進入山門，便是彌勒佛殿，殿內(nèi)供奉袒胸露、面帶笑容的彌勒佛，背后韋馱天王，昂首挺立。出殿拾級而上，是寺內(nèi)的主要殿堂棗大雄寶殿，殿內(nèi)供奉著高達10米的釋迦牟尼佛。
古寺門前栩栩如生的銅象
其后為毗盧寶殿，雄偉莊嚴，正中供奉高約5米的金身毗盧遮那佛，弟子梵王、帝釋侍立左右，二十諸天分列大殿兩側(cè)。佛后是海島觀音塑像，觀世音佇立鰲頭，善財、龍女、侍女三旁，觀音三十二應(yīng)化身遍布全島。堂內(nèi)塑像，工藝精湛，入化傳神，令人贊嘆。
寺內(nèi)還新建了玉佛樓,正中供奉一尊高1．5米，重390公斤的玉佛像，玉佛雕鑿精細，裝金著彩，是星云大師捐贈的。玉佛樓兩壁掛有釋迦牟尼佛成道彩圖。
過了毗盧寶殿，依山而建的是法堂、念佛堂和藏經(jīng)樓。藏經(jīng)樓內(nèi)珍藏著漢文《大藏經(jīng)》7168卷，另有各種經(jīng)書1.4萬余冊。在佛龕中供奉著釋迦牟尼玉像一尊。藏經(jīng)樓左側(cè)為“過海大師紀念堂”，堂內(nèi)供奉著鑒真和尚脫紗像，陳列著鑒真第六次東渡圖以及鑒真和尚紀念集等文物，這些都是日本佛教界贈送的，是中日佛教界友好往來的歷史見證。
從寺內(nèi)后門出右側(cè)就是舍利塔，棲霞寺舍利塔為南唐遺物，是長江以南最古石塔之一，也是中國最大的舍利塔。
舍利塔始建于隋文帝仁壽元年(601年)，七級八面，用白石砌成，高約15米。塔基四面有石雕欄桿，基座之上為須彌座，座八面刻有釋迦牟尼佛的“八相成道圖”，有白象投胎、樹下誕生、九龍浴太子，出游西門、窬城苦修，沐浴坐解、成道、降魔和涅盤。八相圖之上為第一級塔身，第一級塔身特別高，八角形，每角有倚柱，塔身刻有文殊、普賢菩薩及四大天王像等浮雕。以上各層上下檐間距離較短，五層檐由下至上逐層收入，塔身亦有收分。各面均灘兩石競，龕坐一佛。檐下斜面上還雕刻飛天、樂天、供養(yǎng)天人等像，與敦煌五代石窟的飛天相似。塔頂剎柱為蓮花形。整個舍利塔造型精美，不僅是隋唐時期江南石雕藝術(shù)的代表作，也是研究古代佛教、藝術(shù)、文化的珍貴實物。
舍利塔是全國文物重點保護單位。
緊靠著舍利塔的右邊山巖，有一組南朝時期開鑿的石窟，內(nèi)鑿佛像500余尊，稱千佛崖。
千佛巖，享有“江南云崗”之稱，是中國唯一的南朝石窟。據(jù)《棲霞寺碑》載，南朝齊代明僧紹死后，其子仲璋與沙門法度首先在西峰兩壁上鐫造無量壽佛及觀音、勢至兩菩薩。相傳佛像雕成后，在佛龕頂上放出光彩，于是，齊、梁的貴族仕子，風聞而動，各依山巖的高 下深廣，在石壁上鑿雕佛像，或五六尊或七八尊為一龕，號稱千佛巖。共計南朝造像有二百九十四座佛龕，佛像五百一十五尊。以后唐宋元明各代均續(xù)有開鑿，共計佛像七百尊。梁代臨川王蕭宏將佛像加以裝梁代臨川王蕭宏將佛像加以裝飾，金碧煥然，千佛巖位于南方，與云岡石窟南北遙遙相對，是中國古代雕刻藝術(shù)的杰作。
從這里向東就可到達三圣殿無量壽佛
三圣殿因供奉西方三圣，故又稱為“無量殿”“大佛（龕）閣”，現(xiàn)今磚砌的殿門，是為后代修葺結(jié)果。
無量殿為千佛巖最早最大的佛龕。無量壽佛居中，兩側(cè)分侍觀音、大勢至，造像身段勻稱，線條流暢。三佛衣褶作風與云岡石窟酷似，而開鑿年代比云岡石窟還早十七年。造像精致古樸，可與大同、龍門比美，其價值在于保存了南朝佛像的原韻，在江南尤其罕見。
千佛巖周圍的巖壁上遍布著佛憲和佛像，在最后一個石窟中，出現(xiàn)了一尊手執(zhí)鐵錘與鐵錐的石工雕像，是佛像的開鑿者把自己的形象也鑿入佛龕。干佛崖的佛像極為壯觀，反映了古代勞動人民的智慧和力量。
（待續(xù)）
