人與人之間的差異，在于認知系統的不同

邱昭良 | 作者

身邊的經濟學（ID：jjchangshi）| 來源

01

“系統思考缺乏癥”，你有嗎？

在當今日益動蕩而復雜的時代，我們遇到越來越多復雜的系統性問題，例如經濟危機、環境污染、交通擁堵、軍事沖突、全球變暖……

然而，不幸的是，我們人類現有的主流思維模式并不擅長應對此類問題。當我們想一窺全貌時，便努力重整心中的片段，試圖拼湊所有的碎片，但是，正如量子物理學家大衛·鮑姆所說的，這只是白費力氣。”

更糟糕的是，由于缺乏系統思考智慧，人們已經開始受到系統的制約或懲罰。

例如：

很多成功人士在事業成功的同時，卻不得不面對“家庭危機”或“健康惡化”的痛苦。

為了應對項目延期，項目組不得不加班加點，卻發現人們因疲勞而工作效率下降，甚至頻頻出錯，不得不更多地加班。

在經濟危機面前，一些企業家試圖通過裁員來削減成本，卻發現這導致士氣低落，使困難局勢“雪上加霜”。

世界上各個大都市都會遭遇越來越嚴重的交通堵塞。

經濟快速發展的地區常常會付出環境被污染的慘痛代價。

全球變暖引發的極端天氣、冰川加速融化、生態危機等，給全人類敲響了警鐘

……

面對現實世界不可避免的復雜性、時間壓力和人們有限的認知能力，人們往往表現出缺乏系統思考的技能。因而經常會出現下列四種癥狀，我將其稱為“系統思考缺乏癥”。

1、只見樹木，不見森林

圣吉指出，我們長久以來被灌輸固守本職的觀念，以至于“局限思考”成為組織首要的學習障礙。

如果缺乏系統思考能力，人們往往會表現出“只見樹木，不見森林”的癥狀，專注于個別的事物或某個細節，試圖通過研究這一個個局部來把握整體，但是對于動態復雜系統而言，這是徒勞無效的。

事實上，中國古代典籍《周易》中的艮卦卦辭中就講過：“艮其背，不獲其身。行其庭，不見其人”。

意思是：人們只顧保護自己的背，而沒有照顧到全身，就像走進一座庭院，只看到庭院中的景色而沒有看到主人一樣。這比喻只顧局部、不看整體，是一種基本的思維習慣。

正如聯想集團創始人柳傳志先生所說：大局觀，既是一種態度，也是一種能力。讓人們掌握獲取全局信息的能力，使全局信息公開、透明，才是克服局限思考、本位主義的關鍵。對此，系統思考是一種有效的技能和方法。

2、只看眼前，不看長遠

就像“溫水煮青蛙”那則管理寓言故事所講的一樣，人們容易沉浸在自己的“舒適區”中，察覺不到緩慢發生的致命變化的微弱信號，最終遭遇滅頂之災。

尤其是面對紛繁復雜的諸多具體事務挑戰，人們往往“目光短淺”，只關注眼前、過去有限時間或未來不遠時間的事物，而不了解事物長期的發展態勢及其背后的驅動力，并且容易對緩慢發生的重大變化的微弱信號習而不察，即使它是“致命性威脅”（或可稱為“灰犀牛”效應）。

在這方面，20世紀70年代發生的兩次石油危機堪稱典型注腳。

第二次世界大戰以后，全球對石油的需求一直保持穩步增長態勢，許多大型石油公司均按照習慣，每年將其石油開采與冶煉的產能提高6%～7%，這似乎已經成了行業慣例，沒有人去深入探究其背后的驅動因素是否發生了有意義的變化。

但是，1973年，第一次世界石油危機發生了，導致原油供應減少、價格飆升，一段時間以后，引發了原油需求下跌。

不幸的是，各大石油公司均未能敏銳地對此進行調整，導致產能閑置、投資浪費。這是典型的因缺乏系統思考能力而導致的“只看眼前，不看長遠”的苦果。

3、只看現象，不見本質

缺乏系統思考能力，第三個常見癥狀是“只看現象，不見本質”，即人們往往停留于較為膚淺的思考層次上，跟隨一個個現象，而未能洞悉事物的本質或看透現象背后的驅動因素。

當今時代，無所不在的移動互聯網和社交媒體工具，讓每個人似乎動動手指就可以輕松地了解全世界。在我看來，這一趨勢更加劇了人們“關注個別事件”的思維傾向。

有研究指出，互聯網使人們集中注意力的時間變得更短，我們變得更加“健忘”，甚至有人指出“互聯網毒害了我們的大腦”，讓我們變得更加“淺薄”。

4、頭痛醫頭，腳痛醫腳

缺乏系統思考能力導致的第四個常見癥狀是“頭痛醫頭，腳痛醫腳”，即以機械或“條件反射”的模式來對事物做出反應，試圖以此來解決問題。

這對于較為簡單的系統或機械系統來說可能是有效的，但對于動態復雜系統往往是無效的。正如梅多斯所講：在復雜的經濟時代，線性思維是行不通的。所謂線性思維，即認為套用公式就一定會得到正確答案的直線式思維方法。

復雜問題的出現往往存在諸多原因，它們彼此之間也有非線性的復雜關聯和相互作用，導致系統呈現出許多“微妙法則”。

因此，許多人習慣采用的“頭痛醫頭，腳痛醫腳”的模式往往是低效或無效的，甚至造成系統問題的惡化。

02

何謂系統思考？

就像愛因斯坦所說：要想解決當今世界存在的各種問題，就不能停留在原有的思維水平上。

對此，我的理解是，這些問題之所以出現，其根源就是人們現有的思維模式。

因此，要想解決這些問題，你必須換一種新的思維模式。如果思維模式不變，這些問題就得不到有效解決。

坦率地講，要想清晰地定義什么是“系統思考”，并不是一件容易的事情。

它既是一門科學，也是我們每個人都需要修煉的思維技能，它像一種“新語言”，能夠幫助我們重構思考方式，實現“心靈的轉變”。

從實用的角度出發，我認為，系統思考就是從整體上看待我們身邊的各類系統，對影響系統行為的各種力量及其相互關系進行分析、解讀，以培養人們對動態變化、復雜性、相互依存關系以及影響力的理解、決策和應對能力，從而更好地與系統和諧相處、共同發展。

系統思考不僅是一種思維模式，也包括一整套實用的方法、工具與技能，讓我們以更加“系統友好”的方式來看待和分析我們身邊的各種系統。

它的要點包括以下四個方面：

第一，它把世界或復雜問題看成一個系統，注重其整體性。

第二，它主張我們看到全局和系統行為的變化動態。

第三，它注重探求驅動系統變化背后的“結構”，也就是關鍵驅動力及其相互依存關系。

第四，系統思考的目的是讓我們更好地理解和應對系統，做出睿智的決策，與系統和諧相處、共同發展。

系統思考被譽為現代思維的革命，從本質上看，它的精髓是“思維范式的轉換”，也就是從“還原論”轉變為“整體論”。

它更加注重系統的整體，不僅分析各個構成部分，而且通過探究它們之間的相互連接和動態的反饋，找到驅動系統行為變化的內在結構，設計恰當的介入或干預策略，以恢復系統自身的適應力。

系統思考是我們看世界的全新視角，是一種“新語言”，幫助我們重構思考方式，讓我們體味到“不可分割的整體性”。唯有如此，方能化解人類與企業面臨的重重困境。

劉長林在《中國系統思維》一書中指出，無論是中醫、農業、戰爭，還是《周易》、儒家思想，中國人骨子里的思維模式是一種“圜道觀”，也是一種“整體論”，如我們強調“天人合一”“禍福相依”“相生相克”、注重對身體的調理……

不論是老子、孔子、荀子等哲學家的思想智慧（“道”），還是北魏賈思勰在《齊民要術》中所講的“順天時，量地利，則用力少而成功多”（大意是說，順應天時、裁量地利，根據規律辦事，就可以用較少的力氣收獲更多成功）等“術”，都符合系統的特性。

在我看來，中國先賢的智慧、古代文明與現代系統思考在底層邏輯或哲學層面上是相通的。這也在某種程度上印證了一個事實，即很多企業家、管理者很自然地就接受了系統思考的觀念。

03

如何系統思考？

具體而言，系統思考完全不同于傳統的思維模式，具備下列四項特征。

1、看到全貌而非局部

正如整體性是系統最根本的特性，整體思考也是系統思考的首要特征。正如舍伍德所說，系統思考是“見樹又見林”的藝術。

要想了解一個系統，預測并影響、控制其行為，你必須將系統作為一個整體來看待。將系統割裂開來，無論是從時間上還是空間上，都是非系統思考的。

2、看透結構而非表象

梅多斯曾講過：“真正深入、獨特的洞察力，來自認清楚系統本身正是導致整個變化形態的因素。”

系統思考是一種深層次的思考，它可以讓人們看清潛藏在事件或趨勢背后的“結構”—正是結構（“所以然”）決定了事物的發展變化（“其然”），而不是僅僅停留于關注個別事件的表面層次上。

因此，系統思考是使人“知其然，知其所以然”的技術。

3、看到變化而非靜止

系統思考的另外一個特征是動態性，它可以讓人們看清事物發展變化的動態，而不只是看到一個個靜止的片段或側面。

尤其是借助系統動力學軟件建模與仿真技術，人們甚至可以在行為或對策實施之前，提前預見系統可能的變化或結果，從而使人們“看見未來”，實現“預見性學習”。

4、條理清晰而非雜亂

日本管理學家大前研一曾將思考當作一門“技術”，而不是“一時的想法”，但他同時指出，多數人都不具備邏輯嚴謹、結構清晰、有說服力的思考方法。

運用系統思考的基本工具及其規則，人們可以條理清晰地思考，并運用共同的語言溝通和交流，避免雜亂無章或掛一漏萬。

那么，如何才能做到系統思考呢？

根據我自己的體會，雖然思維看不見、摸不著，但是它有不同的維度或面向。

我們拿一個“魔方”來比喻：每個人的思維都有“角度”（是動態變化，還是靜止）、“深度”（是浮于表面，還是洞察內在結構）與“廣度”（是局限于本位，還是看到全局）。

因此，要想實現“思維范式的轉變”，需要從思考的角度、深度和廣度三個維度進行拓展和轉換（見表2-1）。

根據上述三個維度的不同狀態，我們可以把認識世界的思維視為一個復雜的多面體，我將其稱為“思考的魔方”。

在我看來，如果一個人的思維未經過有效的訓練，僅依靠自我摸索，就很容易陷入“系統思考缺乏癥”，在“思考的魔方”中，他們往往處于左上角的狀態，即“只看眼前，只看表象（事件），只看局部”；

一個具備系統思考智慧的人，應該處于“思考的魔方”的右下角，即他們能夠看到事物的來龍去脈（起因與動向），看到事物發展變化的趨勢或模式及其背后的驅動因素（系統結構），看到全局（整體）。

也就是說，你需要在以上三個維度上實現思維的轉變，并將它們整合起來，才能實現從“還原論”到“整體論”的“范式轉變”，從而實現系統思考。

1）動態思考：從線性思考走向環形思考

在傳統的思維模式中，人們假設因與果之間是線性作用的，這種思維模式稱為“線性思維”，即將問題進行逐層細分，認為套用公式就會得到“正確”答案。

但在系統思考中，因與果并不是絕對的，因與果之間有可能是環形互動的，即“因”產生“果”，此“果”又成為他“果”之“因”，甚至成為“因”之“因”。

在企業管理方面，線性思維最為典型的應用是，針對一個問題，人們借助魚骨圖、思維導圖等方法分析其原因，然后再探討解決方案。

但是，很顯然，對于動態性復雜問題而言，這樣的思維模式往往顯得“捉襟見肘”，因為問題的成因可能很多，而且彼此之間存在著復雜而微妙的相互影響，某一變量初始條件的些許不同，就可能導致結果變得難以預測。

如果只是停留在把問題分解和聚類的層面上，而沒有審視原因與結果之間的相互關聯或作用，就沒有做到系統思考。因此，要做到系統思考，就必須看到影響系統行為變化的各種因素及其相互關聯與反饋。

2）深入思考：從專注個別事件到洞悉系統的潛在結構

在現實生活中，很多人的思考很淺，往往就事論事、隨波逐流，或者分析問題時，只看到少量表層的原因。

如果無法深入思考，即便很積極主動地解決問題，也只是“治標不治本”，有可能“揚湯止沸”、徒勞無功，甚至陷入“對策比問題更糟”的窘境之中，導致問題惡化、越發棘手。

從系統思考的視角來看，“結構影響行為”，正是構成系統的主要變量之間的相互作用與影響，驅動著系統的變化，生成不同的行為模式，從而演化出一個個事件。

因此，要做到系統思考，不能只停留于事件、表象或癥狀層面，必須深入了解事件、行為的趨勢或模式及其背后的驅動力。

只有從結構層面著手，影響或改變系統的結構，才有可能從根本上解決問題，或者啟動氣勢如虹的“成長引擎”。

3）全面思考：從局限于本位到關照全局

雖然“我們是一個整體”的道理很好理解，“盲人摸象”的寓言也是婦孺皆知，但在組織中，最常見的問題仍然是“本位主義”、局限思考和行動，每個人、每個部門都只是從自己的本位出發，經常“歸罪于外”，造成組織中充滿了相互指責，以及平庸甚至是愚蠢的決策。

之所以產生這些問題，一方面因為組織系統的動態復雜性，另一方面與人們缺乏有效進行整體思考的技能不無關系。

因此，要做到系統思考，必須能夠全面思考，從局限于本位到關照全局、看到整體。

需要說明的是，上述三重轉變并不是割裂的，也不是線性或按順序進行的，而是要整合起來協調使用。

同時，“知道”和“做到”之間有很大的鴻溝，如果不借助有效的方法與工具，想實現上述三重轉變很可能只是空談。

關于作者：邱昭良，管理學博士，高級經濟師，組織學習、系統思考與知識管理專家，中國學習型組織網創始人，北京學而管理咨詢有限公司總裁。