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首先說明，今天要說的這個故事，并不是信史，但在歐洲民眾心中幾百年來都相信確有其事。作者無意對于宗教、信仰有所評論和質疑，只是在描述當時天主教一件千年謎案。天主教是基督教三大派別之一，而且是歷史傳承最悠久、文化沉淀最深刻、信徒最多的派別。教皇由教宗兼任，教宗本意為爸爸，是教徒對宗教領袖的愛稱，只能由男性擔任。但是在漫長的歲月中，流傳著有一位女教皇的故事。 這位女性叫做喬安（Joan），出身于德國南部地區。她從小就穿著男人的服裝，進入修道院學習。由于才能出眾，在當地很有影響力，被推薦到希臘繼續深造。在那里，她只待了不長的時間，輾轉到了羅馬。當時的教皇是色爾爵二世，她盡心盡力為教皇效力，為當地的平民百姓造福，解決了不少實際問題，贏得了很高的威望。 當教皇圣利奧四世去世以后，她被神職人員推選為新一任的教皇。她被稱為若望教皇，在任也做得很好。但是當她任職兩年多以后，在一次游行中，馬車走到克里門丁街與斗獸場之間的一條街道時，突然產下一子。這一下震驚了所有人，他們無法接受自己頂禮膜拜的教皇居然是一個女人的事實。于是，她被馬拖著游街示眾，后來被激憤的民眾用石頭砸死。 也有說法是當時她并沒有死去而是被囚禁起來，她的兒子后來成為奧斯提亞的主教，把她接了過去，最終死在那里。她所經歷的街道，被認為是“恥辱之街”，繼任教皇從此不再路過。據說為了防止此類事情再次發生，新教皇登基時，有一道儀式就是讓某個主教摸一下下體，并鄭重的向等候在外的群眾宣布：“我們的候選人是一個男人。” 這個故事最早出現在13世紀的編年體中，后來傳遍歐洲，幾百年內人們相信確有其事，薄伽丘也曾經提及此事，但羅馬教廷方面一直矢口否認。對于教皇不經過那條街道的原因，他們也輕描淡寫的解釋是因為太窄小了，不利于通行。2009年德國、英國 、意大利、西班牙聯合拍攝的影片《女教皇》就是講述這個離奇的故事。 |
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