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大禹治水，將天下按照山川河道分為九州，修筑道路、運河連接九州，陸行乘車，水行乘船，泥行乘橇，山行乘檋，物資調動能力獲巨大提升。每州設置專管水利的官員，調動軍隊的能力大為提升，羽翼漸豐。
上古時，水中可居曰“州”。水火無情，每當大洪水來臨之際，人們幾乎無所遁形，便拖家帶口，逃上高處的丘陵山地。人們站在高丘之上，感慨生活之不易，將腳下之地命名為“州”。 后來為了區別行政區劃的州，加三點水為洲，今世界有七大洲，也是古“州”演化而來。歷史上郡、縣、道、路、省、市等區劃名稱陸續出現，州的稱呼也依然保留，與城市融為一體，如廣州、揚州、福州、杭州、鄭州等。 夏朝太史所著《尚書·禹貢》中九州為：冀、兗、青、徐、豫、揚、荊、梁、雍。大禹從九州攫取金屬石礦，鑄造九鼎，后來“定鼎天下”之意即為統一天下。
我們的海上鄰國日本，也有一個九州島？古代的日本人仰慕中華文化，九州這個詞，是何時成為日本一個島的呢？ 九州島位于日本四島西南部，北隔關門海峽與本州島相望，東隔豐后水道與四國島相望，面積約3.68萬平方千米，是日本的第三大島，世界第37大島。
九州島緯度約在北緯30°至34°之間，是日本四島最南的一個，也是最靠近朝鮮半島的一個。 九州島山地廣布，多火山，最高峰為九重山，海拔約1791米。
西漢時期，朝鮮半島東南方向的九州、四國、本州南部，有一百多個部落，稱為倭或倭奴。漢武帝平衛氏朝鮮，設四郡后，派翻譯渡海，與三十幾個部落建立了聯系，漢使稱這些部落為國，稱部落的首領為國王。三十幾個國當中，實力最強的是邪[yé]馬臺國。 唐朝時期，無論軍事、文化、經濟、建筑等各方面，都對當時的日本產生了無與倫比的吸引力。
面對繁花似錦的大唐帝國，日本怦然心動，生出覬覦中原的野心。在唐朝平定百濟的戰爭中，與百濟王室世代聯姻的日本派軍協助百濟頑抗，試探唐軍虛實。日本水軍聯合百濟，和唐朝、新羅的聯軍，爆發白江口之戰（白村江之戰）。唐軍主帥劉仁愿指揮有方，大破日本水軍。
日本低頭服輸，然后虛心學習。不僅派大批遣唐使到長安，還派無數留學生和留學僧到大唐學習。日本有這樣的文化傳統，誰把他打服了，它就對誰俯首帖耳。二戰末期，美國往廣島、長崎扔了兩顆原子彈，日本此后唯美國馬首是瞻。 長安的繁華和富饒讓日本天皇垂涎三尺，于是模仿唐朝都城建設一座都城平安京（京都）。
平安京南北長約5.2千米，東西長約4.5千米。天皇居住的大內里位于平安京的正北，以朱雀大路為中心，分為右京（又稱長安）和左京（又稱洛陽）兩個對稱的部分。日本幾乎把中國的建筑風格完全照搬了過去，走在平安京，與走在唐朝長安幾無二致。有人稱平安京是長安的微縮版，并非沒有道理。
唐朝的三級行政區分別為道、州、縣，日本效仿唐朝，三級行政區分別為道、州（國）、郡。 唐朝有十道，日本有七道，分別是：東海道、東山道、北陸道、山陽道、山陰道、南海道、西海道。
南海道的大致范圍是伊予島（四國島）及本州島南部，有六個州（國）：阿波、贊岐、伊予、土佐、紀伊、淡路國，其中前四個在伊予島，因此伊予島改稱四國島。
西海道大致范圍即筑紫島（九州島），有九個州（國）：豐前、豐后、筑前、筑后、肥前、肥后、日向、大隅、薩摩。筑紫島上的西海道及九個州（國），可稱九州島或九國島，而九州與中國古代九州這樣偉大的稱呼同名，日本就舍棄九國島稱九州島。 |
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