 李自成建立了大順政權，號稱闖王，擁有雄兵百萬，隨即揮師北上，準備攻打北京，推翻明朝統治。 李自成很有謀略，他兵分兩路，虛實并用。大將劉芳亮率一路兵馬，大張旗鼓地由河北進攻，牽制明軍；李自成則親率主力，從山西向北，經大同、宣化，繞到北京城背后，再南下攻擊。兩路大軍遙相呼應，聲勢浩大，沿途明軍非降即潰，沒有遇到大的抵抗。 這個時候的明朝朝廷，已經到了崩潰的邊緣。崇禎皇帝殺了名將袁崇煥以后，朝廷再無良將可用，清軍勢力空前強大。公元1640年至1642年，明清雙方投入了大量兵力，在松山、錦州一帶展開決戰，結果明軍大敗，十幾萬大軍被消滅，最高長官洪承疇被俘投降。 松錦大戰之后，關外土地全部落入清軍之手，清軍駐扎山海關以北，即將大舉入關。明朝將領吳三桂率軍扼守山海關，依靠險峻地形，艱難地抗擊著清軍。 面對破敗的河山，崇禎皇帝憂心忡忡，常常悲嘆地對大臣們說：“朕非亡國之君，卿等非亡國之臣，為何到了這種地步？”君臣相對而泣，但人人束手無策。  崇禎皇帝心急如焚，脾氣變得暴戾起來，時常殺戮大臣，像巡撫、總督一類的高官，也是說殺就殺，先后處死了七個總督、十一個巡撫。滿朝文武人人自危，士氣全無，人心渙散。崇禎皇帝對大臣們失去了信心，又重新重用宦官，將他們安置在重要崗位，其中，太監曹化淳得到寵信。 朝廷面對北邊清軍、西邊起義軍兩個大敵，無力對付。有人主張議和，東林黨人視氣節高于生命，堅決反對。當時北方戰火紛飛，南方相對平靜，有人主張遷都江南，東林黨人也不同意。崇禎皇帝猶豫不決，進退兩難，最后只能是坐以待斃。 公元1644年農歷3月15日，李自成大軍攻破居庸關，大舉南下，直撲北京。朝廷似乎聽到了風聲，急忙派騎兵前去偵察，但連派多人，沒有一人復還，全都被起義軍活捉了。崇禎皇帝召集大臣們詢問，群臣面面相覷，也沒有一人能夠說清楚。 17日，李自成大軍抵達北京城下，城外三大營的明軍皆不戰而降。起義軍包圍了北京城，城內頓時陷入一片驚慌。京城守軍不多，又長期缺乏軍餉，登城作戰的士兵不足，而且皆無斗志。崇禎皇帝下令，讓他信任的宦官們都去督戰守城。  18日，李自成下令攻城，分別攻打九門。李自成親率一軍，攻打彰義門。太監杜勛投降了起義軍，李自成令他回到宮中，勸皇帝讓位。崇禎皇帝寧死不從，將杜勛斥退，打算親上城頭督戰，被眾人勸阻了。 起義軍攻城一天，守軍漸漸不支。《明史》記載說，到了天黑，太監曹化淳偷偷打開了彰義門，起義軍蜂擁入城。曹化淳時任司禮監秉筆太監、東廠提督，權勢很大。不過，是不是曹化淳打開的城門，后世存在著爭議，曹化淳本人也矢口否認。 是誰打開的城門并不重要，重要的是，起義軍沒費多大力氣就進入了北京城。19日凌晨，崇禎皇帝聽說起義軍進了城，慌忙鳴鐘召集百官，可并無一人前來。百官有的在與起義軍血戰，多數都各自逃命去了。這個時候，崇禎皇帝的身邊，只剩下了一群宦官。 崇禎皇帝逞血氣之勇，披掛上馬，手持三眼槍，帶領數十名宦官，親自出皇宮殺敵，也想沖出城去。 崇禎皇帝走到東華門，被一陣亂箭射了回來，又到朝陽門，再到安定門，都遇阻而回，根本沖不出去。起義軍兵多勢眾，很快占領了大半個北京城。崇禎皇帝無奈，只好返回皇宮，身邊宦官只剩下了數人，其他人也都四散逃命去了。  回到皇宮以后，太監張殷哭拜在地，勸皇帝投降。崇禎皇帝大怒，將他一劍刺死。 崇禎皇帝有三個兒子、兩個女兒。崇禎皇帝把太子朱慈烺和另兩個兒子叫來，簡單囑咐幾句，令他們外出逃難。太子朱慈烺趁亂逃出了北京，偽裝成道士，活到五十一歲。另外兩個兒子不知所終，大概死于亂軍之中了。 崇禎皇帝不愛女色，嬪妃不多，這個時候在他身邊的，只有周皇后和袁貴妃。崇禎皇帝對周皇后說：“你是國母，理應殉國。”周皇后平靜地對崇禎說：“國遭大難，自當死節”，然后從容上吊自殺。 袁貴妃哭拜崇禎皇帝之后，也隨即懸梁自盡。不料，繩帶斷了，袁貴妃墮地昏迷過去。崇禎皇帝拔出劍來，朝她胡亂砍了幾劍，但都沒有擊中要害。袁貴妃后來被人救活了，清政府給予膳養，十年后病逝。袁貴妃真是命大。 崇禎皇帝又把兩個女兒叫來，長平公主時年十六歲，昭仁公主只有六歲。長女長平公主已經懂事了，她默默地流淚，一言不發；幼女昭仁公主則死死拽著父親的衣角，嚇得哇哇大哭。 崇禎皇帝淚流滿面，悲愴地說：“你們記住，下輩子一定不要生在帝王之家”。  崇禎皇帝狠下心來，閉著眼睛，揮劍向長平公主砍去，不料砍偏了，只砍下了她的一條左臂。長平公主倒在血泊之中，疼得翻滾哀嚎。崇禎皇帝實在不忍心再砍了，回手一劍，刺死了幼女昭仁公主，頭也不回地出了皇宮。 長平公主后來也被人救活了，但終因思念父母，抑郁成疾，兩年后就去世了。在民間傳說和文學作品中，公主被一位尼姑救走，教會她一身絕世武功，被人稱為獨臂神尼，這屬于虛構，不是真的。 崇禎皇帝親手殺了兩個女兒之后，踉踉蹌蹌地出了皇宮，跑到了皇宮北邊的煤山，就是現在的景山，身邊只有太監王承恩一個人跟隨。 崇禎皇帝走投無路，只好選擇自殺。他寫下遺書說：“朕因為無德，犯了天怒，降下這場大災。然而，這都是因為各位大臣誤國。朕死后無顏去見祖宗，自己去掉冠帽，用頭發蓋住臉面。朕的尸體任憑盜賊分裂，但不要傷害百姓。”崇禎皇帝在一棵歪脖子樹上上吊自殺，時年三十三歲。太監王承恩陪同一起吊死。  《明史》對崇禎皇帝在國亡之時的表現，寫得十分詳細，稱之為亡國之義烈，讀后令人唏噓不已，感慨萬千。 崇禎皇帝在遺書中譴責大臣誤國，可是，在他死后，有四十多位大臣自殺殉國，有二百多名宮女和其他宮人投河自盡。京城一片哭嚎，連象房的大象都流淚哀吼。 崇禎皇帝雖然是亡國之君，但后世并不把亡國的責任完全歸咎于他，反而對他給予了很多同情。當然，崇禎皇帝對于明朝滅亡，是負有不可推卸責任的。 李自成攻占了北京城，推翻了明朝統治，但戰亂仍在繼續，天下仍然處于混亂之中。特別是，屯聚在山海關外的清軍鐵騎，正在虎視眈眈，就要大舉入關，準備奪取中原了。請看下一集，清軍入關奪中原。 |
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