漢字形義溯源（296）：千變?nèi)f化——談“千”與“萬(wàn)”（上）

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漢字形義溯源

（296）

千變?nèi)f化——談“千”與“萬(wàn)”

（上）

朱英貴

“千變?nèi)f化”這個(gè)成語(yǔ)是說(shuō)變化極多，“千”與“萬(wàn)”都是形容極多的數(shù)詞，其實(shí)就是“千”與“萬(wàn)”這兩個(gè)表示大數(shù)目的字本身的構(gòu)字理?yè)?jù)，也是眾說(shuō)紛紜千變?nèi)f化的。

漢語(yǔ)數(shù)目一至十，甲骨文中都有專造的字，十一至九十九也可以由一至十的字組合起來(lái)表達(dá)，那么如果九十九再加一就等于十的十倍，這個(gè)數(shù)目就必須有一個(gè)字來(lái)表達(dá)，于是便借用表示日光的“白”字再添加一橫作為指示性符號(hào)來(lái)表達(dá)，那就是“百”字（詳見(jiàn)上一篇）。

有了“百”字，就又可以用組合的方式來(lái)表達(dá)記寫(xiě)從一百〇一至九百九十九的數(shù)了。那么如果九百九十九再加一就等于一百的十倍，這個(gè)數(shù)目就必須再有一個(gè)字來(lái)表達(dá)；同理，還需要一個(gè)字來(lái)表達(dá)百的百倍這個(gè)更大的數(shù)目。怎么辦？于是就又創(chuàng)造或者假借了“千”與“萬(wàn)”這兩個(gè)表示更大數(shù)目的字。

這一篇就來(lái)談?wù)劇扒А边@個(gè)字是怎么“變”出來(lái)的，以及“萬(wàn)”（萬(wàn)）這個(gè)字是怎么“化”出來(lái)的。《史記·賈誼列傳》有云：“千變?nèi)f化兮，未始有極。”

一、“千”字的字形解讀及造字本義

先來(lái)看“千”字的字形演變與字源演變（參見(jiàn)下圖）：

“千”字的字形演變與字源演變

“千”字的甲骨文和金文字形是在一個(gè)“人”字上添加一個(gè)橫線作為指示性符號(hào)，至于它是如何表示十倍于百的構(gòu)字理?yè)?jù)尚不可知，也有認(rèn)為它不是為百的十倍這個(gè)數(shù)造的字，只是后來(lái)被借用為表數(shù)字意義了。于省吾認(rèn)為：“千字的造字本義，系在人字的中部附近加一個(gè)橫劃，作為指事字的標(biāo)志，以別于人，而仍因人字以為聲（人千疊韻）。”（《甲骨文字釋林》第451頁(yè)）

《說(shuō)文解字》卷三十部：“千，十百也。從十從人。”

許慎的解釋意思是：“千”，就是十個(gè)百。它的字形是一個(gè)采用“十”與“人”兩個(gè)構(gòu)件會(huì)合成意的會(huì)意字。

清代段玉裁《說(shuō)文解字注》認(rèn)為“千”不是會(huì)意字，而是一個(gè)“從十人聲”的形聲字。

其實(shí)，許說(shuō)會(huì)意也好，段注形聲也罷，他們的共識(shí)都是“千”字內(nèi)含“十”這個(gè)表意構(gòu)件。然而我們看到無(wú)論是甲骨文字形還是金文字形，“千”字內(nèi)并不含有“十”這個(gè)構(gòu)件。因?yàn)椤笆钡募坠俏某跷男误w僅僅是用一條豎線來(lái)表示，并非今日十字交叉的字形，可見(jiàn)《說(shuō)文》及其段注都是依據(jù)小篆字形在解說(shuō)，不足為據(jù)。

也就是說(shuō)“千”字的構(gòu)字理?yè)?jù)和造字本義至今還是個(gè)未解之謎，但是以下兩點(diǎn)是可以肯定的：

其一，甲骨文字形中的一條短橫是表示一千的“一”的含義，因?yàn)榧坠俏闹羞€有在“人”字下部添加兩條短橫的2000、添加三條短橫的3000、添加四條短橫的4000等合文。（參見(jiàn)下圖）

甲骨文中表示較大數(shù)字的合文

其二，在甲骨卜辭中，“千”字總是作為數(shù)詞意義在使用，并沒(méi)有見(jiàn)到它用作其他實(shí)體意義，例如：

①丁酉卜，?，貞：今春王共人五千，征土方，受有祐……（后上31.5）

②丙午卜，?，貞：登人千孚……（陳156）

從這個(gè)意義上說(shuō)，不妨認(rèn)為“千”字就是專門(mén)為表示1000這個(gè)數(shù)造的字，它的造字法（構(gòu)字理?yè)?jù)）應(yīng)該屬于“指事”。

二、“萬(wàn)”（萬(wàn)）字的字形解讀及造字本義

再來(lái)看“萬(wàn)”（萬(wàn)）字的字形演變與字源演變（參見(jiàn)下圖）：

“萬(wàn)”（萬(wàn)）字的字形演變與字源演變

今天簡(jiǎn)化字的“萬(wàn)”字是由個(gè)別草書(shū)寫(xiě)法的楷化產(chǎn)物，它的正體寫(xiě)法應(yīng)該是“萬(wàn)”。

從上圖可以看出，“萬(wàn)”字的甲骨文形體是個(gè)獨(dú)體象形字，就象一只蝎子，甲骨四堂之羅振玉也曾將“萬(wàn)”字釋為蝎子：“卜辭及古金文中等形均象蝎。”（《增訂殷墟書(shū)契考釋》卷中，第3頁(yè)）蝎子是毒蟲(chóng)，字形的頭部有一對(duì)大螯，中部為有紋路的軀干，尾部有毒鉤。金文字形跟甲骨文一脈相承，晚期金文的形體（上圖第三個(gè)金文字形）略有訛變，在毒尾上又增加了一個(gè)符號(hào)。這個(gè)符號(hào)在小篆字形中演變?yōu)椤岸b”（厹）于是《說(shuō)文》將其歸入禸部。小篆形體再經(jīng)隸變與楷化之后，即為現(xiàn)代漢字正體楷書(shū)的“萬(wàn)”字。

《說(shuō)文解字》卷十四禸部：“萬(wàn)，蟲(chóng)也。從厹，象形。”

許慎解釋的意思為：“萬(wàn)”，就是一種毒蟲(chóng)。它的字形采用“厹”（禸）作為表意偏旁，是一個(gè)象形字。

許慎的解釋大體是不錯(cuò)的，只是它根據(jù)小篆字形來(lái)解說(shuō)，再加上又將其歸入“禸”部，就難免要解釋一下這個(gè)字跟部首“禸”（厹）的關(guān)系，于是便有了“從厹”的說(shuō)法。那么，既然最后說(shuō)這個(gè)字是“象形”，又何必說(shuō)它“從厹”呢？

清代段玉裁《說(shuō)文解字注》也認(rèn)為“萬(wàn)”是蟲(chóng)名，并解釋為“叚借爲(wèi)十千數(shù)名，而十千無(wú)正字，遂久叚不歸。學(xué)者昧其本義矣，唐人十千作萬(wàn)。”

段注說(shuō)得很清楚，“萬(wàn)”的構(gòu)字理?yè)?jù)和造字本義是蟲(chóng)名，由于沒(méi)有表示“十千”的字（十千無(wú)正字），則假借“萬(wàn)”字“為十千數(shù)名”，而且借了就不還了（遂久叚不歸），學(xué)者也就不太清楚它的造字本義了（學(xué)者昧其本義矣）。

然而，在甲骨卜辭中“萬(wàn)”字要么用作數(shù)字，要么借作地名，未見(jiàn)蟲(chóng)名用例。即便如此，若依據(jù)“萬(wàn)”字的甲骨文和金文字形來(lái)判識(shí)，其構(gòu)字理?yè)?jù)和造字本義為一個(gè)獨(dú)體象形的蟲(chóng)類還是比較可信的，至于它是如何被借用做數(shù)字的，暫時(shí)只好存疑待考了。

    （未完待續(xù)）