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中華民族是一個重視孝道和傳承的民族，每年都有固定幾個節日，作為祭祀祖先的日子。其中影響最大、歷史最為悠久的三個就是：清明、中元和冬至。 據明代顧起元《客座贅語·陵祭》記載，太祖的孝陵是一歲三祭，即清明、中元、冬至三大祭。 那么三大祭都是祭祀祖先，有什么不同?或者說有什么側重點？ 清明節添墳 添墳，是因為自古以來中國人講求土葬，墳頭上的土容易被風雨侵蝕，會越來越矮直至消失，甚至有的會被小動物在墳上掏洞，以及出現塌陷。 下陷的墳堆得到再次添土，就像活著的人，房子舊了壞了進行修繕。只有清明這天才能動土，其他時間不能打擾親人的世界。墳頭添土也昭示著先祖的威名換取祖先庇佑后世子孫。 關于添土的時間也有說法，說清明連續在一起的三天，分別叫“一百五”、寒食節、清明節，哪天添土、哪天上墳可是大有講究。 從頭一年的立冬到“一百五”這天，正好是150天，稱之為一百五。“一百五，燕子土”。“一百五”這天燕子從南方歸來，開始銜泥修窩。清明節上墳的講究是，“一百五，去添土”。一百五的早上，男人們帶著鐵锨，到祖先的墳前添土。 也有“前三后四”的說法，“前三后四”意思就是說在清明節前三天或后四天上墳燒紙添土是最好的。一種說法是因為在清明節這一天上墳燒紙的人比較多，燒過去的冥幣容易出現丟失的情況。并且前三天陰間路上也不會太擁擠，去世的親人就可以很快的收到冥幣。 中元燒紙 中元節，是每一年的農里七月十五，傳說在這一天晚上，鬼門大開，去世的鬼魂回家看望親人。 中元節燒紙時間一般是下午或者晚上，燒紙要找個正確地方，一般都在十字路口或者是池塘邊。燒紙的目的就是為了讓他們在地下過得富足一些，不僅能寄托對先祖濃濃的思念之情，也能讓自己的運氣得到改變，保家中子孫平安健康、家業興旺。 認為燒黃紙祭祖是一件功德大事，誰送的紙錢越多，所獲得的福報就越大，財運也會越好！ 冬至送寒衣 一般于冬至前剪紙作男女衣服，冬至送至先祖基前焚化，俗稱“送寒衣”。 冬至日是北半球，白晝最短黑夜最長的一天，冬至之日，雖然白晝最短，但是還不是溫度最低，冬至之前不會很冷，因地表尚有"積熱"，真正寒冬是在冬至之后。 在中國，又有事死如事生的說法，所以在世的子孫，擔心去世的先祖，在另外一個世界，冬至之后穿不暖挨凍，于是就在冬至之日裁剪紙衣褲，冬至之日寄達亡人那里。 舊時也有在農歷十月一日“寒衣節”這天送寒衣的習俗，但是隨著時代的發展，對于大部分國人來說“寒衣節”已經不再是祭祖的節日了。 清明、冬至祭身，中元祭神 中國人祭祖分為祭身和祭神，祭身需要到墓地進行祭祀，祭神不需要墓地，可以在家或者祠堂等地方祭祀。 清明節需要給墳墓添土這個必須要去墓地進行，冬至在南方一些地區，如果家族有祠堂，祭祖會在祠堂進行，如果沒有祠堂就會在墓地去祭祀。 中元鬼節一般是祭神，不需要去墓地，一般多在十里路口池塘邊進行，在十字路口祭祀認為陰間也有郵差的。十字路口，尤其是正向的十字路口，無論去世的親人有多遠，都能收到活著的親人給他們捎走的紙錢。 選取池塘邊認為水屬陰，更容易收到活著的親人捎給的紙錢，所以中元節也有放河燈的習俗，放河燈的目的就是引導著亡靈去投胎，防止迷路。 |
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