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北洋艦隊又叫北洋水師，1888年正式成立，是中國建立的一支近代化海軍艦隊，同時也是清朝建立的四支近代海軍中實力最強、規模最大的一支。主要軍艦大小共有25艘，輔助軍艦50艘，運輸船30艘，官兵4000余人。北洋水師于1888年12月17日于山東威海衛的劉公島正式成立，清政府每年撥出400萬兩白銀給予海軍建設。艦隊實力是亞洲第一。1895年在中日甲午戰爭中全軍覆沒，1895年馬關條約簽訂后開始重建，1909年合并為巡洋艦隊。  鎮遠艦 1890年，北洋艦隊成軍之后，請政府以“定遠”、“鎮遠”、“濟遠”、“威遠”等四艦訪問日本長崎，亦有炫耀武力的意思。到了長崎，艦上的水兵結伴上岸找樂子，結果在一家名叫“丸山家”的妓院，因為嫖資的事情，與老板爭執不下。妓院老板隨即報警，中國水兵和聞訊趕來的日本警察發生沖突，將一名日本警察刺成重傷。  定遠艦 第二天，日本人就在周邊的鄉鎮遍傳消息，召集拳師，暗藏利刃，準備報復，并事先通知長崎鬧市各商鋪提前關門。當再次上岸的四百多名清朝水兵行至廣馬場外一帶時，立即遭到了襲擊，拳師領著流氓手持刀棍故意擁擠挑釁，雙方大打出手，數百名早有準備的日本警察將街道兩頭堵死，將手無寸鐵的中國水兵隔離在各個街區，隨即大肆揮刀砍殺。中國水兵猝不及防，寡不敵眾，又無法互相呼應，結果吃了大虧，被打死五人，重傷六人。日本警察被打死一名，傷三十名，事情變得大發了。  濟遠艦 清政府聞訊后，與日方辦起交涉來，日本政府認為是雙方斗毆，想拒不認錯，不過這一回，大清難得地雄起了一把，四只大艦上的巨炮，立即褪去炮衣，將黑洞洞的炮口，指向長崎。辦交涉的時候，李鴻章直言：“如今開啟戰端，并非難事。我兵船泊于貴國，艦體、槍炮堅不可摧，隨時可戰！”如果真的能打，也就好了。當時日本海軍才剛剛起步，絕非北洋水師的對手！北洋海軍總教習郎威理就極力主張對日開戰：“即日行動，置日本海軍于不振之地?！?/p>  經遠艦 可惜清政府猶豫不決，自身也沒有開戰的決心。再加上日本政府狡猾得很，感覺風聲不對，立馬認慫了，除了賠禮道歉之外，還另外賠償了中國的北洋水師五萬二千元醫藥費。這便是大清的北洋水師，自建軍到覆滅所取得的唯一戰果，替嫖娼的士兵，討回了五萬二千元的“湯藥費”。如果當時李鴻章果斷一點，堅決開戰，那么歷史就要改變了，中國何至于讓日本人欺負了這么多年，差點到了亡國滅種的地步，清政府的不作為以及李鴻章的鼠目寸光讓人感到無比的痛心，泱泱中華大國為了區區五萬二千元的“湯藥費”竟然放棄了千載難逢的機會讓日本人崛起，導致了1895年中日甲午戰爭的失敗，北洋艦隊全軍覆滅的慘案。  威遠艦 然而在日本人看來，外國水兵喝醉了酒來本國滋事，最后竟然要本國賠款，這種憤恨和受辱感，自然很容易便被煽動了起來。“大力發展海軍”成為日本國內的共識，一定要打敗“定遠”，也成為了日本海軍的目標和口號。長崎事件結束后一個月，即從內庫撥款三十萬元作為日本海軍海防補助費，掀起了“海防獻金運動”。就連日本的小孩當時最流行的游戲，也是分成兩組，一組扮成中國艦隊，另一組扮成日本艦隊，捕捉“定遠”、“鎮遠”。長崎事件影響深遠，這是李鴻章也沒想到的事情。清政府難得的一場“外交勝利”，居然成了日本海軍騰飛的契機，這也給清政府埋下了失敗的最終命運，讓人嘆噓。 |
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