哈耶克 | 事實性知識與科學

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事實性知識與科學

現代人已經變得極不愿意承認這樣一個事實，即他們在知識上的構成性局限(constitutionallimitations)實是他們不可能經由理性而建構社會整體的一個永恒的障礙。現代人之所以不愿意承認這個事實，主要是因為他們無限信賴科學所具有的力量。有關科學知識迅猛發展的信息如此之多, 以至于人們漸漸感到, 所有知識上的局限都注定會很快消失。然而，這種信心卻是以一種對科學的使命和力量的誤解為基礎的, 亦就是以一種錯誤的信念為基礎的, 而這種錯誤的信念以為, 科學乃是一種探明或確定特定事實的方法，而且科學技術的進步也能夠使人們探明并操縱他們可能需要的所有特定事實。

在某種意義上講, 那種認為我們的文明乃立基于對無知的征服的觀點，無疑是一種老生常談。然而, 我們對這種觀點太熟悉了, 所以反而會使我們不易看到此一觀點中所隱含的一個最為重要的面相，即我們的文明實乃是以我們都從我們并不擁有的知識中受益這個事實為基礎的。的確, 文明幫助我們克服個人知識局限性的方法之一便是對無知的征服，但是其具體做法卻不是使他獲取更多的知識, 而是使他能夠利用那些廣泛分散于個人之中的知識。我們所關注的知識的局限性，因此不是科學能夠克服的那種局限性。與那種普遍盛行的觀點相反, 科學并不是由有關特定事實的知識構成的；再者, 在關涉到極為復雜的現象的情形中，科學的力量也同樣會因為它事實上不可能探明所有的特定事實而受到限制；然而，如果科學理論想使我們擁有預見具體事件的力量的話，那么我們就必須知道所有上述的特定事實。有關物理世界相對簡單的現象的研究業已證明，我們有可能把現象之間的決定性關系表述為幾個能夠在特定情勢中輕而易舉便予以探明的變量的函數；因此，那些研究相對簡單現象的學科取得了驚人的進步。需要指出的是, 這方面的研究也使人們產生了一種幻想, 以為在較為復雜的現象世界中，人們也能夠很快地取得與之相同的成果。但是, 無論是科學還是任何為我們所知道的技術，都不可能使我們克服這樣一個事實性困難, 即任何個人心智, 從而任何一項接受刻意指導的行動，都不可能通盤考慮到所有的特定事實；盡管這些事實是一些人所知道的, 但是作為一個整體, 這些事實又是任何特定的個人所不知道的。

誠然, 就解釋并預測特定事件的努力而言，科學在相對簡單的現象領域中(或在至少可以將其大體分離成相對簡單的“封閉系統”的領域中)所做的探究是十分成功的，但是在把它的理論適用于極為復雜的現象的過程中, 科學也遭遇到了同樣的障礙, 即它在事實方面所存在的無知。在某些領域, 科學已經確立了一些重要的理論，它們使我們洞見到了某些現象的一般特征, 但是它們卻永遠不可能使我們擁有預見特定事件的能力，也不可能就特定事件給出一種充分的解釋——這完全是由于我們決不可能知道所有的特定事實所致, 而依照那些科學理論, 我們只有知道所有的特定事實，才能夠達致如此這般的具體結論或充分解釋。

就此而言, 最好的例證乃是達爾文主義的（或新達爾文主義的）生物有機體進化論(theory of theevolution of biologicalorganisms)。如果這種進化論有可能探明以往那些對特定形式的(優勝劣汰)選擇過程產生影響的特定事實，那么它就可以為現存的有機體結構提供一個全涉性的解釋；與此同理, 如果這種進化論有可能探知所有在未來某段時間內會對這些選擇過程產生影響的特定事實，那么它就應當能夠使我們預見到未來的發展。但是需要強調指出的是。我們永遠也不可能完成上述兩項任務,因為科學并不具有探明它欲完成此一使命所必須掌握的所有特定事實的手段。

關于科學的目標和力量, 還存在著另一個與前述謬誤相關的錯誤看法。在我看來，現在論及這個問題, 頗為重要。這種錯誤看法認為, 科學所關注的只是實然的東西, 而不是任何或然的東西。但是，科學的價值在很大程度上卻正在于告訴我們：如果某些事實發生了變化并與現在的事實不盡相同, 那么會發生什么情況。所有理論科學的陳述都會采取這樣的形式，即“如果……那么……”, 而且在多數情況下, 只有在我們納入“如果”從句中的那些條件與實際存在的條件不同的時候, 這些科學陳述才會具有意義。

上述錯誤看法也許在政治科學中導致了最為嚴重的后果, 因為在政治科學中，這種錯誤觀點成了人們嚴肅考慮真正重要的問題的絆腳石；再者, 這種認為科學只是對被觀察到的事實加以匯集的錯誤觀點，還致使人們把研究限定為對實然的探明(the ascertainment of what is)。然而一如前述，所有科學的首要價值都在于告訴我們：如果一些條件在某些方面與現在的條件不盡相同的話, 那么會導致什么樣的后果。

越來越多的社會科學家都把他們的研究局限于對社會系統某個部分中實際存在的東西進行討論。但是, 這一事實并不會使他們的研究結果更具實在性，而只會使他們的研究結果在很大程度上與大多數有關未來的決策毫無干系。富有成效的社會科學必定在很大程度上是一種有關“非實然”(what isnot)的研究, 即對可能性世界的假設模式進行建構：如果某些可變更的條件發生了變化, 那么上述的可能性世界就有可能存在。我們之所以需要一種科學理論，主要是期望它告訴我們：如果某些條件發生了變化而與此前的它們完全不同, 那么會導致什么樣的結果。所有科學知識都不是有關特定事實的知識，而是有關假設的知識, 只是這些假設至今還未被系統化的反駁所證偽罷了。

本文來源：《法律、立法與自由》/（英）哈耶克（Hayek，F.A.）著，鄧正來、張守東、李靜冰譯，中國大百科全書出版社，2000.1。