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自從亨利八世實行宗教改革以后，英國國教成了國王維護封建統(tǒng)治的工具。16世紀后半期，“不奉從國教者”提出了清除國教中天主教的殘余因素，其主張被稱為“清教”，這些人被稱為“清教徒”。 清教徒提出了不同于英國國教的新的教義、儀式和組織原則，其實質(zhì)是反對封建統(tǒng)治的精神枷鎖。因此，清教徒一再遭到封建統(tǒng)治者的迫害。 前往新大陸
清教徒約翰·羅賓遜（1576-1625）帶著一群英國清教徒從倫敦附近斯克魯比教區(qū)分離出來，自立門戶并在1618 年出版了一本批評詹姆斯一世國王和英國國教的小冊子，受當局的通緝和迫害。 他及所在的英國清教分離主義派不得不渡海到荷蘭避難，但待在荷蘭也不是長久之計，于是他們決定離開英國到達新大陸。 當時只有在國王授予特許狀的情況下才能進行美洲探險。在作家理查德·哈克魯伊特（1553-1616 年，倫敦弗吉尼亞公司的創(chuàng)始成員，詹姆斯敦殖民地投資人之一）的幫助下，從70個商人中籌集了7000英鎊，以弗吉尼亞公司的名義拿到了特許狀。 計劃在詹姆斯敦殖民地上方和哈德遜河谷的荷蘭殖民地下方登陸，建立朝圣者的新世界，條件是這些移民必須在定居點為債主們無償工作7年。 1620年7月，清教徒們乘坐兩艘船啟程，其中一艘因為漏水返航，另一艘五月花號在牧師布萊斯特率領(lǐng)下繼續(xù)前行。五月花號全船乘客102名，其中，分離派清教徒35名，余為工匠、漁民、貧苦農(nóng)民及14名契約奴。 在惡劣的天氣中，五月花號被吹離了航線，最終在現(xiàn)代馬薩諸塞州地區(qū)看到了遠在預(yù)定目標以北的陸地。由于缺乏補給和更惡劣的天氣，他們決定放棄繼續(xù)前進，并于1620 年11月11日拋錨。 五月花號公約
為了平息移民者在航行中積累的糾紛，也為了上岸建立新殖民地以及可能的自治政府作好準備，在登陸前由分離派領(lǐng)袖在船艙內(nèi)主持制定一個共同遵守的《五月花號公約》，其內(nèi)容為：組織公民團體；擬定公正的法律、法令、規(guī)章和條例；通過的法律每一個人都必須遵守。在四十一名男性乘客簽字確認后，船員被允許下船登陸。 《五月花號公約》奠定了自治政府的基礎(chǔ)，寫道：“為了上帝的榮耀，為了增加基督教的信仰，為了提高我們國王和國家的榮耀，我們飄洋過海，在弗吉尼亞北部開發(fā)第一個殖民地。我們這些簽署人在上帝面前共同莊嚴立誓簽約，自愿結(jié)為民眾自治團體。為了使上述目地能得到更好的實施、維護和發(fā)展，將來不時依此而制定頒布，被認為是對這殖民地全體人民都最合適、最方便的法律、法規(guī)、條令、憲章和公職，我們都保證遵守和服從。” 《五月花號公約》簽約方式及內(nèi)容代表著“人民可以由自己的意思來決定自治管理的方式、不再由人民以上的強權(quán)來決定管理”，這奠定了自治政府的基礎(chǔ)，成為美國日后無數(shù)自治公約中的首例。它開創(chuàng)了一個自我管理的社會結(jié)構(gòu)，這在王權(quán)與神權(quán)統(tǒng)治的時代，暗示了許多民主的信念。 第一個冬天 新移民們對第一個冬天毫無準備，他們幾乎沒有食物，沒有捕魚的手段，而且在這個季節(jié)種植莊稼已經(jīng)太晚了。 大多數(shù)乘客都留在了“五月花號”上，那里疾病迅速蔓延，而岸上那些試圖建造避難所的人則遭受了酷寒，超過一半的人在冬季死亡，只有少數(shù)人幸存下來。 這時，附近的印第安人萬帕諾亞格部落的酋長馬薩索特（1581-1661）與新移民代表約翰·卡佛（被選為殖民地第一任總督）達成了一項互惠互利的協(xié)議，雙方成為了盟友。 印第安人送來了食物和御寒的物資，新移民們終于得救了，渡過了艱難的冬天。 感恩節(jié)的來歷
1621年春天，印第安人開始教新移民們種植、狩獵和捕魚，并協(xié)助他們與周圍的土著部落進行談判，幫助獲得安全的定居環(huán)境，雙方在大多數(shù)情況下相處得還不錯。 1621年夏天，新移民們得知馬薩索特被納拉甘西特部落首領(lǐng)綁架后，開始履行盟約執(zhí)行營救任務(wù)，當馬薩索特被救出來后，雙方友誼進一步加深。新移民們不但獲得了印第安人的信任，還獲得了貿(mào)易增加的回報。 1621年11月下旬的星期四，新移民們和馬薩索特帶來的90名印第安人歡聚一堂。他們在黎明時鳴放禮炮，列隊走進一間用作教堂的屋子，虔誠地向上帝表達謝意，然后點起篝火舉行盛大宴會，將獵獲的火雞制成美味佳肴盛情款待印第安人。 第二天和第三天又舉行了摔跤、賽跑、唱歌、跳舞等活動。男人們外出打獵、捕捉火雞，女人們則在家里用玉米、南瓜、紅薯和果子等做成美味佳肴。大家圍著篝火，邊吃邊聊，載歌載舞，整個慶祝活動持續(xù)了三天。 這就是后來美國感恩節(jié)的來歷。 殖民地的發(fā)展
普利茅斯殖民地的日常生活以圣經(jīng)為中心，圣經(jīng)被字面解釋為上帝無誤的話語，圣經(jīng)說“男人頭是基督，女人的頭是男人”。因此，婦女在社區(qū)法律中沒有投票權(quán)，并且應(yīng)該服從她們的丈夫、父親或其他男性。 殖民地的男人和女人都種植和收獲莊稼，但由男人決定如何處理它們。這似乎在定居者與土著部落之間的關(guān)系中引起了一些最初的沖突和混亂，因為在美洲原住民文化中，婦女負責種植、收獲和分配，并負責貿(mào)易協(xié)議。隨著更多歐洲移民的到來，沖突將會開始增加。 新移民們曾與擔負他們航程費用的倫敦商人們簽署了一項合同，規(guī)定：任何人生產(chǎn)的糧食都不能歸己，所有勞動產(chǎn)品都必須存放在一個公共倉庫里，然后再從那里各自分得糧食和其它生活必需品。不管是與印第安人做買賣所得的皮毛，還是他們自己砍伐樹木所獲的木材，都必須用船運往倫敦，作為投資回報。 這份合同在最初的幾年間，導(dǎo)致了新移民們普遍的貧困，大家勞作的積極性一直不高。直到1627年，每個移民都分得了土地，于是每個人都能為滿足自己的需求而努力耕作，收成也越來越好。 同一年，布雷德福總督和其他領(lǐng)導(dǎo)人一起同英國商人達成了一項協(xié)議，即移民出錢付清該殖民地的欠款，從而同英國商人脫離關(guān)系，同時有權(quán)同當?shù)赜〉诎踩诉M行貿(mào)易往來。 貿(mào)易貨站很快便在各地建立起來，遠至康涅狄格谷地和現(xiàn)在的緬因州地區(qū)，殖民地開始繁榮起來。 英國當局也非常樂意看到更多的清教徒離開，頒發(fā)了更多的特許狀，引導(dǎo)他們前往新大陸。 1630 年，一支船隊抵達，載著清教徒傳教士和殖民地總督約翰·溫思羅普（1588-1649），他將定居點視為圣經(jīng)中的山丘之城，吸引所有人歸向基督，這一次他們帶來了 700 多名定居者。在1630年至1636年間，又有 20,000 多人抵達。 到1640年，殖民地已經(jīng)形成了一定的規(guī)模，局勢也比較穩(wěn)定。在政治上，普利茅斯實行自治，總督、副總督以及18個助理都是由選舉產(chǎn)生。 與印第安人的戰(zhàn)爭
新移民的到來需要更多的土地，清教徒們也特別熱衷于向原住民傳福音，矛盾的積累下，沖突開始不可避免的爆發(fā)了。 馬薩索特的兒子、萬帕諾亞格部落的首領(lǐng)梅塔科姆（1638-1676 年，更廣為人知的名字是菲利普國王）越來越無法忍受這種情況。 梅塔科姆與普利茅斯殖民地的新移民們一起長大，非常欽佩他們，以至于他取了菲利普這個名字，穿著歐洲服裝。 他也被殖民者稱為菲利普國王，他多次試圖通過談判阻止殖民者的擴張，但殖民者從未兌現(xiàn)諾言，于是戰(zhàn)爭開始了。 菲利普國王的戰(zhàn)爭（1675-1678年）是一場為期三年的消耗戰(zhàn)，在此期間，菲利普國王通過游擊戰(zhàn)術(shù)打擊殖民者，不放過任何人，殖民者也集結(jié)民兵攻擊土著營地。 敵對行動一直持續(xù)到菲利普國王被自己的一個手下出賣并殺害。到戰(zhàn)爭結(jié)束時，雙方都有數(shù)千人死亡，土著人被趕出了他們的土地，許多人被賣為奴隸，其他人則被迫進入保留地。 普利茅斯殖民地也失去了大量公民，這一原是緊密團結(jié)的宗教殖民地逐漸解體，隨后切斷了與剩余的美洲原住民社區(qū)的聯(lián)系。 1691年，英王威廉三世頒發(fā)特許狀，以馬薩諸塞州通過一項新憲法，將普利茅斯被并入了該州。 五月花號當年登陸普利茅斯時的一塊巖石，今天被視為美國的國家圣地，據(jù)說象征著勇氣、信仰、決心和力量。 |
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