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河西走廊北部，為一片廣袤的沙漠戈壁地帶，阿拉善高原。這里深處大陸腹心，海洋的水汽無法抵達這里，因此，這里常年干旱，水源稀少，日照強烈。其中，我國2大著名的沙漠即分布在此區域內，即巴丹吉林沙漠和騰格里沙漠。阿拉善高原的范圍為合黎山、龍首山以北，中蒙交界以南，賀蘭山以西，馬鬃山以東。其地表植被非常稀疏，地面大部分裸露，在高原上大部分為沙漠戈壁。歷史古籍中對此地泛稱為“大幕”（漠）、“瀚海”、“流沙”等，為河西走廊北部的天然屏障。  阿拉善高原 阿拉善高原的環境雖然非常的嚴酷，但卻有眾多的大大小小的綠洲，其中，最為著名的，就是額濟納綠洲。在上個世紀30年代，瑞典人弗克·貝格曼在此發現了大批的漢簡而轟動世界。這批漢簡距今已有2000多年，最早的為武帝太初三年（公元前102年），最晚者為東漢建武六年（公元30年），為研究漢代的政治、經濟、軍事、文化等的重要資料，史譽其為20世紀中國檔案界的“四大發現”之一，具有極高的史料價值。撥開歷史迷霧，掩埋在漫漫黃沙之下的，除了這批舉世聞名的漢簡，還有額濟納曾經輝煌的歷史。  居延漢簡 在古代時，這里的環境遠比現代優良，有一條叫“弱水”的河流。“弱水”就是現在的額濟納河，也叫著黑河，發源于祁連山，往北延綿近700公里，經祁連、張掖、臨澤、高臺等地，橫穿阿拉善高原，其尾閭分為2支，分別形成東西2片巨大的湖泊，合稱居延海。歷史上的居延海，最大面積可達800平方公里，水量充足，湖畔是美麗的草原，有著肥沃的土地，豐美的水草，這里是游牧民族的天堂。漢帝國在此開辟了大面積農田，使之一度擁有“居延大糧倉”的美稱。  額濟納河和古居延海 額濟納河滋潤著干涸的阿拉善高原，形成了一條綿長的綠洲帶。這條綠洲帶，是河西走廊通往蒙古的天然通道，由張掖、酒泉綠洲沿黑河往北，橫穿阿拉善高原，抵達額濟納綠洲，再經阿爾泰山山東端，至杭愛山南麓，又往東北，就可直抵哈拉和林、烏蘭巴托一帶，沿途水草肥美，無高山險阻，地勢平坦開闊，非常便捷。這條通道，是河西走廊通往蒙古高原的重要路線。在古代時，由于居延澤為重要的節點，這條路線叫“居延道”，又由于古代烏蘭巴托為匈奴單于祭天之地，為匈奴的王庭，這條道路又叫“龍城故道”。具有非常重要的戰略價值，也具有非常悠久的歷史。  居延道/龍城故道 早在秦代時，這條通道就是蒙古高原南下河西走廊的主要通道。此時，河西走廊為游牧民族的天堂，這里有月氏、烏孫等游牧民族，經過殘酷的兼并，月氏擊敗烏孫，吞并整個河西走廊。月氏強盛時，亦時常壓迫處于蒙古高原的匈奴，匈奴頭曼單于甚至派遣太子冒頓到月氏做人質。后來，匈奴在冒頓單于的領導下崛起，擊敗月氏，殺月氏王，吞并河西走廊。這條通道，便是月氏、匈奴之間交鋒的主要路線。  匈奴，月氏的路線 到了漢代時，漢帝國奪取月氏故地-河西走廊，打通了通往西域的道路。為防備匈奴,鞏固控制，漢帝國大量移民屯田，并且，在居延澤置居延塞以衛酒泉，屯駐重兵，設居延都尉，扼守匈奴南下的咽喉。而匈奴不甘心失去河西走廊，常由此道發兵南下，有時甚至直抵酒泉，并殺了酒泉都尉。這條路線，也是漢帝國對匈奴用兵的主要路線之一。漢帝國多次對匈奴用兵，其中，最為著名的是天漢二年（公元前99年）的這次，漢將李陵率步兵5000人出居延塞，直指匈奴王庭。由于孤軍深入，又遭受匈奴大單于親率3萬騎兵的圍攻，導致全軍覆沒。 自設漢帝國奪取居延澤，并在這設居延都尉屯田后，居延澤一帶常為中原帝國防御、打擊塞外游牧民族的基地。在唐代時，此道為突厥南下的重要路線，為防御突厥，唐帝國在額濟納附近置有寧寇軍，突厥之后，回鶻占據哈拉和林，此路又為回鶻南下的重要通道，而這條路線就是著名的回鶻道。在宋代時，西夏在此建有黑水城，設黑水鎮燕軍司，為西夏防御蒙古南下的軍事重鎮。  阿拉善高原的形勢 而在蒙元時期，蒙古大汗窩闊臺于公元1235年在哈拉和林建都后，這條路線為元帝國聯系漢地的重要路線。元帝國在今額濟納設亦集乃路總管府，并開辟了從哈拉和林通往河西走廊的驛道。這條驛道是專門為軍情急務而設立的特殊驛路，只準懸帶金銀字牌、通報軍情機密的重要使臣通過。到了元末明初，北元勢力逃遁漠北，哈拉和林為北元的政治中心，而亦集乃路為明軍打擊北元的主要路線之一，明將馮勝就曾出亦集乃路，直指哈拉和林。 由于黑河河谷連接河西走廊，沿線水草豐美，是蒙古人南下騷擾明帝國邊境的主要途徑，洪武二十六年之后，明朝在離亦集乃不遠的地方設置了威遠守御千戶所，在黑河河谷沿線設立了威虜衛、白城子守御千戶所等。這些衛、所成為明軍出征蒙古的據點。  古居延海干涸區 到了現代，由于中游地區耗水量過大，人們大量引用河水灌溉農田，致使下游水量嚴重不足，居延海迅速萎縮，地下水下降，草叢退化，生態惡化，沙漠化加劇，沙塵暴頻頻肆虐。在衛星地圖上，我們可以看到大面積白花花的鹽漬區，這就是古居延海的范圍。即便如此，黑河河谷依然具有非常重要的地位，是蒙古通往河西走廊的要道。在中蘇關系惡化時期，蘇聯屯兵百萬于中國北方，大有引兵南下之勢，蘇聯的鋼鐵洪流，對我國家安全造成極大威脅。各國軍事家、戰略家均認為，蘇聯一旦對我國發動大規模戰爭，必然會分別從新疆、蒙古、東北三個方向向我國進攻。  我國修建的抵御蘇聯鋼鐵洪流的人造山 而對于蒙古方向，由黑河河谷南下，將是重要的路線之一。這一條通道沿線平坦開闊，非常適合裝甲集團奔馳。而且，此路具有非常重要的戰略意義，蘇聯一旦從此路南下，就可切斷河西走廊，則新疆和內陸便失去了聯系。因此，為防御蘇聯，我國在額濟納至酒泉沿線修筑了大量的人造山，以抵御蘇聯的鋼鐵洪流。這些人造山高度大約是幾十米或上百米，長度大約是400-600米，寬度約為200米左右，外圍修有護城河，里面掏空，積聚大量物資，屯駐大量人員，是一個巨大的碉堡，居高臨下，易守難攻。  我國通往蒙古國最重要的兩個口岸 自蘇聯解體后，我國北方的威脅頓時大減，這條路線轉而成為我國同蒙古展開商貿往來重要通道。在1992年，根據中蒙兩國的協定，我國在額濟納設立陸路通商口岸-策克口岸。在口岸開通后，我國又修通了從酒泉直抵口岸的高速公路，以及用于運輸礦產資源的鐵路通道，策克口岸一舉成為阿拉善高原通往蒙古的唯一國際口岸。而在延綿4000余公里的中蒙邊境上，則是繼二連浩特之后的第二大陸路通商口岸。我國從策克口岸進口商品主要以原煤、有色金屬為主，出口商品主要以糧油、日用百貨、服裝、建材、農牧機具產品為主。每當口岸開放時，這里車水馬龍，人聲鼎沸，為荒涼的沙漠中難得的充滿生機的地方。在蒙古境內，蘊藏著金、銅、鋁、鉛等多種豐富的貴金屬礦藏資源，亟待開發，這條路線，也是我國進口蒙古礦產資源的重要通道。 額濟納除了是河西走廊通往外蒙古的咽喉，也是河套平原通往新疆的捷徑。在清代時，河西走廊雖為中原通往新疆的重要路線，但由于沿線設有重重關卡，需要交沉重的稅捐，且又有土匪出沒，過往商旅視為畏途。此時，外蒙古為我國疆域，于是商販們開辟了新的路線，他們從張家口往北，繞道外蒙古，至奇臺、巴里坤等地入新疆。這條路線沿途人煙稀少，必須行進于戈壁沙漠，只適于駝運，雖旅途極為艱苦，但無盜賊之害，無關稅之煩，商客都愿走這條路。  清代時的蒙古草地道和河西走廊 但是，到了清末、民國時，因外蒙古獨立，這條路線已經不能通行，于是，人們又開辟了一條新的路線。這條路線幾乎和現在的G7國道的走向相同，其起于河套巴彥淖爾地區，往西經過陰山西端，沿著中蒙邊界，經過戈壁大沙漠，直抵額濟納地區，然后又往西穿越大戈壁，經馬鬃山鎮，直抵哈密、伊吾。這條路線中，沿途雖為廣袤的沙漠戈壁，但并不是不能穿越的，其間有很多水泉，小型湖泊，諸水雖有不同礦化度，但一般都可供人畜飲用。經過當地牧民長期的實踐摸索，便形成了一條穿越騰格里沙漠和烏蘭布和沙漠到后套地區的道路。  綏新駝道和河西走廊 其實，這條路線具有非常悠久的歷史，早在漢代時，霍去病就曾由后套巴彥淖爾地區出雞鹿塞，直抵今額濟納地區，突襲匈奴，攻占河西走廊。到了晚清時，這條路線迎來了輝煌時刻。由于河套地區土地平衍肥沃，農業發達，成為清軍糧食供應基地，左宗棠曾在包頭、歸化（今呼和浩特）等地收購大量軍糧。時清廷派左宗棠收復新疆，這條路線是清軍重要的運糧路線，這條路線起于綏遠省歸化城(今呼和浩特市)，至新疆省迪化城(今烏魯木齊市) ，且沿途多為沙漠戈壁，需要用駱駝作為運輸工具，這條路線又叫“綏新駝道”，這條路線為清軍順利收復新疆發揮了重要的作用。此后，“綏新駝道”成為河套地區通往新疆的重要商道，內陸的商販將大量的衣料、布匹、日用品等通過此道運往新疆。 到了民國時期，蒙古的分裂以及偽滿洲國政權的成立使國人日益為偏遠的新疆政局和國防感到擔憂，于是，國民政府聘請瑞典人斯文赫定為考察組組長，考察一條由經內蒙古經額濟納地區通往新疆的道路，斯文赫定一行從歸化出發，穿過戈壁經額濟納至哈密、鎮西（巴里坤）。在考察歸來后，斯文赫定便向南京政府建議，修建2條公里通往新疆，一條為經河西走廊的道路，另外一條，則是經額濟納綏新公路。 額濟納控制的兩條要道 隨著中日局勢的惡化，這條重要的戰略通道成了日本人滲透的重點。這條路線沿線到處有日本的先遣隊和偵察兵的足跡，日本人甚至將飛機場修到了額濟納地區。由于蒙古上層王公貴族親日，中蒙邊境沿途早已被日軍滲透，日本已經向額濟納運去軍火成立特務機關安裝電臺，策動蒙奸武裝組織。我國著名的著名新聞記者范長江，就曾以《大公報》社旅行記者身份，化妝成公司職員，沿綏新公路西行，秘密查勘這條戰略通道上日本人的動向。 現代的臨哈鐵路和G231國道 而到了現代，在我國強大的國力支持下，我國早已經修通了從河套地區往西經額濟納而到哈密的沙漠公路。更為重要的是，我國還修通了著名的沙漠鐵路-臨哈鐵路。這條鐵路東起后套地區的巴彥淖爾臨河區，向西經過烏蘭布和沙漠，又經額濟納，直抵哈密。該鐵路建成后，將成為我國華北地區通往西北地區的一條直接通道，也將是新疆連接華北、東北和通向首都北京的捷徑線路，我國便新增一條出疆鐵路大通道。 |
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