本品為銀杏科植物銀杏的干燥成熟種子。主產于河南、四川、廣西、山東。秋季種子成熟時采收，除去肉質外種皮，洗凈，稍蒸或略煮后，烘干。本品氣微，味甘、微苦。以粒大、種仁飽滿、斷面色淡黃者為佳。生用或炒用，用時搗碎。
傳說，很早以前有一位窮人家的姑娘，名叫白果，從小死了爹娘，12 歲就給財主放羊，受盡了人間苦難。有天她在山坡上拾到了一枚奇異的果核，寶貝似地賞玩了幾天還舍不得扔掉。最后把它種在了常去放羊的大劉山的一個山坳里。經過幾年的精心照料，這顆神奇的種子生根發芽，長成了一棵參天大樹，每年秋天都會結滿黃澄澄的果子。
一天白姑娘趕著羊群來到了這棵樹下，突發咳嗽，痰涌咽喉吐咽不下，頓時昏迷過去。這時，從大樹上飄下來一位美麗的仙女。手里拿著幾顆從樹上摘下的果子，取出果核，搓成碎末，一點一點地喂進白姑娘口中，片刻，痰就不涌了。白姑娘睜開眼睛，仙女朝她笑了一下，就飛上大樹不見了。驚異的白姑娘趕緊從地上爬起來，從樹上摘下許多果子，帶到村里，送給有病的人吃，吃一個，好一個，治好了成千上萬的咳喘病人。就這樣，一傳十，十傳百，傳來傳去，人們干脆把“ 白姑娘送的果子”叫白果，那結滿白果的大樹就叫“白果樹”了。
【藥性】甘、苦、澀，平；有毒。歸肺、腎經。
【功效】斂肺定喘，收澀止帶，縮尿。
【應用】
1.喘咳氣逆，痰多 本品味澀收斂，善于斂肺定喘，且有一定化痰之功，為治哮喘痰嗽之常用藥。治療喘咳由風寒引發，且見惡寒發熱，常與麻黃、甘草同用，如鴨掌散(《攝生眾妙方》)；若外感風寒而內有蘊熱之喘咳痰黃，常與麻黃、黃芩、桑白皮等同用，如定喘湯（《攝生眾妙方》）；若肺熱燥咳，喘悶無痰，常配伍天冬、麥冬、款冬花等養陰、潤肺藥；若肺腎兩虛之喘咳，呼多吸少，常配伍五味子、核桃仁等藥，以補腎納氣、斂肺平喘。
2.帶下，白濁，遺尿尿頻 本品味苦除濕，味澀收斂，故能除濕泄濁，收澀止帶，固精縮尿止遺。如治下元虛衰，帶脈失約之帶下色清質稀，常配伍蓮子、山藥等以健脾益腎止帶；若脾虛夾濕熱下注，帶下色黃腥臭，常配伍芡實、山藥、黃柏等，以健脾化濕、清熱止帶，如易黃湯(《傅青主女科》)。治小便白濁，常與草薛、益智仁等同用，以分清別濁。治腎氣不固而夢遺滑精，或小便頻數，遺尿，可單用或與熟地黃、山茱萸、覆盆子等補腎固澀藥同用。
【用法用量】煎服，5~10g。
【使用注意】本品生食有毒。不可多用，小兒尤當注意。
【古籍摘要】
《本草綱目》：“銀杏，宋初始著名，而修本草者不收，近時方藥亦時用之。其氣薄味厚，性澀而收，益肺氣，定喘嗽，縮小便，又能殺蟲消毒。然食多則收令太過，令人氣壅臚脹昏頓。故《物類相感志》言銀杏能醉人，而《三元延壽書》言昔有饑者，同以白果代飯食飽，次日皆死也。熟食溫肺益氣，定喘嗽，縮小便，止白濁；生食降痰，消毒殺蟲；（搗）涂鼻面手足，去疹泡，皴皺及疥癬疳、陰虱。”
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