是這些吧？”

齊宣王說：“當然不是，不是這些。”孟子說：“那么，您的欲望就很清楚了，您是想要擴張國土，使秦楚這些大國都來齊國朝貢，自己君臨天下。不過，以您現在的做法來實現您這個愿望，就好像爬到樹上去捉魚一樣。”

孟子侃侃而談，深入淺出地將仁政的道理講給齊宣王聽。只可惜，齊宣王并沒有聽從。而他征服燕國的做法，也為日后燕王復仇、樂毅攻破齊國七十多座城池埋下禍根。

釋義

比喻行事的方向、方法不對，必將勞而無功。