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【1】 在中國，一個人如果出家了，除了要剃度、更衣，連名字都要換成“釋”姓和法名，以表示看破紅塵、出離世間、再無牽掛。 但是，如果我們稍微了解一下古印度的出家人，就會發(fā)現(xiàn)他們出家時雖然也是剃發(fā)著三衣，但是仍然沿用俗名，如舍利弗、目犍連等阿羅漢，并沒有特別使用其他的姓名。 為什么中國的出家人就都姓“釋”，并且還有專門的法名呢？其實，這是佛教在中國化的過程中，出現(xiàn)的必然現(xiàn)象。  【2】 眾所周知，佛教是在兩漢之交傳入中國的。佛教初來東土?xí)r，到漢地傳法的多是印度、西域等地來的外國僧人，他們大多有一個特別長又繞口的名字。為了方便稱呼，古人便按照中國傳統(tǒng)習(xí)慣，給他們起個簡化的音譯漢姓。 開始的時候，人們多用這些外國僧人的國名作姓。來自天竺（古印度）的，便以“竺”為姓，如東晉時與道安法師共同研究禪觀的竺法濟、竺僧輔和竺道護等；來自安息國（古伊朗地區(qū)）的，便以“安”為姓，例如本是安息國太子的安世高；來自康居（位于今哈薩克斯坦東南部的古國）的，便以“康”為姓，例如曾在東吳大闡佛法的康僧會……  【3】 后來，大約到了南北朝時期，古人對佛教的認識逐漸深入，開始以“佛、法、僧”三字取為僧人的姓氏。（“法”的梵語是“Dharma”，音譯為“曇摩”、“達摩”。“僧”姓則多寫作“僧伽”。）于是就有了諸如佛陀耶舍、佛圖澄、曇摩迦羅、達摩難陀、僧伽跋摩、僧伽提婆等名字。 而對當時漢地的出家人來說，既然出家是為了學(xué)習(xí)究竟無上的佛法，達到人生的解脫彼岸，那么必然就需要有個有別于世俗的名字。漢地出家人通常出家后，跟隨自己師父的姓，而名則另外取一個“法名”或“法號”。這也是根據(jù)中國傳統(tǒng)的習(xí)俗而保留下來的。  所以，漢晉時期僧人的姓氏是十分混亂的。而這段時間，佛法的傳播比較分散，佛學(xué)思想也較為零散，還沒有形成大規(guī)模的僧團，所以僧人姓氏雖雜亂，但還不影響佛教的發(fā)展。 【4】 直到南北朝時由佛圖澄在北方開創(chuàng)出嶄新局面，佛教僧團取得合法地位，漢地出家人數(shù)驟增。而到了佛圖澄的弟子道安法師時，情況更是大有改觀。道安法師綜合整理了前代般若、禪法、戒律等系佛學(xué)，遂使原本零散的佛學(xué)思想，得以較完整的面目呈現(xiàn)于世。 與此同時，跟隨道安法師學(xué)佛的僧團也日趨壯大，道安法師便開始注意僧團組織的建設(shè)工作。這次僧團建設(shè)主要是設(shè)立了僧尼規(guī)范三例，在戒律極不完善的中國，對僧侶的日常行儀做了第一次規(guī)范。  而這次僧團建設(shè)的附帶品，就是出家人姓氏的統(tǒng)一。道安大師發(fā)現(xiàn)出家人的姓氏太過混亂，不適宜佛教的統(tǒng)一和發(fā)展，就倡言：“佛以釋迦為氏，今為佛子者，宜從佛之氏，即姓釋。”最開始，僧人們對改姓釋的作法也比較茫然。畢竟沒有什么依據(jù)，突然說要改姓，有些人還是覺得接受不了。 《易居錄》卷22云：“沙門（即僧人）自魏晉已來，依師為姓。道安尊釋迦，乃以釋為氏。后見《阿含經(jīng)》云四河入海，無復(fù)河名，四姓沙門，皆稱釋種。自是遂為定式。”這樣，天下僧人才信服，并都紛紛改姓為釋。 【5】 僧人統(tǒng)一姓氏通稱為“釋”，在中國佛教發(fā)展史上有著劃時代的文化意義。在中國，“姓氏”是標志一個家族的符號，天下僧人通稱“釋”，就表明大家都是同一信仰的一家人，這就大大增強了佛教內(nèi)部的團結(jié)與組織的統(tǒng)一。  另外，佛教作為外來文化，要在中國生長、流布、發(fā)展，必須經(jīng)過中國人的文化認同，天下僧人統(tǒng)一姓氏為“釋”，可以視為佛教與中國人民生活相契合的開始，是佛教中國化過程中的一個里程碑式的重大事件。 |
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